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对我们的问题,从这里也可以得到一点启发。有三种东西使人去选取,又有三种东西促人去躲闪。这就是高尚、便利、快乐;相反则是卑陋、有害、痛苦。对于这一切,善良的人做得恰到好处,邪恶的人则陷于失败。而对于快乐则更加如此。快乐为一切生物所共有,它也伴随着一切被选取的对象,因为高尚和便利总是令人快乐的。它从摇篮里就伴随着我们,深深地铭刻在我们的生命中难以消除。我们总是以快乐和痛苦来调节我们的行动,不过有人多一些,有人少一些。正是由于这个缘故,一切事情都必然围绕它进行。所喜欢的是善还是恶,还是感到痛苦,对行为有不小的影响。此外,正如赫拉克利特所说,与快乐作斗争难于与愤怒作斗争。而技术与德性总是与较困难的东西相关联着而生成的,在这里是困难越大,结果也就越好。由此可见,不论是德性,还是政治都以处理快乐和痛苦为己任。对这些事情处理得好的,就是善良的人,处理得不好,就是邪恶的人。
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我们可以说,德性以关于快乐和痛苦而存在,由快乐和痛苦而生成和增长,相反则毁灭。同时现实活动也由它们而生成,是关于它们的现实活动。
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【4】 有人会提出疑问,我们何以说做公正的事情才会成为公正,做节制的事情才会成为节制。如若人们做公正的事情和节制的事情,他们已然是公正的和节制的了。正如一个懂文法的人就是有文化的人,懂音乐的人就是有教养的人一样。难道技术不是这样吗?一个人或者出于机会,或者受他人指教,也可以懂一点文法,但只有在以文法方式去做文法工作的时候,他才是个文法学家。这就是说要按照他自身的文法学知识去做。
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不过技术和德性也有所不同。由人工制作的东西有它们的优点,它怎样生成,是一个什么样子,就是什么样子。按照德性生成的东西,不论是公正还是勇敢,都不能自身是个什么样子,而是行为者在行动中有个什么样子。第一,他必须有所知;其次,他必须有所选择,并因其自身而选择;第三,在行动中,他必须勉力地坚持到底。拥有人工的东西,除了对它有所知外,就不须这些条件。对德性来说知的作用是非常微弱的,而其他条件却作用不小,而且比一切都重要。因为公正和节制都是由于行为多次重复才保持下来。这些事情,只有在恰如公正和节制的人所做那样做时,才可以被称为公正的和节制的。行为者,并不是由于他做了这些事情而成为公正和节制的,而是由于他像公正和节制的人那样做这些事情。
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人们说得好,公正的人由于做了公正的事,节制的人由于做了节制的事,如果不去做这些事,谁也别想成为善良的人。有些人却什么合乎德性的事情都不去做,躲避到道理言谈中,认为这就是哲学思考,并由此而出人头地。这正像病人们,很认真地听医生所说的话,却不做医生所吩咐做的事。正如言谈不能改善就医者的身体状况一样,这样的哲学也不能改善灵魂。
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【5】 在下面我们来讨论德性是什么。在灵魂中有三者生成,这就是感受、潜能和品质,德性将为这三者之一。所谓感受,我说的是欲望、愤怒、恐惧、自信、嫉妒、喜悦、友爱、憎恨、期望、骄傲、怜悯等,总之它们与快乐和痛苦相伴随。我们说潜能就是那些我们由之而能感受的东西,例如由于它们能被激怒,受痛受苦,或激起怜悯之心。品质就是我们由之对那些感受持有美好或恶劣的态度,以激怒为例,如果过于强烈,或过于软弱都是坏态度,如果适中那就是好态度。对其他感受也是这样。
