1701946564
王廷相非常重视道德修养。在他的哲学著作《慎言》中有《作圣》、《潜心》、《君子》诸篇专论修养。他的修养论接触到许多方面。
1701946565
1701946566
首先，他把人分为四种：圣人、亚圣、大贤和一般人。这四种人代表了道德修养的不同境界，不同层次。他说：
1701946567
1701946568
圣人，道德之宗正，仁义礼乐之宰摄，世固不获见之矣。其次莫如得亚圣者，契道之真，以命令于一世焉。其次莫如得大贤，严于守道，不惑以异端九流以乱道真焉。下此随波徇俗，私智害正者，纯疵交葛，吾不知其裨于道也。（《王廷相集》第762页）
1701946569
1701946570
圣人是道德理想的化身，士人进德的标准，圣人是仁义礼乐的判定者和解释者。王廷相所称述的圣人，不过尧舜周公孔子数人。次一等的为亚圣。亚圣是契合圣人之道，以圣人之道教化斯人者。王廷相所称之亚圣，为颜渊与孟子二人。颜渊资质近圣人，孟子才能近圣人，而皆不为圣人者，由于二者不能兼而有之。圣贤之别，有许多方面，而最显著的，在圣人的道德修养与知识学养已达化境，与道为一而无迹可寻，故能无入而不自得。王廷相非常向往与赞美圣人之“化境”，他说：
1701946571
1701946572
从容纯熟，与道吻合，化也。学至于化，大之迹泯矣。而曰“化而后能有其大”，何也？大有迹也，犹有事于外也，在外犹有存亡也，安能保而有之？化则敛于精，贯于一矣。其出入由我也，故谓之有。（《王廷相集》第760页）
1701946573
1701946574
1701946575
化是圣人最高境界，达此境界，修养已经纯熟，自然涌出，皆与道吻合，而又从容优游，无有穷探极取之象。《中庸》所谓“不思而得，从容中道”，正谓此种境界。此种境界，“大”不足以喻之，大犹有外在之迹，有迹犹滞于方所，无迹则与道婉转。达此境界就是主体精神最为昂扬之时，也就是赞天地之化育最为通达之时，王廷相形容这种境界：“惟圣人之道术不固挈于一，而参之，而衡之，而交午之，而翕张之，而迟速之，而括之，譬百川委委各至于海也。济务长功，安有穷已？”（《王廷相集》第762页）这是与道为一，“上下与天地同流”的境界。这种境界，理学家多有描画，王廷相的特殊之处在于把《中庸》、《易传》、《庄子》的圣人观结合起来：圣人不只是道德的极致，也是宇宙精神的象征。圣人既有大易的健动，又有《中庸》的中和，庄子的与道为一、与造化为功。王廷相的圣人观，是《论语》、《孟子》中的人文精神，《易传》、《中庸》中的宇宙精神和《庄子》中的自然精神的结合。
1701946576
1701946577
王廷相在圣人诸德性中特别看重与道为一，与时偕行，所以他强调“圣人因时”：
1701946578
1701946579
道无定在，故圣人因时。尧舜以禅受，汤武以征伐，太甲成王以继序。道无穷尽，故圣人有不能。尧舜之事，有羲轩未能行者；三代之事，有尧舜未能行者。（《王廷相集》第763页）
1701946580
1701946581
