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53.托马斯·杰斐逊：探究一切原因
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托马斯·杰斐逊，美国最多产的发明家之一，1743年4月13日出生在弗吉尼亚州的雅宝县。作为哲学家、种植园主、历史学家和官员，他为国家服务了50多年，且对美国很多最伟大的政治创新都做出了贡献。
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杰弗逊曾在威廉玛丽学院学习法律，毕业后回到家乡，在山顶建造蒙蒂塞洛（Monticello）庄园，在那儿可以思索宇宙的奥秘。
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后人在杰斐逊的家里处处可见他当初为改进工作和生活而做的发明。比如说，他把衣服放在床脚机床上的衣柜里。那个装置和现代的旋转衣架十分相似。上面有48个突出的杆，上面挂着他的外套和背心，可用一根长棍旋转衣架。
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他的其他发明还包括放在醒目位置的时钟，节省空间的壁龛床和聚光镜，还有新颖的书架和自动的双开门。后来为了复印书信他又发明了复写器。在乔治·华盛顿内阁工作时，他又编出了一套复杂的轮式密码用来对信息进行编码和解码。
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1776年，33岁的杰斐逊写出了《独立宣言》，这一文件成为美国有史以来最重要的纲领性文件。大陆会议解散后，他在弗吉尼亚州立法机关工作，后来竞选成为该州州长。杰斐逊对农业机械非常着迷，并在政治以外的其他领域也不断展示着他的创新才能。比如他非常关注弗吉尼亚州皮埃蒙特农场的土壤侵蚀问题，他还和女婿发明了阻力最小的犁——这种犁由铁和模具板组成，专门为山坡春耕而设计，比当时的木犁犁得更深，效率也更高。
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1784年，杰斐逊担任美国驻法国贸易专员，不久接替本杰明·富兰克林成为美国驻法国外长。他醉心于欧洲文化，把种子、植物、建筑图纸、科学仪器、书籍甚至将带着欧洲菜谱的法国厨师都带回了美国。
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工作之余，他喜欢在蒙蒂塞洛山庄用欧洲葡萄酒、冰淇淋、杏仁饼和通心粉招待客人，他甚至还发明了通心粉机！
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1796年，杰斐逊参与总统竞选，并以3票之差输给约翰·亚当斯。根据美国宪法规定，他成为了副总统。四年后，他击败亚当斯，就任总统。
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1803年，杰斐逊从拿破仑手中收购了路易斯安那州的土地。结束了两届总统任期后，他回到蒙蒂塞洛，度过了生命中的最后17年。1815年，他把自己的私人图书馆卖给国会，用以重建一年前在大火中被损毁的国会图书馆。在76岁高龄时，他参与设计弗吉尼亚大学，并在规划建设中身先士卒。
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从杰斐逊的经历中我们可以学到什么？答案是：他四处旅行，始终关注各种创新，并借鉴国外现有技术，设计出更加便捷的解决方案，造福自己的祖国和人民！
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54.亨利·弗拉格勒：一切来自于远见卓识
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亨利·弗拉格勒（Henry Flagler）1830年出生于纽约霍普韦尔，在佛罗里达州成长为人所共知的创新企业家。他的佛罗里达州东海岸铁路公司影响了佛罗里达南部的每个地区。
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弗拉格勒年轻时来到俄亥俄州的瑞帕伯里克，在他同父异母兄弟丹·哈克尼斯(Dan Harkness)开的一个小店里工作，由于工作勤奋努力，他最后被提升为经理。五年后，随着哈克尼斯商店的业务不断增长，他出资收购了一个合作伙伴的股份。
