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与贝奇会面
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富兰克林本计划在休谟家多待几天，但追至此处的两封信却令其改变了想法。其中一封来自的他女婿理查德·贝奇。贝奇在信中写道，他在伦敦没有见到富兰克林，所以就去普雷斯顿看望自己的父母了。普雷斯顿是英格兰北部、曼彻斯特附近的一个城市。另一封是波莉的，她在信中写道：“贝奇先生现在正在普雷斯顿，他在那儿等你回来，期待能够与你见面。我们都很喜欢他。”因此，富兰克林决定即刻赶往伦敦，并顺路看看自己的新女婿。
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不出所料的是，萨莉·富兰克林·贝奇正在费城为自己的丈夫和父亲到底会相处得怎样而忐忑不安。她在给理查德的信中写道：“如果我父亲没能像我希望的那样对你热情相待，看在我的份上，请尝试一下，尽量争取他的尊重和友谊。”事实证明，她的担心有点儿多余。“我特别高兴地告诉你，他张开双臂欢迎我，对我表示出想象不到的友好。”贝奇在给德博拉的信中兴奋地写道。令其尤为高兴的是，每个人都说他长得很像富兰克林。
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实际上，极富魅力的富兰克林获得了贝奇家中每个人的好感，特别是贝奇的母亲——玛丽·贝奇。玛丽一共生了20个孩子，是一位“庄严”、“高贵”的68岁的寡妇。在富兰克林来访期间，她每天都与富兰克林谈到深夜。几周之后，富兰克林给她寄来了一封感谢函、一些牡蛎以及他的一尊塑像（看来富兰克林的自负还是丝毫未减）。贝奇夫人走到哪儿都带着它，无论是客厅还是餐厅，这样她就可以时刻看到它。“它很像您本人，您可能都想象不到我们有多喜欢它。我们都觉得这雕像既像我儿子，又像您。”
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贝奇和富兰克林一道返回伦敦，并和他一起在克雷文大街住了一段时间。贝奇竭尽全力去讨好自己的岳父。“他在这所做的一切让我很满意。”富兰克林告诉德博拉说。但他对贝奇的喜爱却不足以让自己帮助其获得一个政府的职位，如海关监察员等。“我个人认为任何职业都比做一名政府职员强……因为无须面对那些反复无常的上级。”相反，富兰克林建议贝奇回家，做一名“现款交易”的商人，这样就可以“永远待在自己老婆的身边”。必须提醒大家的是，这样的建议居然出自一个离家万里之遥、15年未曾见过自己妻子、一直专注于自己邮政总长职务之人。
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至于萨莉，富兰克林则建议她必须要学习会计知识（这几乎是个永恒的主题），这样就可以帮助自己的丈夫：“如果在住的地方开店，你就可以像当初你妈妈帮我一样帮助他，我相信你有这种能力，也希望你不要过于得意。”实际上，萨莉和贝奇一直与德博拉同住，用富兰克林位于市场街的房子开了家店，“现款交易”各种各样的丝绸和布料，他们也自得其乐。当这个纺织品商店开始不景气，正如贝奇向富兰克林所抱怨的“令人烦恼”之时，贝奇又转行做了“酒和杂货店”，生意仍然冷清。对于萨莉那样接受过教育的女人和贝奇那样有事业心的男人来说，这并不是他们应该过的生活。但他们严格遵守了富兰克林的指令，并未抛头露面从事政治。
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德博拉经常给富兰克林写信，谈论他们的外孙本尼，以至于富兰克林的回信中不得不提醒德博拉要注意一些事情：“我能看得出来你很喜欢他，你看到他就很高兴。”富兰克林还赞扬德博拉，在萨莉试图管教本尼时没有与其争论：“我担心你会对他过于纵容，甚至是溺爱。”
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然而，对于波莉·史蒂文森新出生的儿子威廉·休森，富兰克林的态度就截然不同了。威廉是在那年春天出生的。“请让他拥有自己想要的一切，”富兰克林在给波莉的信中写道，“这会给孩子一个开心的环境……这样他才会变得漂亮。”在同一封信中，富兰克林还乐观地回应了波莉说她母亲有了一位新男友的调侃。“我已经习惯有对手了，”富兰克林说道，“在我的一生中，几乎每个我爱的朋友或情人也都为他人所爱。”