他的意思是说，每一时位，皆有此时位最适宜做之事；每一事，亦有最理想的时位。圣人能在特定的时间空间条件中最大限度地将某事做得合宜。推而广之，理是具体时空中的理，总合具体时空中的理，即“道”。尧舜、汤武、太甲、成王都是各自时代的圣人，禅让、征伐、按序继承王位在他们各自的时代都是做得尽理者。所以王廷相所谓道，具有历史感，与大多数理学家强调道的绝对性、永恒性不同，王廷相强调道的具体性。王廷相所谓圣人也不是“易地而然”，在各种不同情况下能够都做得合宜。必须兼才、位、时三者，才能成为圣人，三者缺一不可。他说：“能有为者，才也；权自由者，位也；事会几者，时也。三者失其一，皆不能以有为。故圣人得位而犹俟时。”（《王廷相集》第764页）圣人有才能，有权位，这是基本的，但圣人必也善于把握时机。把握时机的最基本条件，在于知几。知几就是在事物微小的变动征兆中预测到事物将来的发展状况。在王廷相这里，“几”是万物运行中的自然表现，《慎言》记：“或曰：‘万物化于帝则而不知，何也？’曰：‘欲其知，则非化矣。圣人不伐功，不归德，不以心语人，行于不得已之区，宅于无所利之途，不知天下暗而移，忽而变矣。夫谁其知之？此之谓神几。’”（《王廷相集》第763页）万物皆按天道之固有规律生化，而生化之本身无有任何意志与目的，圣人与天道为一，知万物本性之必然性而与之俯仰。自然而然，变化自生，非涉功利目的。这里王廷相所谓神几，明显有庄子万物自然自尔之意，亦可说受郭象万物“独化于玄冥之境”思想的影响。
1701946582
1701946583
王廷相强调欲知几先要明道，而明道全在内外交养之功。内在修养方面，重在涵养；外在修养方面，重在致知。致知涵养，皆须有实地功夫，他说：
1701946584
1701946585
明道莫善于致知，体道莫先于涵养。求其极，有内外交致之道。不徒讲究以为知也，而人事酬应得其妙焉，斯致知之实地也；不徒静涵以为养也，而言行检制中其则焉，实致养之熟途也。（《王廷相集》第778页）
1701946586
1701946587
致知涵养是程颐、朱熹修养功夫的两个重要方面，但程朱的致知所得为具体事物之理，涵养是涵泳、温习、咀嚼此理以加深对它的理解的过程。积理既多，豁然贯通，才可上达天道。而王廷相强调的是明道即明具体事物之理，明得此具体事物之理即可体验使与天道贯通。所以王廷相著作中不见积累求贯通之语。而所谓功夫之实，也不同于程朱。朱熹虽亦讲实处用功，但他非常重视讲学。他把毕生精力都用在讲学授徒、著书作文上。程颐极重静中功夫。从他的“半日读书，半日静坐”，“每见人静坐，则叹其善学”中也可窥见他的功夫大要。王廷相是一个重实学的官吏，非常重视和强调在实践中致知，多教人在人事酬酢上锻炼。其涵养亦不重涵泳、咀嚼物理，而重在实践中检讨自己的言行是否合于道义。从这里看，知识上重视实证和修养方法上重知识和道德的贯通在王廷相是并存的。
1701946588
1701946589
其次，王廷相强调义理养其心，礼乐养其体两个方面。他说：
1701946590
1701946591
古人之学，先以义理养其心，复以礼乐养其体，内外交养，德性乃成。由是动合天则，而与道为一矣。（《王廷相集》第814页）
1701946592
1701946593
所谓义理养心是指用探究事物的道理，特别是体究儒家关于天道人事的义理来拓展视野，培养全面深入的思想方法，加深对宇宙人生的觉解，增进人格修养的自觉。礼乐养其体指摆脱兀兀枯坐及天理人欲的激烈搏战，使人在礼乐的熏陶中渐进于道，追求高雅的精神享受和身体安适，在艺术化的生活中，体会生命之美，内外交养，达到志于道和游于艺的统一。这样才能行为合乎天道，德性成于自然，修养成一个彬彬君子。
1701946594
1701946595