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德性和邪恶并不是感受,因为对感受我们并不说高尚和卑下,对于德性和邪恶才这样说。并且对于感受我们既不称赞,也不责备(一个受惊吓、被激怒的人并不受称赞,也不会仅仅由于激怒而受责备,关键是他怎样激怒)。只有德性和邪恶才受到称赞和责备。此外,愤怒和恐惧是不可选择的。而德性则是某种选择,至少离不开选择。此外,在感受方面,我们说是被运动,而在德性和邪恶方面,我们不能说被运动,而是以某种方式来安排。由此可见,德性并不是潜能。因为我们并不仅仅因为能够感受而说它好或坏,加以称赞或责备。此外潜能是与生俱来的,我们不能说它自然是善或恶,这在前面已说过了。
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德性既不是感受,也不是潜能,那么它只有是品质了。这里我们是从种上讲德性是什么。
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【6】 但是仅仅像这样说德性是品质还是不够的,还要说它是什么样的品质。应该这样说,一切德性,只要某物以它为德性,就不但要使这东西状况良好,并且要给予它优秀的功能。例如眼睛的德性,就不但使眼睛明亮,还要使它的功能良好(眼睛的德性,就意味着视力敏锐)。马的德性也是这样,它要马成为一匹良马,并且善于奔跑,驮着它的骑手冲向敌人。如若这个原则可以普遍适用,那么人的德性就是种使人成为善良,并获得其优秀成果的品质。这个意思上面已经讲了,如果我们再对它的本性是什么加以考察,这个问题也许更清楚些。
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在一切连续的和可分的东西中,既可取其多,也可取其少,还可取其相等。这一些既可是对事物自身,也可以相对于我们。而相等就是过多和过少的中间。我所说的是事物的中间,例如,与两端距离相等之点,这个中点对一切东西都是同一的。至于相对于我们中间就是既不过度也非不及,这样的中间不是单一的,也不是对一切是自身同等的。设若10是多,2是少,那么就事物而言,人们取6即是中间,因为6减去2和10减去6是相等的,不过这是与数学相比而言的相等。若是对于我们而言,却不能这样办。不能因为10米那的食品多了,2米那的食品少了,教练就指定6米那的食品。对于接受者来说这是可多可少。对于麦隆来说就少了,对初参加运动的人说又多了。这同样适用于赛跑和摔跤。所以,一切有识之士都在避免过多和过少,而寻求中间和选取中间,当然不是事物的中间,而是对我们而言的中间。如若一切科学工作都是这样来完成的,那么它们就必须瞄准中间,并把它当作衡量其成果的标准(从而人们对于优秀成果的评论,习惯说增一分则过长,减一分则太短,这就是说过度和不及,都是对优美的破坏,只有中间性才能保持它)。如若一位好技师,如我们所说那样以中间为标准而工作,那么,德性,如自然一般,要比一切技术都准确和良好,所以它就是对中间的命中。
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我所说的是伦理德性,它是关于感受和行为的,在这里面就存在着过度、不及和中间。例如一个人恐惧、勇敢、欲望、愤怒和怜悯,总之,感到痛苦和快乐,这可以多,也可以少,两者都是不好的。而是要在应该的时间,应该的境况,应该的关系,应该的目的,以应该的方式,这就是要在中间,这是最好的,它属于德性。在行为中同样存在过度、不及和中间。德性是关于感受和行为的,在这里过度和不及产生失误,而中间就会获得并受到称赞。这两者就是德性。德性就是中庸,是对中间的命中。此外,过失是多种多样的(正如毕达戈拉斯派所猜想,恶属于无限,善属于有限)。正确只有一个(所以,有的事容易,有的事困难,打不中目标容易,打中目标困难)。由此可以断言,过度和不及都属于恶,中庸才是德性。
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单纯是高尚的,杂多即丑恶。
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德性作为对于我们的中庸之道,它是一种具有选择能力的品质,它受到理性的规定,像一个明智人那样提出要求。中庸在过度和不及之间,在两种恶事之间。在感受和行为中都有不及和超越应有的限度,德性则寻求和选取中间。所以,不论就实体而论,还是就所以是的是的原理而论,德性就是中间性,中庸是最高的善和极端的美。
