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1702248698 问题的关键是,我们如何知道哪些信息具有生物学重要性。假设一个地方有很多食物,但旁边有一条毒蛇。一个动物朝食物的方向走去,忽然它的注意集中在毒蛇身上,不再关注其他东西。它马上意识到危险,然后逃走了,这可能使它免于一死。但是,如果当时的情况是:毒蛇是死的,而这个动物快饿死了,周围又没有其他食物,结果会如何?在这种情况下,如果这个动物能进行深入分析,发现毒蛇不是威胁(通过嗅觉,而特别聪明的动物会小心翼翼地用手指或棍子戳一下蛇),那么它可能会因此救了自己一命:不再逃跑,而是去享用放在这个地点的食物。
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1702248700 这个例子说明,由各种情感信号与本能信号引导的注意系统很重要,这个系统能自动快速地观察到当前的威胁。在没有威胁的情况下,注意会集中在其他生理需求上,如食物、生育、社会地位等。如果能够更深入地了解情况,就可以通过更好的方式满足上述这些生理需求。
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1702248702 从广义上来说,为了达到最优化的目的,应该提供多种选择,因此,几乎所有的信息都可能很重要。如果大脑有足够的资源,为什么不进行广泛的信息考察呢?因此,我们不止关注局部的表面现象(如死了的蛇),也关注抽象的现象(如星球运动,使农作物生长的因素,一本书的构思)。虽然从表面上看,这些抽象的现象几乎与我们的生存无关,但我们还是会继续关注它们,以防出现下面情况:只要我们发现隐藏在这些现象里的些许智慧,经过深入分析就会发现它们对我们有帮助。毕竟,好奇的天性偶尔会让我们撞大运——我们取得的科技成果证明了这点,由于这些成果,我们基本的生存需求很轻易就可以得到满足。
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1702248704 [1]虽然人类大脑的重量只占体重的2%,但是婴儿的大脑消耗了体内总能量的87%(这个数据很惊人);5岁孩子的大脑消耗了近1/2的总能量;即使是成年人的大脑,至少也要消耗1/4的总能量。对成年人来说,如果一天用脑量很大(如要准备考试),消耗的能量还要急剧上升。事实上,一些生物学家认为,人类大脑的能量需求及复杂性已经到了一个生命体所能承受的极限,如果还要在大脑内填充更多的神经元联结,那么势必会造成神经元更加微型化,这样的话,所有的大脑信号将会变得杂乱无章,从而使人类大脑这一已知宇宙中最为聪明的器官变成最蠢笨的器官。
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1702248709 贪婪的大脑:为何人类会无止境地寻求意义 [:1702247406]
1702248710 贪婪的大脑:为何人类会无止境地寻求意义 视而不见的现象
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1702248712 这一章开头提到的那次让人尴尬的错过路牌的散步经历,让我体会到:注意是通往意识的门户,离开注意,就意识不到周围任何事物。这种感觉在心理学实验中一再得到证明。
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1702248714 有关这方面的第一个实验是变化盲视(change blindness)实验,这也是研究注意和意识现象的最重要、最引人注目的一个实验,揭示了关于注意和意识的几乎所有的关键特性(见图5中的例子)。实验最初由罗纳德·伦辛克(Ronald Rensink)和他的同事完成,过程如下。让实验参与者看电脑屏幕上先后出现的两张很相似的图片(两张图片只有一处不同),中间的间隔时间只有80毫秒,以空白屏幕做间隔。几年前我在一次学术研讨会上做过这个实验,当时让我们看的是两张停在飞机场的军用飞机的图片。两张图片交替出现了很多次后,我坚信实验人员弄错了,因为两张图片根本就是一样的。演讲者鲍勃·德西蒙(Bob Desimone)是神经科学领域研究注意的先锋人物,他还告诉我们,一个人找到两张图片不同点的速度与他的智商成正比(幸好,事实并非如此)。我与其他参与者花了很长时间(可能是30秒)才发现,其中一张图片里的飞机没有引擎。我首先会猜测什么是图片中重要的东西,我的注意受到猜测的左右,集中在感兴趣的特性上,如表明飞机所属国家的国别标志,图片前景中站在飞机口以及从飞机上走下来的士兵,等等。我从没想到过引擎会有什么问题,因为我根本不会想到一架停在跑道上的飞机会没有引擎。我不可能同时注意到很多细节,因此一开始我没看出两张图片的区别。这种看不到显著区别的现象很常见,说明我们的注意和意识的范围很有限。
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1702248716 变化盲视现象在现实生活也很常见。丹尼尔·西蒙斯(Daniel Simons)与丹尼尔·莱文(Daniel Levin)的实验结果让人吃惊。实验经过如下。在大学校园内,一个实验人员拿着一张地图在问路。被问的人(被试)对这个实验毫不知情,他们专注地看地图,试图找到一条最佳路线。这时,另外两个实验人员快速地将一扇门隔在问路者与被试中间,然后将问路者换成另外一个人。这个人也拿着一张相同的地图,继续向被试问路,好像没发生任何事情似的。不可思议的是,尽管这个人与最初问路的人在长相、声音、穿着各方面都不同,但是只有少于半数的被试注意到问路的人换了。[1]被试过于专注地思考空间距离,试图为问路者找到一条最佳路线,以致没有注意到问路者换成了另一个人。如果没有投入足够的注意,被试就注意不到问路者的变化。从某种角度看,这个实验进一步印证了出神现象。我就老是会走神,如想去拜伦潭却两次错过;而维纳在为其他事情分神时,连自己女儿都认不出来。
