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正理论和西方逻辑一样认为推理的组成至少需要三个部分，即大词、中词和小词。例如我们看见此山有烟从而推知有火的推论中，山是小词（主体、主词），火是大词（命题、客体），烟是中词（理由，使主体和客体发生联系的根据或理由）。从此山有烟推知有火的过程，也就是通过中词使小词和大词发生联系的过程。烟（中词）和火（大词）的普遍必然关系（旧译回转，vyāpti）是推理的基础。
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（乙）推理的论式
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正理论把推论式环节分为命题或主张（宗）、理由（因）例证（喻）、应用（合）、结论（结）五个。现把它们的关系用符号和图说明如下：
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（1）S是P
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∵ S是M
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M是P
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∴ S是P
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或
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此山有火（命题）。
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因为山上有烟（理由），
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凡是冒烟的地方必有火，如灶（例证），
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而现在此山冒烟（应用），
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所以此山有火（结论）。
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这个五分法也可用下列公式表示：①ψα，②φα，③（χ）φχ⊃ψχ，④Φα⊃ψα，⑤ψα或简化为（χ）·φχ⊃ψχ∶φα⊃ψα。
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（2）S是P
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∵ S是M
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没有P就没有M
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S是M
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∴ S是P
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1701915476
或
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1701915478
此山有火。
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因为山上有烟，
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凡是不冒烟的地方就没有火，如湖，
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而现在此山冒烟，