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日本有食河豚的传统，至今东京筑地卸卖市场仍然可见河豚出售。但是这些河豚是经过“河豚除毒所”加工处理的。虽然有着经过严格训练的河豚除毒师，虽然河豚厨师必须经严格培训，据说培训期满，还必须给自己做一条河豚鱼，独自吃下，方算毕业，可见要求之严酷，虽然如此，日本每年仍然有二百人死于食用河豚。但是无论河豚致死的消息多么骇人，嗜食者依然面不改色，照吃不误，简直前仆后继了。
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日本时兴一种叫“河豚酒会”的。酒是由河豚鳍泡成的鳍酒，酒力特强，喝多了，会长醉不醒，所以一般规定不超过三口；吃的生鱼片，就是河豚鱼片，伴以辣椒、葱花，还有果汁，或者用河豚鱼涮火锅。与那句“吃死不怨，饿死冤枉”的语境不同，这不是在饥荒年代，日本社会早已到了饱食时代了，这“拼死吃河豚”，只是为了美味。河豚味美，有“菜中皇后”、“鱼中王”之誉，所谓“一朝食得河豚肉，终生不欲天下鱼”。苏东坡也说：“不吃河豚，焉知鱼味；吃了河豚，百鲜无味。”正因此，中国人很早就开始食用河豚，《山海经》和《论衡》中都有记载。时至今日，河北的“腊头箭卷”、江苏的“清炒豚丝”、浙江的“大烹河豚”、福建的“香拌街鱼”以及“西施乳”、“河豚面”、“白汁河豚”、“秧草烧河豚”，这些脍炙人口的美食还令人怀想。但大多也只是怀想，不敢造次了，中国政府早颁布了河豚禁食令。日本政府同样也曾颁布了禁令，是在江户年间，那时候，作为全日本最大的河豚渔获集散地的长州藩下关，一时繁荣不再，景象惨淡。但是很快就又解禁了。解禁的是出生在长州的伊藤博文。传说他当上第一任首相，就把禁食河豚的禁令给解除了。
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河豚刺身
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河豚寿司
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伊藤博文二十三岁时，和同伴偷渡出国，再从上海搭乘去英国的货船，一路打苦工，颠簸了四个半月，终于到达了伦敦，惊骇于西方的军事、政治、法律之先进。但半年后，家乡长州藩及萨摩藩炮击美英舰船，招惹来了英、美、法、荷四国联合舰队，伊藤立刻回国，但不是投笔从戎、为国捐躯，而是让幕府政权快快认降，把国门打开。人们依稀还记得，前一年高杉晋作火烧英国公使馆时，小兄弟伊藤博文也是“义和团”式的急先锋，后来还以声讨“国贼”之名，挥刀杀死一个反对攘夷的国学家，晋身为士族。从攘夷急先锋，到和藩的说客，从抗击到投降，转变之突兀，令人匪夷所思。然而在伊藤这里，是统一了的，统一点就是发展。为了发展，可以不择手段。“发展就是硬道理。”在这大原则之下，多变成自然，屈服被理解，无耻得以解脱，罪孽得以清洗。
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虽然“拼死食河豚”造成了丢失生命之孽，但这冒险，得到了补偿。不仅是美食，现代科学发现，河豚鱼具有特殊的营养和保健作用。如今，日本人平均寿命居世界第一，心脑血管疾病和癌症的发病率全世界最低，平均身高增长六厘米至八厘米，据说与食用河豚鱼是分不开的。在日本，河豚产业蓬勃发展，而在中国，因为禁食，对河豚的研究停滞了，河豚产业只能依靠出口，于是只得让人家随意打压价格，行业几乎难以为继。
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据说日本好几个首相，都是好吃河豚者，比如佐藤荣作，比如田中角荣，当然也包括给吃河豚解禁的伊藤博文。但关于伊藤博文，更多被记载的并非解禁河豚鱼。与我同时代的人，应该还记得一部来自朝鲜的电影《安重根击毙伊藤博文》。实际上，伊藤不仅是侵略朝鲜的主谋，在他的内阁主持下，日本还发动了“甲午战争”。他当了两届总理大臣，发动了两场战争。对这样一个人物，我们自然是不会有好感的。我在日本的第一个住处，附近就是伊藤博文墓，西大井六丁目十番十八号。作为一个刚刚踏上日本国土的中国人，那里给我的感觉是阴森的，冰冷的砌石，石头上有着绿苔藓，塑像上伊藤的神情也是穷凶极恶的，这情形，一如我第一次在新桥看到太阳旗，天光都昏暗了，俨然电影上鬼子出现的镜头。但是正是这个伊藤，正是这些伊藤们，带着日本迈进了现代化，成为世界列强之一。这似乎也有些吊诡，一如抗击与投降、“生”与“死”。
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我不知道，当初伊藤们打开国门，是不是作了最坏的打算，也许就此亡国了呢！但是纵使亡国，纵使死，也要冒冒险，为了发展。这么看来，这“死”，其实是向着“生”了，向“生”而“死”。
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真日本 渡边
