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同一性理论
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还有一种物理主义的意识哲学，叫同一性理论（identity theory）。这一理论认为，所谓的精神现象其实都是发生在大脑和中枢神经系统中的物理现象。比如，一个思想，在同一性理论看来，其实就是大脑/神经系统中发生的某些事件；尽管我们对于大脑和中枢神经系统的了解还不够充分，因此还不能够确认这事件具体是怎样的。同一性理论的许多拥护者中有一位澳大利亚哲学家斯马特（J. J. C. Smart，1920—2012），在本章末尾的原著选读中他将为我们讲解同一性理论的一种形式。
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请注意，同一性理论并非仅仅认为思想（或别的任何精神事件）和某种神经过程相关联或包含某种神经过程；这个理论说的是，思想就是神经过程。正如光就是电磁辐射（而并非仅仅“包含于”电磁辐射中或与电磁辐射相关联），热就是分子运动一样，在同一性理论看来，思想和其他一切精神现象都是大脑和中枢神经系统当中的物理状态和物理事件。
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初学哲学的人有时候不容易看出行为主义和同一性理论的差别；在我们看来，这个通常是由以下两个原因造成的。
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首先，行为主义和同一性理论都是物理主义（唯物主义）理论，这是在以下意义上说的：两者都认为，你、我和其他所有人一样，全都是彻头彻尾的物理机体；两种理论都不承认非物质性或非物理性的灵魂、精神或意识的存在；它们也都不认为精神状态的事物词可以指称非物质性、非物理性的事物。
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其次，很少有理论家是纯粹的行为主义者或同一性理论者。在自称为同一性理论者的哲学家中，大部分人都认同行为主义者对精神状态命题所做的某些分析，而在某些关于精神状态的问题上，大部分行为主义者也都认同同一性理论。
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然而这两种理论不应该被混淆。同一性理论主张精神状态是大脑状态，当我们说一个人的信念、思想、希望、观点时，我们实际上说的是他或她的大脑和神经系统中所发生的事件、过程和状态。然而哲学上的行为主义主张，当我们用日常的心理学词汇描述某人时，我们实际上是在以方便的方式谈论他或她的行为倾向。
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电子装置被植入猴脑 猴子可凭此控制机械①
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日前，北卡罗来纳州的科学家们成功地在猴子的大脑中植入了一种装置，借助这一装置，猴子可以用它们的“思想”控制机械臂的运动。这一成就标志着内在的精神意向首次能够通过人工设备控制外在机械了。
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在将来的某一天，这一技术或许能造福因脊椎受损而瘫痪的人，让他们运用思想来操纵机械工具，就如同正常人操纵自己的双手一般灵便自如。或许，瘫痪患者的手臂和腿还可能因这一技术而获得新生，因为大脑的指令可以通过植入装置直接指向四肢中的肌肉，而非指向外在机械……
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在新近的实验中，电线联结着猴子的神经和机械臂，这样猴子就能运用“思想”让机械臂完成某些任务。科学家认为，不久以后，这一装置就将得到升级，到那时精神对机械下达指令就无须借助电线了。
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这些实验由杜兰市杜克大学的米格尔·A·L·尼克莱里斯（Miguel A. L. Nicolelis）主持，发表于生物学杂志PLoS Biology。在当今，让动物——甚至人类——运用神经发出的细微电信号操纵简单装置，如此这般近乎幻想的科学研究越发热门，而以上实验就属于这类研究的最新进展。
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迄今为止，研究的成就仅限于“虚拟”行动，例如移动电脑屏幕上的光标，以及小型行动，例如叩击轻便的杠杆。
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而在上述的新实验中，人们首次成功地让动物用神经操纵机械设备做全方位的运动，并用它完成一些相互关联的动作——比如，接触某个物体，抓起它，并根据物体重量调整抓取的力度。
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这一设备的关键在于微型电极，这些电极如同比头发还细的电线。有两只猴子被去除了部分头骨，于是大脑表面暴露在外；尼克莱里斯和他的同事把 96 枚电极植入一只猴子的大脑，深达一毫米，而另一只猴子的大脑被植入 320 枚电极。
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尼克莱里斯说，猴子并未因这样的手术受到影响。现在它们脑中伸出几束电线，这些电线可以和别的电线进行联结，于是就能通过电脑作用于大型的机械臂。
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接下来就是训练：猴子们先借助操纵杆来移动机械臂。机械臂位于另一个房间——“如果把重达 50 公斤的机械摆在猴子面前，它们会紧张失措的。”尼克莱里斯这样说——而猴子们可以借助电视屏幕看到机械臂，把握它的运动进展。
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猴子们很快就学会了如何运用操纵杆让机械臂够着并抓起物体，并且通过调整对于操纵杆的握力来控制机械臂上的握力。借助监视器它们可以看到机械臂是否够着了物体，以及物体是否因为握力过轻而掉落；倘若操作成功，它们就会获得果汁作为奖赏。
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在猴子接受这般训练的时候，电脑追踪着它们大脑中生物电的运动形态。电脑由此归纳出，这样的运动形态意为“触及”，那样的运动形态意为“抓取”。这样一来，电脑就逐渐学会了“解读”猴子的精神意识。
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接下来，研究者就拔掉了操纵杆，这样一来机械臂的运动就完全依赖于猴子的神经活动了。现在，已经了解了猴子的神经运作模式的电脑就成了解读者，它根据在上述操纵杆实验中学到的内容译解神经信号，并向机械臂传达指令。
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尼克莱里斯说，一开始，猴子们仍在动操纵杆，它们不知道机械臂的运动已经完全依赖于自己的神经了；接着，奇迹便发生了。
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“猴子的前臂不再动作，”他说，“但电脑光标仍继续活动，机械臂仍继续运动。”
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猴子们正在用“思想”控制着机械。
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在上述实验中，猴子用它们的思想控制着机械臂的动作；从二元论的观点看，这种事情就显得神秘莫测、不可理解。
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