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主要理由是,自从人类走出非洲,几大洲的族群间经历了数万年地理隔绝,各自适应所在生态位。特别是农业起源以来,部分族群采用了与以往狩猎采集截然不同的定居农业生活,建立了城市和国家;国家及其司法系统创造了持久的和平环境,降低了暴力冲突强度,同时它也带来了等级制度,取代了游动性小社会中普遍的平等主义。
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长期生活在不同生计模式和社会制度之下,经受着完全不同的选择压力,最终在各族群的心理上造成了显著差异,比如暴力倾向、纪律性、对待远期回报的耐心、对待社会规范的态度、道德感,等等。这些差异反过来又影响着不同族群接受特定制度的可能性,以及其中个体在现代市场社会获得成就的潜力。
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韦德的书甫一面世便引起轩然大波,被戴上种族主义帽子。144位学者在《纽约时报》书评栏目上发表联名信加以批判;较为中肯的评论者则指出,韦德在缺乏过硬证据的情况下,在种族差异这样的敏感话题上轻易发表观点,是不负责任的。
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韦德确实没有直接的遗传学证据,但公允地讲,他的分析论证相当有说服力,绝非无端猜测,就好比一桩杀人案,尽管没找到指纹、凶器、血迹,但有关动机、作案条件、可疑举动的种种迹象,却强烈指向某个嫌疑人。在无罪推定原则下,这样的嫌疑当然不足以定罪,正如韦德的观点远远够不上科学定论,但科学探索没必要遵循刑事定罪那样的严格标准。
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好奇心驱使我们探索世界,当已知事实无法解答我们特别关切的问题时,便会凭推测从已确立的零散事实中描绘出完整的故事。科学研究由同样的好奇心推动,科学家也会做出同样没有多少把握的推测。考古学家从一块头骨、几颗牙齿,推测古人的生活方式甚至社会结构。从难以追溯的微弱线索中,生物学家也在推测生命最初起源的可能途径。
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不同的是,科学推测是在更扎实的方法论基础、更好的理论框架、更严密的逻辑、更好的统计学工具等一整套装备支持下,在对已知事实和竞争观点更全面把握的条件下进行的,而从这些方面看,韦德的装备是完全合格的,不逊色于任何科学作家。
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后记
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谈论人类表现时的一种常见倾向是,认为人性之生物性方面和文化方面是相互独立、各自演化的,一方面的改变不会影响另一方面——生物性就像硬件,文化就像软件,同一台电脑可以运行不同软件,而同一软件也可运行在不同电脑上。
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许多例子似乎也印证了这种看法:美国长大的亚裔孩子,文化上活脱脱就是美国人;而南北朝鲜、东西德国,生物特性上毫无二致的两个群体,都被安装了不同文化软件;日本维新和东欧变迁也表明,一个族群短期内大幅更换软件也完全可能做到。
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可是当我们从更大的族群范围和更长的时间跨度看,如韦德所指出,生物性与文化特性的相互影响就十分显著。这是因为,人类头脑尽管有着成为通用图灵机的潜力,但并不是一台典型的通用计算机。实际上,当前市场流行的开放式计算机,是工业界努力协调和精心设计的结果,其开放性、兼容性、可互换性得到大量接口规范(包括硬件规范和软件规范)的保证。
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但人类头脑和文化的进化过程中,却不会有一个行业组织来设计这样的接口规范,这就意味着系统各组成部分之间会有更高的耦合度,各种文化元素之间以及它们与各种生物特性之间会更多相互纠缠,更难被单独替换。一个亚裔孩子或许可以表现得很像美国人,但一个只剩下亚裔的美国社会是否能保持其文化特性,就没那么肯定了。
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文化特性反过来影响生物特性的一种常见机制被称为鲍德温效应(Baldwin effect)。其原理是,假如某些文化特性或社会技能对个体生存繁衍很重要,并且这一状况持续很久,那么物种就倾向于发展出让个体容易习得这些文化特性或社会技能的生物特性,于是文化特性在一定程度上被“内化”了。
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实际上,就连通用计算机这样耦合度较低的系统,其进化过程中也可观察到鲍德温效应。假如没有大量的视频游戏和三维设计软件,就不会存在高度特化的图形加速卡和GPU;假如没有大规模数据应用,就不会出现薄片状的机柜服务器;假如没有互联网,键盘上就不会出现主页键或回退键;假如Windows没有开始菜单,键盘上也不会出现开始键。
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近几年比特币挖矿技术的发展很好展示了鲍德温效应。矿机不断针对挖矿算法而特化,短短几年内,用来运行挖矿算法的设备从最初的CPU,到GPU,再到FPGA,特化程度越来越高,最后变成完全特化的ASIC,据说现在不用ASIC已经赚不回电费了。
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沐猿而冠:文化如何塑造人性 你被洗脑了吗?
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2014-06-06,No.5184
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这几年,洗脑一词颇为流行,运用范围也越来越宽泛,从最初的集中营式强迫思想改造,扩大到了各种传教活动、营销培训、广告宣传,乃至心理教程、拓展训练和学校教育。最近的招远惨案又将这一话题翻了出来,并且被与邪教联系在了一起。
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然而,无节制地扩大这一概念的适用范围,不仅模糊了其功能界定,也在消解着它原本十分明确的道德含义。上述种种活动,确实都利用了人类某些共同心理机制,对目标个体的观念和行为进行了操纵。可是,许多历来被视为良性的教育和传播活动,不也同样具备这些特征吗?
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这样一来,我们要么放弃对洗脑的道德贬责,要么剥离这一概念的功能含义而让它退化成一句骂人话:假如我不喜欢你传播的观念,就说你是在洗脑。若相反,则说你是在教育。
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在《自由的进化》一书中,丹尼尔·丹内特(Daniel C. Dennett)用一个专节讨论了这个问题,在他看来,洗脑和普通的宣传教育是可以在功能上加以区分的,标准是:这种活动是否削弱了一个人的自由意志,也就是他领会自己的处境,评估各种选择,斟酌其可能后果,在相互冲突的欲望、需要、关切与规范之间进行权衡,最终作出抉择的能力。
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作为一项心理功能(或能力)的自由意志,并非如绝对主义者认为的那样,要么全有,要么全无。有些人缺乏主见,容易轻信,因而较易受人影响,被人摆布,另一些则比较独立自主,善于怀疑和反思,头脑开放,能够接受不同来源的信息,权衡不同观点。但即便是最独立的人,也会受他人影响,也免不了在某些场合场景下被人煽惑。
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尽管每个人的自主能力有所不同,而且这一能力是随个体成长而逐渐成熟完善的,但是,任何心智健全的成年人,都有着起码的自由意志,也正因此,社会才要求他们为自己的行为承担道德与法律责任。这也意味着,针对健康成年人的洗脑其实并不会那么容易而常见,因为常人珍爱自由意志绝不亚于手足,要他们自愿放弃(部分)自由意志就像让他们自愿剁手。
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许多所谓的洗脑活动,比如传销培训,确实汇集了一批轻信的狂热分子,但这未必是因为传销者的思想控制手段有多高明,或许只是因为轻信者原本就缺乏判断力,加上知识贫乏信息闭塞,因而容易被蛊惑,而传销过程只是将他们筛选了出来。
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