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在这两年里，威廉·休森被富兰克林视作自己的另一个外孙。在回复德博拉关于他们自己外孙的来信时，富兰克林写道：“你已经告诉很多关于你外孙的事，现在该我告诉你一些我外孙的故事了。他现在已经21个月了，非常结实，也很健康，已经能说一些话，甚至都会唱歌了。上周他和我们待了几天，我发现他越来越喜欢我。如果我不在的话，他都不愿意坐下来吃早饭。”然而，他也有意地加上一句，看到比利“使我渴望能够在家和本一起玩”。
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继续科学探索
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当富兰克林在克拉彭把一茶匙的油倒进池塘，发现油的扩散面积竟有半英亩时，他已经接近了另一项发现：分子的大小。如果将茶匙中油的体积（约2立方厘米）与其所覆盖的半英亩面积（约2 000平方米）相除，就会得出一个大致正确的油分子直径（1/107厘米）。这样，分子的体积这一问题就不至于要在一个世纪之后才被算出来。正如查尔斯·唐福德在其著作《富兰克林平息波浪》中所言：“富兰克林实际上已经正确地计算出了分子的大小，但他没有意识到自己就是第一人。”
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相较于理论分析，富兰克林更善于实际应用。相较于计算分子的大小，他更愿意发掘油水实验的用处何在。通过向海洋中倒油，能够将船只从惊涛骇浪中解救出来吗？在皇家学会三个朋友的协助下，富兰克林决定去朴茨茅斯一试究竟。然而“实验并没有我们想象的那么成功”。水面的涟漪的确平静了，但水面下仍然波涛汹涌（此处可能又是一个比喻）。不过，富兰克林所提交的失败的实验报告仍然很有用处，在皇家学会的《哲学通讯》上发表了。
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在富兰克林旅居英国期间，只要一有时间从政治压力中摆脱出来，就会继续进行科学探索。当富兰克林给圣保罗大教堂安装了避雷针之后，皇家军械局的负责人也请他出谋划策，以使军火库免受雷击的威胁。然而此项使命也使富兰克林陷入了另一场争端之中，那就是避雷针到底应该是尖头还是圆头呢？富兰克林坚持避雷针应该是尖头的，但英国国王却在美国独立战争之后将其改成了圆头（可能是出于政治的原因）。富兰克林还改进了下议院的供暖系统。
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在伦敦期间，富兰克林在科学和发明方面所取得的成就还包括：
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感冒的原因：尽管当时尚未发现细菌与病毒，但富兰克林很早就认为感冒和流感“可能是由于接触而传染”，而不是着凉。“我曾好几次在严冬时节出去旅游，有时都觉得自己快要冻僵了，但发现这并没使我感冒，”富兰克林在1773年给费城医生本杰明·拉什的信中写道，“通常，人们患病的原因是来自他人的传染，当他们待在密闭的房间、车厢中，吸入了病人呼出的空气。”而最好的预防就是呼吸新鲜的空气。因此富兰克林一生都喜欢保持空气流通和开窗户，即使在最冷的时候也是如此。
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锻炼的研究：富兰克林认为预防感冒的方法之一就是经常锻炼。而衡量锻炼是否到位的标准并不是锻炼时间的长短，而是“身体内产生热量的多少”。这也是最早将锻炼与卡路里联系起来的理论之一。富兰克林还举例解释道，爬一英里的楼梯所产生的热量是在平地上走一英里的5倍。在运动中，富兰克林还注意到自己的心跳由每分钟60下增至100下。此外，富兰克林还正确地发现“当心跳加快时，通常都会产生热量”。
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铅中毒：作为一名印刷工，富兰克林注意到经常接触热的铅字会导致身体僵硬或中风。他还注意到从事某些特定职业的人容易患上一种名为“干肚疼”的重病。而他的一个朋友也提供了另外一条线索，由某种带有金属管的蒸馏器制成的朗姆酒也容易使人患病。富兰克林是发现此病的人之一，在某种程度上扮演了病理学家的角色。“那些经常接触铅的商人容易患此病，此外还有上釉工、管工、陶瓷工、铅粉工和印刷工等。”富兰克林还建议，制酒蒸馏器所使用的金属管必须由纯锡制成，不能再使用含铅的锡合金。
