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1701939453 皇帝缺钱找佛祖
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1701939455 韩愈除了是个理论家之外,也是个实践家。唐宪宗时期,由于皇帝宠信佛教,韩愈大为不满。公元819年(元和十四年),唐宪宗派人去凤翔迎佛骨,掀起了又一次崇佛的高峰。道统先生韩愈立刻写了一份《谏迎佛骨表》,极力陈述迎佛骨的荒唐,并提出把佛骨烧掉。[23]这件事惹恼了唐宪宗,皇帝要杀掉他,被人阻止后,把他贬到了潮州。
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1701939457 到这时,佛教的力量仍然足够强大。但事实上,佛教的危机已经不远了。
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1701939459 在韩愈死后二十一年,公元845年(唐武宗会昌五年),一场轰轰烈烈的灭佛运动终于在全国展开。[24]
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1701939461 唐武宗是一位虔诚的道教徒,从他登基那一天起,就崇信一位叫赵归真的道士,向赵归真学习法术。此外,衡山道士刘玄靖、罗浮道士邓元起等人也在武宗的朝廷内当官,传授长生不老之术。在道士们的影响下,他对佛教的打压层出不穷。在公元845年之前,所有的行动都是偶发性的,直到这一年,武宗决定发动一次全面的运动。
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1701939463 四月,武宗请管理僧道的祠部先进行了一次调查,查出全国已经有寺庙四千六百座,僧舍(兰若)四万处,和尚尼姑共二十六万零五百人,全国人口占比零点五以上。[25]
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1701939465 到了七月份,皇帝正式下达了灭佛的法令。中书门下上奏,请求在每一个大州留一座寺庙,有的寺庙里有先皇先贤的塑像,都可以移入这座保留的寺庙内。至于小州,则不需保留佛寺。在东西两都,每都保留十座寺庙,每座寺庙十个和尚。
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1701939467 皇帝回答:大州如果有建造精美的寺庙,可以考虑保留一座,如果没有,也不用保留。两都可以考虑各保留四所,每所三十名僧人。其中上都长安的左半部保留慈恩寺和荐福寺,右半部保留西明寺和庄严寺。
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1701939469 除了皇帝允许保留的几十所寺庙之外,其余的寺庙都予以毁弃,僧尼全部还俗。
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1701939471 除了佛教之外,全国当时还有从中亚传来的基督教(景教)和波斯的祆教。这两个教派约有三千名僧人。武宗决定连这两个教派也不保留,三千僧人一起转业。
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1701939473 然而,三个月后,新的麻烦又来了。佛教除了是一种信仰,还是一种慈善机构。在唐代,佛寺也负责赡养一些老弱病残人士,当佛寺关了门之后,这些人没有着落,大部分贫病交加接近死亡,成了人们批评皇帝的把柄。
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1701939475 唐武宗只得再次下令,命令京城和各州的政府拨出一定的土地,利用土地的地租来赡养这些人士,将原本属于佛教的慈善变成公办。
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1701939477 唐武宗的灭佛将他列入了“三武一宗”的短名单。但是,与前两个武帝相比,唐武宗的理由却又有不同,与其说他是从政治考虑问题,不如说有更多经济和财政的成分在内。[26]
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1701939479 唐武宗灭佛看中的,不过是三样东西:
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1701939481 一、佛寺的人力资源。每个寺庙里充斥着年轻力壮的和尚,但他们不仅不劳动,还不纳税和服劳役,政府早就想打他们的主意。
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1701939483 二、佛寺的土地。根据传统,佛寺的土地都是免税的。当政府的征税过于严苛,人们甚至把土地先送给寺庙,再变成寺庙土地的租户,得到的收入反而比拥有土地更划算。但政府却因此少了许多收入。
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1701939485 三、佛寺的铜像。在唐代后期,缺乏铜币一直是经济的巨大困扰。由于政府垄断经营铸钱业,垄断的弊端一一出现,既缺乏铜也缺乏钱。而佛寺里有大量的铜像可以用来铸钱。
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1701939487 在唐武宗之前,政府已经考虑过对寺庙采取限制的做法,比如,和尚也要服兵役,寺院土地也要纳税,而寺院必须用土、石、木头来做塑像,只准在纽扣、饰物上用一点铜来装饰。但这些方法受到了太多的抵制,无法推行。
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1701939489 唐武宗的灭佛彻底解决了问题,可谓硕果累累。根据他的总结报告,中央政府获得的收入不菲:直接还俗二十六万名僧尼,把他们都变成了两税户,同时,佛寺雇用的十五万名奴婢也被政府抓了出来,变成了两税户。另外,政府新增土地数千万顷,都是最优质的土地。
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1701939491 至于佛像,没有办法给出具体的估计,但是,当皇帝下令把佛像铸成铜币,政府的铸币机关竟然发现效率太低,根本没有办法把这么多铜像融化。当大量的铜币涌入市场之后,全国的物价立即出现混乱。武宗死后,到了宣宗时期,竟然需要把一部分钱币重新铸成铜像,减少货币投放量。[27]
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1701939493 宣宗恢复佛教后,并没有将相关的土地资源重新划给佛寺,他获得了武宗带来的好处,却避免了灭佛的恶名,可谓一举两得。
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1701939495 只是,这一次灭佛的时间不长,唐武宗第二年就遭到了“报应”:他崇信的道士们请他不停地吃丹药,这些丹药的毒性太大,皇帝中毒死了。新登基的唐宣宗随即废除了武宗的灭佛措施。那时,由于老皇帝死去,许多僧人又偷偷地回到了已经成为废墟的寺庙之中,宣宗下令,对于僧人回流的现象,政府不得制止。
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1701939497 即便佛教又有了恢复,却再也没有了当年的辉煌。曾经红极一时的华严宗衰落了,剩下的只有禅宗熬过了衰落期,到了宋代继续辉煌。
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1701939499 在宋代之前,五代时期的后周世宗柴荣发动了最后一次灭佛行动。公元955年(后周显德二年),周世宗发动了行动,这次灭佛行动毁掉了90%的寺庙,但仍然留下了2694所寺庙、61200名僧人[28],可见僧人数目的庞大。
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1701939501 周世宗的灭佛行动并没有表现出残暴,而显得很有秩序,也没有一刀切,每个县都至少可以保留一所寺院。也并非不让人们出家,但是提高了要求,要出家除了得到父母的同意之外,还必须能够背诵足够的经文。
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