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我们已经充分论述了有关声音的种种问题，以前在《论感觉》和《论灵魂》中并未涉及。
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【8】 至于齿，我们以前已经讲过：在所有动物中齿并非为了一个单一的目的而存在，也非为了相同的目的而存在，而是某些为了营养，某些为了自我保护，某些为了语言。为什么前齿最早形成，臼齿后来形成？为什么臼齿不脱落，而前齿脱落并且重新生长？我们应当认为，在《论动物生成》中研究这些问题的原因是十分恰当的。
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德谟克里特讨论了这些问题，但并不正确，因为他给出了普遍性的原因，而没有探究全部事实。他说，早生的牙齿脱落是因为它们生成得太早，因为只有当动物接近成熟时它们才根据自然或本性长出牙齿。吃奶是造成早生牙齿脱落的原因。然而，猪也吃奶，但并不换齿；再者，所有锯齿动物同样也吃奶，但除了犬类之外的某些种类并不换齿，如狮子。德谟克里特的错误在于他在没有考察全部事实的情况下作出了普遍性的陈述。这恰恰是我们应当注意的问题，因为任何试图作出普遍陈述的人必须将之诉诸所有事实。我们根据观察经验提出：自然在各种可能的情况下既不会不做任何事情，又不会无目的地做任何事情。如果在哺乳期结束后动物要摄取食物，那它必然应当具有处理食物的工具。如果像德谟克里特所说的那样，这种情况发生在动物的成熟期，那么自然就没有完成它可能完成的工作，那么自然的活动就会与自然本身相悖，因为由强力完成的事情意谓着与自然相悖，而德谟克里特声称最早的牙齿乃是由强力生成的。因此显然，由这些以及其他事实可以表明德谟克里特的观点是不正确的。
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前齿比臼齿生成得早，首先因为其功能发生得早（因为分割早于磨碎，臼齿用于磨碎，前齿用于切割）；其次因为较小的东西在本性上比较大的东西形成得迅速，即使两者同时开始也是这样，前齿比臼齿小，因为颌骨在这一部位比较扁平，在靠近嘴的部位比较狭窄。因此，从较大的部分中必然流出更多的营养形成牙齿，从较窄的部分中则流出较少的营养形成牙齿。
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吮吸本身无助于牙齿的形成，但乳汁的热量会使牙齿出来得更快一些。事实表明：在吃奶的种类中，那些可以享用较热乳汁的子代其牙齿生长得迅速，因为热量可以加速生长。
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前齿形成后会脱落，一方面这是因为脱落更好，因为尖锐的东西往往过快地变钝，因此需要更新牙齿以便工作，而臼齿不会变钝，只会随着时间因磨擦而破损。另一方面这是出于必然之结果，因为臼齿的根扎在颌的宽阔的部分中和强劲的骨上，而前齿的根位于较薄的部分中，因此它们比较脆弱，易被移动。它们可以重新生长，因为它们脱落时骨依然在生长，而动物此时还处于长齿的年龄。事实表明，甚至臼齿也要花长时间生长，最后的臼齿大约在20岁时长出。事实上，有些人年龄很大时最后的齿才生长完毕。这是因为在骨的宽阔部分中存在着大量的营养，而前面部分由于较薄很快达到完善，里面没有剩余物，营养被消耗在该部分的生长上了。
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然而德谟克里特忽视了目的因，把自然的所有活动都归为必然性。当然，这些活动由必然性确定是真实的，但同时这些活动也是为了某种目的，为了各方面最好的东西而存在的。没有任何东西可以阻止牙齿以这种方式生成和脱落，然而这种情况的发生并不是根据这些原因，即运动者、工具和质料，而是根据目的因。自然以气为工具完成大部分活动是可能的，气在自然作品中有多种用途，正像技艺中的某些工具，如铁匠的锤和铁砧。但承认必然性是原因无异于认为水从水肿病人身上被排出的原因是刺血针，而不是病人的健康，但正是为了病人的健康，刺血针才进行切割。
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我们已经讨论了牙齿，讨论了为什么某些可以脱落和再生，某些则不能，一般说来出于什么原因它们得以生成。我们还讨论了影响躯体某些部分的种种状态，这些状态不是为了终极目的而存在，而是出于必然性，根据动力因而存在。
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[1]pathemata。
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[2]从词源上讲，“老年”（geras）和“土性的”（geron）相似。
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[3]此处显然等同于“多色的动物”。
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亚里士多德全集（典藏本） [:1701882469]
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亚里士多德全集（典藏本） [:1701882470]
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亚里士多德全集（典藏本） 版权信息
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书名：亚里士多德全集（典藏本）（第六卷）
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作者：苗力田
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出版社：中国人民大学出版社
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出版日期：2016-8-15
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ISBN：978-7-300-23232-4
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价格：88.00元
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