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天下有道则见，无道则隐。
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子贡问政。子曰：“足食，足兵，民信之矣。”子贡曰：“必不得已而去，于斯三者何先？”曰：“去兵。”曰：“必不得已而去，于斯二者何先？”曰：“去食。自古皆有死，民无信不立。”
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思想的力量（第9版） [:1702204447]
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孟子
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孟子（Mencius，约公元前 371—约前 289）是儒家的大思想家，人们认为他的著作的重要性仅次于孔子本人的。跟孔子一样，孟子也为那个时代的疾患忧心忡忡。他说，骇人听闻的可怕事件正在电闪雷鸣般地涌现，可君主们却对此视而不见，听而不闻。不过，跟孔子一样，孟子思想也有这样一个核心论点：人从根本上讲是善的（见“孟子和托马斯·霍布斯论人性”一栏）。
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孟子认为，人类本性中的善被后天环境玷污了。不过在他看来，对于每个人来说，走向完善的可能性都依然存在：这就是追回失落的精神，唤醒忘却的心灵；就是让思想和感受合乎天性，就是遵循直觉和良知。
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对于人类完善的可能性，孟子向来持乐观态度。他认为，任何东西只要照料得当，就都能够茁壮成长。因此，每个人都应当着力呵护、培养自己高尚、优越的一面，以便让这一面占据支配地位。是否让自己的生活走向完善，这取决于每个人自身。
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人物简介 孟子
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孟子的出生地在今天的中国山东省境内。传说中他曾经受教于孔子的孙子。和孔子一样，他生活在一个政治风云激荡的时代；他一生中有四十年在外游历、教学。他的著作成了古代中国的“四书”之一，其基础是他对于人性本善的信念。以下引文反映了他的某些洞见。
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学问之道无他，求其放心而已矣。
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存其心，养其性，所以事天也。
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乃若其情，则可以为善矣，乃所谓善也。若夫为不善，非才之罪也。
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仁义礼智，非由外铄我也，我固有之也，弗思耳矣。故曰：“求则得之，舍则失之。”
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故苟得其养，无物不长；苟失其养，无物不消。
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从其大体为大人，从其小体为小人。
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人之所以异于禽兽者几希，庶民去之，君子存之。
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人病舍其田而芸人之田。
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所求于人者重，而所以自任者轻。
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孟子和托马斯·霍布斯论人性
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孟子清楚地知道，大体上而言，他那个时代的人们是残暴、自私的，急功近利却什么都浅尝辄止，在残害生命上却毫不含糊。但在孟子看来，人之所以如此邪恶，是因为环境不允许他们培养内在的高尚情操，使他们没有机会发掘内心的爱、智慧、德性、责任感和自我完善的可能性。孟子认为人的本性是善的；并且，只要人展开这内在固有的可能性——在正义而人道的政治体制下，这就有可能发生——这善就能成为现实。
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有许多西方哲学家都认为人是自私、残暴的，其中最为著名的恐怕就是托马斯·霍布斯。霍布斯说，人在自然状态下的生活是“孤独、贫困、恶劣、野蛮、短寿”的。然而霍布斯和孟子不同，他认为人的这些丑恶行径就植根于人的本性。所以在他看来，只有让绝对的最高统治者操纵暴力，才能避免人与人互相吞噬：Homo lupus homini，这是霍布斯引用过的古罗马诗人普劳图斯（Plautus，公元前 254—前 184）的句子，意为“人对人是狼”。孟子则恰恰相反，他认为智慧的统治者能够通过温和仁慈的统治唤醒人内在固有的善。
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人类的邪恶行为，究竟意味着本性善良的人在礼崩乐坏的社会中遭到了玷污，还是意味着人的天性向来就是这样坏？这是个至今尚未解决的问题。或许这个问题没有答案。
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在孟子看来，对于那些愿意追求自我完善、追求正直而高尚的生活的人来说，这条道路只有到各人内部去寻求。孟子所说的良知就是“不忍人之心”（即对他人的痛苦心怀不忍）。而通向正直生活的道路则必然包含苦难折磨的历练，正如孟子所说：“故天将降大任于是人也，必先若其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。”
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孟子认为苦难、折磨是上天给人的恩宠，通过这样的历练人就能变得独立、卓越、心智敏锐、无所畏惧、灵魂平和安宁。他甚至说，没有经受过深重苦难的人，几乎不可能具备深谋远虑等良好品性。
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