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运河中的船速：当富兰克林和他的朋友皇家学会主席普林格尔访问荷兰的时候，有人告诉他们，在运河水位较低时，船速会比水位高的时候要慢得多。富兰克林推测，这是因为船在航行的时候必须将相当于它吃水体积的水排出，而排出的水经过船的两侧或船底再到船身的后面。在水浅的时候，船底将排出更多的水流经船的两侧，使船速放慢。这是一条具有重要实际意义的科学理论。富兰克林开始采取行动。“我决定做一个实验。”富兰克林在给普林格尔的信中说。富兰克林做了一只14英尺（约4.3米）长，宽、高均为6英寸（约15厘米）的水槽，然后往里面放了一只小船。小船的一头系着一条丝带。丝带的另一头连接在一个小滑轮上，还系着一枚硬币，通过硬币的重量可以拉动小船前进。他在不同的水深中反复试验了若干次，并记下了时间。结果发现船在浅水中所需的力量或时间要比在深水中多20%。
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海洋含盐的原因：当时，人们对海水为什么是咸的是这样解释的：他们认为其实海水本来是没有味道的，但是流入海洋的河水中却含有盐和其他矿物质。经过数百年的积累，海水也就变成咸的了。然而，富兰克林却在给哥哥彼得的信中推测，有证据表明海水含盐另有原因：“地球上所有的水原本都是咸的，而我们所发现的泉水和河水等淡水都是经过净化的结果。”实际上，富兰克林的推测并不正确。数百年后，海水是越来越咸了。
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玻璃口琴：富兰克林最有意思的发明之一就是一种乐器，他称之为玻璃口琴。这一发明的原型也很有趣，当时很多无聊的宴会宾客和一些音乐家用湿润的手指在玻璃杯的杯口摩擦，发出一种响声。富兰克林曾在英格兰参加了一场用酒杯演奏的音乐会。1761年，富兰克林改进了这一设想，他将37个不同大小的玻璃杯连在一起，像纺锭一样将其横串起来。富兰克林又做了一个脚踏板，通过脚踏板来控制杯子的转速，这样只要用湿手摩擦旋转的酒杯边，就会发出不同的音色。在给一位意大利电学家的信中，富兰克林详细地描述了这一发明。“这是一种乐器，”富兰克林说道，“看起来似乎特别适合演奏意大利音乐，特别是那种轻柔、悲伤的音乐。”富兰克林的发明风靡一时。玛丽–安托瓦内特曾学习如何演奏，莫扎特和贝多芬也曾专门为其谱曲。玻璃口琴这种令人难忘的音色使其成为婚礼上的必备之物。但似乎玻璃口琴会导致抑郁症，大概是由于其中含有的铅可能会引发铅中毒的缘故，所以它最终退出了人们的视线。
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中产阶级哲学：努力改变命运
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多年以来，富兰克林形成了一种独特的社会观，集自由主义、平民主义和保守主义等思想于一身，这也成为美国中产阶级哲学的原型之一。富兰克林推崇努力工作、个人精神、勤俭和自助，同时，他又提倡民间合作、社会激情以及基于自愿的社会计划。他既不迷信精英也不信任乌合之众，既不盲从世袭的权力也不推崇暴民的蛮力。富兰克林秉承着自己作为一个商人的价值观，厌恶所谓阶级的排斥。富兰克林骨子里就坚信社会的流动性，认为通过个人勤奋的努力可以改变自己的命运。
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早在1753年其与彼得·克林逊的交流中，富兰克林就已经对政府干预和提供福利持保留意见。当时，富兰克林质疑法律是否应该“强迫富人赡养穷人却不教会他们如何学会独立”以及“鼓励懒惰”。
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对于克林逊，这些仅仅只是问题而已。但对于富兰克林来说却并非如此。在他18世纪60年代末到70年代初所发表的文章中，富兰克林多次强调了自己的保守观点。其中最有名的一篇文章是《论劳动的穷人》，署名是“米蒂尔斯”，也就是拉丁语“中间”的意思。该文于1768年发表于伦敦的《绅士杂志》。文中，富兰克林谴责了那些认为穷人的窘境是富人压榨造成的观点。“难道你不认为这有些荒谬吗？”富兰克林问道。他认为英国穷人的条件已经是全欧洲最好的了。为什么这么说呢？因为英国有帮助穷人的相关立法。“这一法律并非是由穷人自己制定的。立法者都是富人……他们自愿贡献出自己和他人的财产来缴纳税款，供养穷人。”
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这些法律本身的确是出于善意。但富兰克林也警告说，这可能会产生意想不到的后果，并鼓励懒惰：“我担心人们在年老或生病时会更容易依赖别人（尽管人们在年轻或健康时会勤奋节俭），在这一法律的鼓励下，会更加激发人们懒惰的天性，鼓励民众游手好闲，最终使贫困愈演愈烈，而这却是法律本想要根治的弊端。”
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