内外交养，可以避免成为种种鄙俗之陋儒。他指斥当时种种儒行：“迂儒强执，不识古今之宜；鄙儒依阿，不顾国家之计；俗儒浅陋，不达治忽之机，皆不堪委任。”（《王廷相集》第815页）迂腐之儒，执定成说，无有通权达变之识，亦无措置古今之才，所学不惟不是其才识之助，反而锢闭其才识。鄙儒虽于一时措置之宜有所见，但为其身家利禄计，委屈其见以就当道，此种儒者无世无之。至于俗儒，其识其才皆无所称，昧于事变之机，狭隘浅陋。此数种人，皆不可委以重任。从王廷相一生行事看，他自觉地把培养自己成为一个理想的儒者作为毕生的追求，他非常重视实学，也非常重视人格修养，强调“实践处用功，人事上体验”。
1701946596
1701946597
王廷相把内外交养归结为致知力行两个方面，他说：
1701946598
1701946599
君子之学，博闻强记，以为资藉也；审问明辨，以求会同也；精思研究，以致自得也。三者尽而致知之道得矣。深省、密察，以审善恶之几也；笃行实践，以守义理之中也；改过徙义，以极道德之实也。三者尽而力行之道得矣。由是而理有未明，道有未极，非其才之罪也，卤莽邪僻害之也。是故君子主敬以养心，精义以体道。（《王廷相集》第778页）
1701946600
1701946601
这里所谓致知力行，内容有取于《中庸》之“博学、审问、慎思、明辨、笃行”。王廷相以“博文、审问、明辨、精思”为知之事，“深省密察、笃行、改过”为行之事。知之事，重在义理的汲取，使之成为修身和从事实际事务的资养；行之事，重在道德实践，如私欲的省察、过犯的纠正等。这样内外交养，德知兼致，内以成就理想人格，外以完成经世济民的功业。这样的学问才是真学问，所以他说：“养性以成其德，应事而合乎道，斯可谓学问矣。”（《王廷相集》第779页）
1701946602
1701946603
王廷相之修养方法在内外交养德知兼致，而其行为原则，则在“极高明而道中庸”。他反对特意求异与同于凡庸。他说：
1701946604
1701946605
求异，道不足也，非识之狭则性之偏累之，故离诡而不入圣。求同，志不足也，其累也怀利自全，故不能独立而合污。不入圣，安大？合污，安义？故曰“极高明而道中庸”，不贵于行异也；“君子和而不流”，不贵于同俗也。（《王廷相集》第761页）
1701946606
1701946607
古之士，不乏特立独行者，但多为求名自高，故为怪异之行；或其性褊狭，行为违众。王廷相认为，特意求异是由对道认识不够全面所致。道广大而自然，圣人“极高明而道中庸”，故合道。真正的儒者也不同于流俗。同于流俗者，无求道之志，无高尚之行，同于庸众只为自保。君子虽不特意求异，但也不为利养而改其特操。“极高明而道中庸”，绝非同于凡庸，而是内怀求道之志，外遵平实之行。“和而不流”，即与庸众和调但无改其独立之志。他的理想是“智圆义方”。他说：“义方以别群宜，智圆以周众志，故圣人合道。”（《王廷相集》第761页）在精神原则上，必须特立独行，不如此不足以别于庸众；在具体的处世智慧上，必须由积理而圆熟，不如此不足以处众而身安。为道应有这样二个互相补充的方面。他对士人行为的要求是：“抉择以真，其道乃淳矣；弘毅以安，其德乃天矣；变化以微，其几乃神矣。”（《王廷相集》第761页）抉择乃士之志向，弘毅乃士之德行，通变乃士之识见。抉择以道为标准，道德以天为效法，识见以神妙为宗极，三者具备，才算真士。王廷相所立的士的标准不可不谓高而严。
1701946608
1701946609
王廷相的功夫论涉及道德修养的各个方面，一遵理学成法，其中虽多有自己独特的体悟，但多书斋语，缺少王阳明那样体验深切、刻骨铭心的话语，也缺少王阳明那样转移一世风气、推倒一世豪杰的力量。论其影响，自不如王阳明那样深远广大。
1701946610
1701946611
1701946612
1701946613