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1702248718 当注意集中到别的事情上时,我们不仅注意不到变化,甚至连一些很反常的现象都注意不到。另一个著名的注意实验由丹尼尔·西蒙斯与克里斯托弗·查布里斯(Christopher Chabris)设计,称为非注意盲视(inattentional blindness)实验。实验过程如下。让被试观看一段打篮球的视频,要求他们统计球员传球的次数。在某个时刻,一个打扮成大猩猩的人会慢慢走过篮球队队员中间,“大猩猩”走到球场中间的时候,甚至停了下来,对着镜头很滑稽地拍打自己的胸脯,这个过程持续了5秒钟。[2]让人惊奇的是,只有44%的被试注意到了“大猩猩”。出现这个结果,同样是因为被试专注于其他事情——记住传球的次数,以致没有注意到伪装的“大猩猩”。这种意识的黑洞被职业扒手和魔术师利用,他们通过操纵我们的意识,使我们注意不到他们玩把戏的窍门。
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1702248720 所有这些例子都表明,我们所注意到的内容就是我们所意识到的内容。能够进入我们的感觉范围的刺激物很多,与之相比,意识的范围很窄。我们真正能够意识到的只是小部分内容,这使我们看不出一个场景中的显著变化,注意不到发生在我们眼前的突发事件。但是,这种现象的另一个结果:使我们更深入地了解事物的某些特性,从而更出色地完成与这些特性相关的复杂任务。
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1702248722 [1]如果想了解这个实验的具体情况,请登录www.psych.ubc.ca/~rensink/fkucjer/diwnload/;想获取视频资料,请登录http://youtu.be/FWSxSQsspiQ。
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1702248724 [2]如果要观看这个实验的视频,请登录http://youtu.be/vJG698U2Mvo。
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1702248729 贪婪的大脑:为何人类会无止境地寻求意义 [:1702247407]
1702248730 贪婪的大脑:为何人类会无止境地寻求意义 一个更明亮、更富生气的世界
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1702248732 上一节的实验已经证明,为了使意识专注于接收到的小部分信息,注意要进行大规模的过滤。关于注意的第二个特性——提升信息处理的功能,是否有实验依据?
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1702248734 假设我在一个拥挤的火车站找我的妻子。我知道她穿一件红色毛衣,头发是黑色的。我扫视人群,寻找黑头发、穿红色毛衣的人,如果发现这样的人,我再看那人的长相。在这个过程中,我几乎听不到周围的吵闹声,只想到红衣服与黑头发。我的所有思绪都被红色占据,在那个时刻,其他颜色在我看来仅具有与红色做对比的辅助作用。
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1702248736 实验证明,这种定向的、受控制的注意能够提高信息处理能力和我们对事物某些特性的认识。注意会引导我们看感兴趣的物体,使视觉区域的中心——视网膜中央凹集中到物体上。视网膜中央凹聚集了大量的光感受器,比周边视觉(peripheral vision)更灵敏。所以,仅仅通过转动眼球,将注意集中到一个物体上,我们就能接收到丰富的视觉信息;相比较而言,如果我们不是直视一个物体,接收到的信息要少很多。动物看一件物体时,会盯着瞧,汇集更多的信息以仔细分析这个物体,这样才能更高效地处理收集到的信息。
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1702248738 但是,不需要为了高效地处理信息而盯着这个物体看。下面的实验证明了这一点。实验人员要求被试一直盯着电脑屏幕中间的一个小圆点。在半数测试中,电脑屏幕的4个角落里会不规则地出现另外一个小圆点,出现的时间很短暂;而在其他测试里,屏幕角落里不会出现小圆点。实验的规则规定:角落里出现圆点,是向被试发出警告,在这个地点将会出现一个很难被察觉到的、只有微弱信号的物体。这个实验的目的就是让被试注意到那些信号微弱的物体。当角落里真的出现小圆点时,被试的周边视觉会注意到圆点。虽然被试按实验人员的要求,一直盯着屏幕中间的小圆点,但是他还是会注意到4个角落,留意是否有难以觉察的物体出现。如果被试预先注意到一个角落,那么对这个角落的情况会看得更清楚。当这个角落出现信号微弱的物体,被试会很快察觉到这个物体(而在通常情况下,是不会注意到的)。
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1702248740 不仅如此,有证据表明,由于注意具有强化能力,我们确实能够感觉到某些事物的颜色比往常更明亮。如果你注意某一个地方,在这个地方即将出现一个物体,那么等物体出现时,你看到的物体的颜色要比你没有事先集中注意看到的明亮很多。
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1702248742 所以说,注意确实能提升意识。注意使我们有意识地看一些信号微弱的事物,离开注意,我们察觉不到这些事物。而且,注意确实使物体的颜色看起来更明亮。
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