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并非全部行为和感受都可能有个中间性。有一些行为和感受的名称就是和罪过联系在一起的,例如,恶意、歹毒、无耻等,在行为方面如通奸、偷盗、杀人等,所有这一切,以及诸如此类的行为都是错误的,因为其本身就是罪过,谈不上什么过度和不及。它们任何时候都不会被认为是正当的,永远是罪过。关于这类事情也没有什么好和不好,没有什么是否去和应该去的妇女,在应该的时间,以应该的方式去通奸,而凡是做这样的事情就是罪过。这正如认为在不义、怯懦、荒淫中存在着什么过度、不及和中间一样。如若这样想,那就等于说存着中间的过度和不及,存在着过度的过度和不及的不及一样。这正如节制和勇敢也不存在过度和不及,因为在这里中间也就是某种意义的极端。所以,前面那些行为就既无过度和不及,也无中间,只要这样做就是罪过。因为既不存在过度和不及的中间,也不存在中间的过度和不及。
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【7】 我们这种研究不应该只谈论普遍的东西,也要注重那些个别德性的原理。在关于行为的诸原理中,那些普遍原理比较共同适用,但是那些部分的原理却有更大的真理性。因为行为是关于个别事物的,所以我们也应该与它们保持一致。让我们对这些个别德性作一个图解。
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在恐惧和自信之间是勇敢。一个人若天不怕地不怕,也就无以名之(有许多东西是无名的)。一个人由于过度自信就变成鲁莽,一个人由于过度恐惧又自信不足,就变得怯懦。至于快乐和痛苦这里不是指全部,更少是指痛苦。它们的中间性是节制,过度快乐是放纵。我们很少看到快乐不及的人,因此像这样的情况尚没有什么名称,姑且称之为感觉迟钝。在财富的接受和支付上,中间性是慷慨,过度了变成挥霍,不及了变成吝啬。这两种人的过度和不及是相反的,吝啬的人在收入上是过度的,在支付上是不足的。挥霍的人则相反,在收入上是不足的,在支付上是过度的。
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现在我们只是概括地说一说主要方面,在这里也就足够了,对它们以后再详加分析。
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在财富问题上尚有其他的性格,中庸是大方(大方的人和用钱慷慨的人是有区别的,一个是关于大量财富,一个是关于少量财富)。过度了就成为无度,不及了则是小气。这些性格和那些与慷慨相对立的性格是有区别的,至于怎样相区别,这待以后再说。名誉和不名誉的中间性是淡泊,过度了就叫做好名,不足了就叫做自谦。正如所说过的慷慨与大方相联系,只是相关的财富多少有所不同。也有某种性格与淡泊相联系,淡泊所涉及的是高大的名誉,而这种行为所涉及的是微渺的名誉。追求名誉也有应当、过多和过少。过度地追求名誉的人称之为好名,不及的称之为逃名,而中间的人则无以名之,所以,这种性格也没有名称,除非把好名叫做爱名。所以,那些极端就要占据中间的位置。有时把中间性称好名,有时又称为不好名,因为我们有时称赞好名之人,有时又称赞不好名之人。这由于什么原因,以后再加说明,现在让我按既定方式讲述其余。
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对愤怒也同样有过度、不及和中间,而且几乎没有名称。且把他们中居于中间的人称为温和的,而把中间性称为温和性,至于在两极端中,过度的叫做盛怒,不及的叫做无血性。另有三种中间性,虽然相互类似但也有区别。它们都是见之于行为和言谈的。其区别在于,有的是关于在言谈和行为中的真理的,有的是关于快乐的。这里又分为两类,一者在社交之中,一者在生活的全部享乐中。对于这一些应进一步谈谈,以便更进一步阐明在万物之中,中间性应受到称赞,而极端既非正确也不应受称赞,而是应受责备。不过在它们之中有许多是没有名称的,我们要像在别处那样,应该做出努力为它们命名,把它们区别清楚,以便于讲下去。
