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印度的Brihadeshwara神庙
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公元前2000年以来，雅利安人从中亚进入印度大陆，带来了种姓制度和宗教，形成了独特的文明
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秘鲁的马丘比丘古城是印加文明的代表
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在和其他文明隔离的条件下，
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美洲也产生了伟大繁荣的玛雅和印加文明
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西周时期诸侯分布示意图
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中国思想之渊源（第二版） [:1702187590]
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中国思想之渊源（第二版） 第一章 历史的开端——寻找“中国”
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中国文明成形于何时，我们能在历史中找到“中国”出现的那一刻吗？
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中国文明是外来的，还是本土自生的？汉字这一世界上使用时间最长的象形文字能够说明中国文化的原创性吗？
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中国思想的奠基是在商，还是在周？武王克商后，是确立本族的文化正统，还是延续商代的文化传统？
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在中国思想进入黄金时代前夕，支配着中国人心灵的是什么样的观念，什么样的政治和世道？
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一个文明的基础有如下几种：物质的、精神的、社会的、制度的。物质方面包括人类自身及其生活的环境；其他几方面则是在这个环境中积淀起来的产物、对环境和自身要求的回应。环境因素虽然极其重要，但仅仅用与土地较量以求族类存续来解释中国人独一无二的生活模式是不够的，因为这个问题对别处的先民是一样的。地理学家葛德石（George B.Cressey）曾发现过中国模式的一些特别之处：
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生活在中国的人比其他地方都多。十亿多人曾在这片沃土之上生息过；世上再无他处居住着这么多与自然息息相连的人口。[5]千余世代的人们在大地和地貌之上留下了不可磨灭的痕迹，以至几乎没有哪寸土壤还是处女地了。这么庞大的人口需要养活，只有最辛苦的操劳才能保证足够的收成。几乎所有土地都已经极尽了人工。很明显，气候和地形影响了生活的方式……其他地区或许有历史更悠久的，但却无一发展出比这更成熟的天人间的适应。[6]
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对于中国历史，人们已经用尽了各式各样的环境决定论。一位中国思想史家冯友兰说过，中国农耕生活的那种固守土地的特质决定了先哲们的基本概念：农业生活关心真正的价值，胜过抽象的概念；中国的环境条件于商业而言并无优势，而其他古代文明则颇得地利，所以它们关注数字和抽象的数学概念；[7]农业生产的形式产生了以家庭为核心的价值，催生了合作的模式，而非个人化的、竞争性的模式；对自然循环往复的意识强化了自然在价值框架中的角色，诸如此类等等。冯的观点虽然饶有趣味，但作为整体的解释却失于简单。在一个循环的发展中因和果难以甄辨，以此很难解释结果何以又成了原因。
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在中国人的观念架构中，农耕社稷具有至高的价值，[8]这的确是自然环境的结果。但是这种价值观反过来亦可成为初因，推动中国文明向前发展，这期间，还有别的价值观与农耕至上的价值观竞争。[9]中国社会中的重农理想作为基础，蒂生的伦理价值规范了诚笃之人该如何行事。这种价值观阻碍了将人力、水源、水力和畜力用在得失难料的工商业这类“不生”（nonproductive）的产业之上。[10]
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黄河壶口瀑布
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黄河哺育了中原的粟作文明，长江则哺育了南方的稻作文明
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