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④ 则：训“或”（俞樾说）。
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⑤ 控：投。
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⑥ 奚以之九万里而南为：“以”，用。“为”，语助（王引之《经传释词》）。案这句话总结蜩与学鸠的讥笑大鹏，这以小笑大，实出于二虫的浅见无知，后文“之二虫又何知！”并申述“小知不及大知”。
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⑦ 莽苍：指一片苍色草莽的郊野。
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⑧ 三飡（cān）而反：“飡”，同餐。“反”，同返。往返近郊，只需预备一日三餐之粮（陈启天说）。
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⑨ 果然：饱然。
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⑩ 宿舂粮：舂捣粮食，为一宿之借（成〈疏〉）；此言往百里者，舂一宿之粮。“舂”字倒装在下（蒋锡昌说）。
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⑪ 之二虫又何知：“之”，此。“二虫”，指蜩与学鸠。鸟类称为羽虫，所以鸠也可以称为虫。
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明陈深说：“自‘二虫何知’上生下‘小知’‘大知’；又自‘小知’‘大知’上生下‘小年’‘大年’。二句意亦相承，教人把胸襟识见，扩充一步，不得以所知所历者而自足也。”（《庄子品节》）
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释德清说：“庄子因言世人小见，不知圣人者，以其志不远大，故所畜不深厚，各随其量而已。故如往一望之地，则不必畜粮，此喻小人以目前而自足也。适百里者，其志少远。若往千里，则三月聚粮，其志渐远，所养渐厚。比二虫者，生长榆枋，本无所知，亦无远举之志，宜乎其笑大鹏之飞也。举世小知之人盖若此。”
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刘凤苞说：“适近者不能知远；彼二虫岂足以知大鹏？便是小知不及大知榜样。”
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清俞樾说：“郭象注曰：‘二虫谓鹏蜩也。’此恐失之。二虫当为蜩与鸠。下文曰：‘奚以知其然也？朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋。’是所谓不知者，谓小不足以知大也。然则此云：‘之二虫又何知！’其谓蜩、鸠二虫明矣。”（《庄子平议》）
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【今译】
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蝉和小鸠讥笑大鹏说：“我尽全力而飞，碰到榆树和檀树就停下来，有时飞不上去而投落地面就是了，何必要飞九万里而往南海去呢？”到郊野去的，只带三餐粮食而当天回来，肚子还饱饱的；到百里路远地方去的，要准备一宿的粮食；到千里路远地方去的，就要预备三个月的粮食。这两只虫鸟又哪里知道呢？
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小知不及大知，小年不及大年。奚以知其然也？朝菌不知晦朔①，蟪蛄不知春秋②，此小年也。楚之南有冥靈③者，以五百歲為春，五百歲為秋；上古有大椿者，以八千歲為春，八千歲為秋，此大年也④。而彭祖⑤乃今以久特聞，衆人匹之，不亦悲乎！
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【注释】
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① 朝菌不知晦朔：“朝菌”，《淮南子·道应训》引作“朝秀”，或说《庄子》旧本作“朝秀”（详见王念孙《读书杂志余编》王引之说及郭庆藩《庄子集释》、马叙伦《庄子义证》、王叔岷《校释》等说）。高诱《注》：“朝秀，朝生暮死之虫。”“晦朔”，月的终始，指一个月的时光。另一说：“朔”，旦（《释文》）。“晦”，夜（王先谦《注》）。指一日的时光。今译从前说。
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② 蟪蛄不知春秋：“蟪蛄”，寒蝉，春生夏死，夏生秋死（司马彪《注》）。蟪蛄当是蝉之别名（王懋竑《庄子存校》）。
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③ 冥灵：溟海灵龟。
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宋末罗勉道说：“麟、凤、龟、龙谓之四灵。‘冥灵’者，冥海之灵龟也。”（《南华真经循本》）案：罗说是，李颐注“木名”，非。
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④ 此大年也：这四字通行本脱落。陈碧虚《阙误》引成玄英本有“此大年也”四字，与上文“此小年也”正相对文，当据补上。
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刘文典说：“‘此大年也’四字旧捝。……案此四字，所以结‘楚之南有冥灵者’之义，正与上文‘此小年也’相对。《疏》：‘故谓之大年也。’是成所见本，确有‘此大年也’四字，今据补。”
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案刘说可从。王叔岷亦说：“今本捝此四字，则文意不完。”
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⑤ 彭祖：传说上有名的长寿人物。各家记闻不一，或说年七百岁，或说八百岁。
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【今译】