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首先，思维元素总是以一个相互关联的集合序列呈现，通过这一集合序列，让我们来分析一下思维元素的组成。
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我们可以通过一个稍显复杂的句子涵盖所有的思维成分：
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每当你在进行思考时，
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这一过程都发生在一定的情境中，
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你根据一些理由或信息（以及假设）
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会得出一些推论（包括关于事物的含义或结果），
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运用一些概念知识
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用以解答理论问题（或解决现实问题），
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推论的过程从一定的立场出发
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指向特定的目的。
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如果你愿意，也可以将思维的成分纳入以下两句话中：
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每当你在进行思考时，
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都是从一定的立场出发
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试图达成某种目的，
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并在此过程中运用一些概念知识。
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你关注于特定的问题或论点，
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运用信息
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基于假设
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得出结论，
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这些结论都具有产生特定的结果和意义。
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图4-4是思维的八种元素。
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图4-4 思维的八种元素
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所有的思维中都有八种元素：我们的思维有一定的目的性。我们在一定的观点下，做出假设，产生一定的意义和结果，并用一定的观念、理论来解释我们的数据、事实和经验，并解决问题。
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让我们花点时间巩固一下（至少是短暂地回顾一下）这些至关重要的概念。这些概念将贯穿全书的始终，因此我们必须将它们纳入我们已有的批判性思维概念体系中，并加以流畅地应用。可以自我检验一下，阅读这些概念的书面解释时，你是否能够结合自身经验，用自己的语言对其进行更为详尽的描述说明。