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对于真的东西来说中间就是真的,让我们说中间性就是真理。在造作中夸大的造作是夸张,而有着这种性格的就是吹牛的人,不及是贬损,有这样性格的是爱挑剔的人。社交的快乐中的中庸是好客,过度了就变为奉承,有这样性格的人就叫做好奉承的人,不及就是生硬,具有这样性格的人为人生硬。至于其余生活中的快乐,应该享有的就是友谊,其中间性是友爱,其过度,如不是有所为的是附和,如若贪图便宜,则是谄媚。一个人缺少快乐或在全部生活中没有快乐,那就是爱争吵。
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在感受之中,和对于感受也有中间性。在这些人当中有的人被称为中和,有些人过度,一个喜欢羞涩的人,对每件事情都脸红。有些人则不足,对一切都满不在乎,以至无耻。谦逊的人则在两者之间。义愤是忌妒和恶意的中间性,它是对邻里遭遇所感到的快乐和痛苦。义愤的人对那些不应得的好运感到痛苦。忌妒的人则超过他,对一切好运都不胜痛苦,而恶意的人,已经不是痛苦,而是对别人的痛苦怀着幸灾乐祸之心。对这些情况,我们还有机会在别处讨论。对公正是不可笼统谈论的,我们打算谈完了其他之后,再把它分为两类,指出为什么这两类公正各都是中间性,正如我们对理智德性那样。
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【8】 有三种性格[2],两种是恶的,其一是过度,其一是不及,一种是中间性。每一种都以某种方式和另外两种相反对。两个极端与中间相反对,而它们之间又相互反对,中间也和两个极端相反对。正如相等对多来说是少,对少来说是多。在感受和行为中品质也是这样。中间品质对于不及的是过度,对于过度的是不及。对怯懦者来说,一个勇敢的人是鲁莽的,对于鲁莽的人来说又是怯懦的。同样,对于感觉迟钝的人来说节制是放纵了,对于放纵的人来说又是感觉迟钝。一个慷慨的人对于不慷慨的人来说是任性,对任性的人来说又是不慷慨。所以两个极端,每一端都想把中间推向另外一个极端。怯懦的称勇敢的人为鲁莽,而鲁莽的又称他为胆怯。这个例子也适用于其他。
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这样看来,三者之间是相互对立的。而两极端的对立则是最大的对立。因为两端之间相互的距离要比对中间的更远。例如大和小,小和大,两者的距离都比对中间更远。有些极端显得与中间相似,如鲁莽和勇敢,任性与慷慨。距离最大的事物被定义为对立,所以,更大的对立也就相距更远。
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在一些情况下不足与中间更加对立,在另一些情况下过度与中间更加对立。例如和勇敢相对立的,不是作为过度的鲁莽,而是作为不足的怯懦。和节制相对立的不是作为不足的感觉迟钝,而是作为过度的放纵。这种情况的产生由于两个原因,一个是出于事物自身,由于一个极端相近于或相似于中间,于是我们就认为不是这个而是相反的那个更为对立。例如鲁莽似乎和勇敢很相近,怯懦却大不相同。所以,我们就把它当作更大的对立。与中间距离越大就显得对立越大。从而,一个原因来自事物自身,而另一个原因则来自我们自身。对于那些我们认为自然而然的事情,就显得与中间对立更大。例如我们本来就倾向快乐,所以我们易于转向快乐,我们说在这里给予的东西更为对立。这就是为什么作为过度的放纵,是与节制的更大的对立。
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【9】 已经充分地说过了,伦理德性就是中间性,以及怎样是中间性,中间性在两种过错之间,一方面是过度,另一方面是不及。它所以是这样,因为它就是对在感受和行为中的中间的命中。所以,在每一件事物中找到中间,这是种需要技巧与熟练的事业。例如,并不是所有的人都能找到一个圆的中心,而是那有知识的人。再如,任何人都会发怒,任何人都会收入银钱和支付银钱,但知道应该对谁,在什么时候,用多少数量,应该为什么,以什么方式,就不是那么容易了。所以把这件事做好是难得的、值得称赞的、高尚的。因此,首先应避开与中间对立较大的极端,命中中间,正如卡鲁扑索所劝告的那样:
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