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渡边的国家，是精致的国家。这精致，就体现在套子上。商店里卖出的东西，往往是经过精心包装的，礼品更是要一层一层大包装纸包着小包装纸。生活用品都有他们的套子，西装放进橱子里，有防尘套，小宝贝录音机也有套，手表有表套，书有书套，名片、梳子、伞、镜子、月票、电话卡、银行卡都有套子，甚至给你发票，也用个塑料薄膜套着。
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渡边就生活在这样的国度里。他要入种种的套，课长的套，工作的套，商卖的套，下级的套，男人的套，丈夫的套，父亲的套。他一身西服套装，领带皮鞋。头发一丝不乱，好像戴着头套。举手投足，彬彬有礼，走路板着身体，办事小心翼翼，说起话来要合礼仪。开车也要中规中矩，否则警察就会用法规来套他。他一年到头提着手提包，提包里面也是各种各样的套子：放笔的，放纸张的，放书的。午饭也是装在套盒里的，吃完了还是这个套盒，没有吐出一点残渣，把盒子盖上，拿走，跟拿来时一模一样。他所见到的也是套着面具一样的脸，上下级的、客户的、服务人员的，那些脸本质里是冷的，活像能剧的能面具。就连老婆也用假声跟他说话。她自从意识到自己是成年人之后，就用假声说话。她叫他“あなた（您）”，对她来说，他只是她这个“あたし（我，女人对自己的称呼）”之外的一个客观对象。因此他下班了也不想回去。
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他晚上都是在酒吧泡掉的。在那里，他可以换了一个人，可以把领带狠揪，放得宽宽的。他会对发票塑料薄膜发脾气。他会把塑料袋吹大后，拧紧口子，再一巴掌把它打破，让它发出爆破的声音。他把脚从擦得锃亮的皮鞋里抽出来，用脚指尖挑着鞋子一翘一翘地晃荡。有时他干脆把它脱下来，提议酒吧女们也把鞋子脱了，搅在一块，然后他们的脚在桌子底下捉迷藏。他故意用脚趾去钳女人的脚，弄得女人尖声叫起来，他却装作莫名其妙，瞧着别人。喝醉了酒，他可以在大街上拉开裤裆，对着汽车撒尿，觉得特别快意。他喝醉了，喝醉了就有特权。有时候他也带女人去旅馆。他最不能忍受的是还要用避孕套。简直是穿雨衣洗澡！他对美国人的这个比喻特别感同身受。女人会帮你把套套套上去，有的还会好言好语地哄你。他觉得自己乖乖让对方套的样子，更像一个犯人老老实实被警察套上枷锁。他每每伺机把它悄悄抽掉。“用这套套，不如不做！”他说，“我讨厌艾滋病，但是我更讨厌避孕套！”
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“日本人个头越来越大，东西却越用越小！”他常说，“整个日本列岛都可以装在口袋里！”他从衣袋里掏出电子通账，里面有日本各都、道、府、县的资料。何止，还有全世界的资料。他突然把手一松，电子通账滑落在地。“地球爆炸啦！”他叫。
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真日本 [:1702275016]
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真日本 “缩”与“扩”
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小英雄桃太郎
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中国人办酒席，喜欢大场面：去大酒家，办几十桌，呼朋唤友，济济一堂，觥筹交错，豪饮豪喝，吵吵嚷嚷，甚至灌酒，不把对方灌醉了，不足以表明我情意深。相比之下，日本人则小家子气得多：找个小酒馆，最好还要是“会员制”的，没几个人，点了酒，自己喝。在我们看来，寡淡无趣得很，但是他们并不觉得，照样喝得酣畅，甚至也喝醉了。而且他们基本不扰人，即使醉了，当然他们也不喜欢别人侵扰。我曾听一家夜总会的营业部长批评手下的侍者，因为侍者随便伸手把客人桌上的空碗盘撤掉，他说：一张桌子就是一个私宅，你不能擅自侵入，你要先征得主人同意。听起来有点难以理解，然而想想，也在理。
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中日两个民族，趣味大相径庭。中国人喜欢“大”，日本人喜欢“小”。安部公房有一部小说《箱男》，写一个男子竭力钻进一个厚厚纸箱里，虽然是为了逃避一张永远不存在的证明，但这姿势却是个有意味的象征。中国地大，江大，气也大，李白写诗，动不动就“黄河之水天上来，奔流到海不复回”，其气魄，令日本“汉诗诗人”倾倒。但“汉诗”在日本不是主流，影响并不大，只是一些喜欢中国诗歌的文人的仿作。日本文学的主流是精巧、细致：俳句，随笔，私小说，新感觉。川端康成则精巧到了病态的程度。在日本人的美意识里，有“以小为美”的倾向。在《枕草子》中的“うつくしいきもの”（美的事物）一段里，清少纳言总结了什么是美丽：画在甜瓜上的小脸；小雀儿一听见人家啾啾地叫，就一蹦一蹦地过来；两三岁的小孩儿急忙忙地爬了来，他们很敏锐地发现了路上极小的尘埃，用系着丝带的小手指撮起土给大人看，甚是可爱……雏祭（桃花节）的各种器具。从池中捞起小荷叶细瞧，还有极小的葵叶，也都很可爱。在最后清少纳言还总结道：“何も何も小さきものはみなうつくしい。”（无论什么，凡是小的就是美的。）