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该公司之后又涉足粮食和酿酒行业，将粮食卖给约翰·洛克菲勒。低价出售粮食和酿酒企业后，他成立了一家制盐公司，同样经营得非常成功。内战结束后，盐业公司的经营也随之结束，弗拉格勒因此欠下5万美元债务——相当于今天的数千万美元！
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时隔不久，弗拉格勒东山再起，重新做起了粮食生意，并恢复了与洛克菲勒的联系。很快，他不仅还清了债务，还积累下创建新公司的钱——这就是后来大名鼎鼎的美孚石油公司（Standard Oil）。美孚石油公司不断成长壮大，先后收购了一家又一家小型炼油厂，逐渐发展成一家强大的垄断企业。1884年，美孚石油公司成长为世界上最大的工业公司。
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由于弗拉格勒的妻子玛丽被诊断出患有肺结核，医生要求她生活在温暖的地方，于是弗拉格勒开始对佛罗里达州产生了兴趣。1878年冬天，他举家迁往佛罗里达州的杰克逊维尔（Jacksonville）。不到三年，玛丽去世。
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玛丽去世两年后，弗拉格勒再婚，这次他去了圣·奥古斯丁（St. Augustine）。弗拉格勒被那里的气温、气候和优美的环境深深吸引，逐渐减少了在美孚石油公司的工作量，并思考新的创业机会。53岁那年，他将目光转向酒店和铁路行业。1885年，他在圣·奥古斯丁兴建庞塞·德·莱昂（Ponce de Leon）和阿尔卡萨（Alcazar）大酒店。在这个过程中，他意识到，铁路网络将成为佛罗里达州未来成长的关键。于是他开始收购杰克逊维尔、圣·奥古斯丁和哈利法克斯（Halifax）铁路公司。当时，只有杰克逊维尔和圣·奥古斯丁之间有铁路相通，铁路系统还不能满足将旅客送到其他度假胜地的需求。
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弗拉格勒注意到，不同的铁路公司使用的轨距系统并不相同，这样就不可能将铁路网络连接起来。于是他开始提议将铁路线路转换为标准轨距。铁路网络建设过程中，他开始重建当时已经被人遗忘但风景优美、历史悠久的圣·奥古斯丁，并迅速将其发展成一座现代化城市，教堂、学校、医院等配套设施一应俱全。
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没过多久，他又收购了几条通往南方的铁路线路，大大延伸铁路覆盖的范围。截止到1889年春天，弗拉格勒公司的铁路网络已经覆盖从杰克逊维尔到代托纳（Daytona）之间的广大区域。不久，弗拉格勒放弃了购买和改善原有铁路线路的办法，转而建设新的铁路系统，将铁路线延伸到更远的地方，从代托纳一直延伸到迈阿密。随着他在铁路沿线建造学校、医院、酒店、教堂、消防局、市政厅、法院和其他公用设施，新的市镇如雨后春笋般不断出现。
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到1894年，他的铁路系统延伸到棕榈滩（Palm Beach），他在那里建造了著名的浪花酒店（The Breakers Hotel）、凤凰木皇家酒店（the Royal Poinciana Hotel）和白厅（Whitehall）。弗拉格勒把家安在了白厅，这里有55个房间，占地5500平方米，是过冬的不二胜地。这些举措使棕榈滩成为冬季度假胜地中的佼佼者，吸引了美国那个年代最富有的富豪。然后，他将铁路线一直向南延伸，从棕榈滩一直通到了基韦斯特（Key West）。
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基韦斯特是一座拥有近2万名居民的城市，在佛罗里达半岛以南128英里处，是距离巴拿马运河最近的深水港。一旦基韦斯特能和美国大陆相连，就将打开美国和古巴、拉美的贸易，同时也将带来和西方诸州开展贸易的机会。
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虽然许多人对弗拉格勒计划的可行性表示怀疑，但该计划对他而言意义重大。基韦斯特离巴拿马运河比塔帕（Tampa）近300英里。弗拉格勒指出，一旦由水路运到基韦斯的货物再经由铁路运到内地，就可以给整个国家带来重要的进口产品。
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1905年的佛罗里达州到处是沼泽地，里面是乱蓬蓬的红树枝干，蚊子满天飞。这项庞大的铁路建设计划需要许多工程技术上的创新，大量的劳动力以及巨大的资金投入。
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