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即便施特罗家族的人不再继续消耗公司的盈利,这家啤酒公司也已经自身难保。迫于沉重的债务压力,再加上没能充分利用已有的产品和品牌等资源,这家公司所占有的市场份额急速缩减。公司前员工、家族第五代成员格雷格·施特罗对此评论道:“这就好比拿着小刀参加枪战。”
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公司最终关闭了位于底特律占地100万平方英尺[3] 的啤酒厂。彼得实在找不出任何继续运营这家工厂的办法了。他说:“即便是结合裁员和增资等方法,也无法让这家古老的底特律工厂实现盈利。”
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1989年,由于转型没能取得有效进展,施特罗决定将公司出售给康胜啤酒公司,但就在协议签订之前,这个大救星临阵退缩了,这次出售计划泡汤了。10年后,施特罗不得不进行破产清算,近90亿美元的家族资产瞬间蒸发。正如迪克所说的:“他们扩张得太大、太快了,最终不堪重负。”
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由于整个啤酒行业中的大部分公司都面临着巨大的压力,很少有啤酒商能够从施特罗的不幸中获取好处。但有一家例外。
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迪克·云岭当机立断,购买了施特罗在佛罗里达坦帕湾的工厂,其当时的售价远低于市价。新购入的工厂让云岭集团得以继续发展,而这个过于庞大的竞争对手却不堪过度扩张的重负而倒下了。迪克对工厂的设备进行了升级,只用了三个月的时间就将工厂投入运营——而成本只相当于建立新工厂的一小部分。在迪克的领导下,坦帕工厂的职工人数比同量级工厂的职工人数要少得多,而且,他让原先在施特罗的工厂处处受到掣肘、缺乏自主权的员工个个变成了解决问题的能手。在迪克的工厂中,他们可以实践自己的想法,尽其所能提高工厂的生产效率。
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作为行业前三的厂家,施特罗拥有巨大的资源。理论上来说,和规模较小、较脆弱的云岭啤酒厂相比,它应该能在动荡不安的啤酒市场上做得更好才对。但施特罗还是失败了,因为它的管理层不知道如何利用自己已有的资源抵抗市场风暴。想要通过兼并更多的竞争对手和品牌、吸纳更多员工的方式来实现资源积累的强烈欲望,最终把公司迅速扩张的雄心变成了迅速衰退的恶果。
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毫无疑问,拥有资源是十分重要的。如果没有优秀的职工、技术、知识、设备等,要想做到某些事并把它做好,是十分困难的。然而,如果我们总是四处张望,盯着别人手里拥有的东西,那我们必然会受到干扰,无法做到充分利用自己手里的资源。而且,总认为自己两手空空,这种感觉也十分糟糕。
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我把上述案例中施特罗公司采取的做法称作“追逐”(chasing),把频频依赖这种方法的人叫作“追逐者”。信奉“追逐”的人总是想着获取更多资源,而忽略了如何充分利用自己已有的资源。表面上看,他们的决策和做法似乎非常合理,但接下来我会详细指出这其中深藏的危害性后果。简而言之,它不仅让人们与成功无缘,还会给人们带来痛苦。
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克服追逐的心态,真正的难点在于如何找到一个变通的方法。生活中,试图说服我们相信越多越好的人层出不穷。这也是我撰写本书的第一个目的:让你相信,像迪克·云岭这样的人,以及像他经营的啤酒厂这样的公司,是可以通过延展(stretching)来实现理想生活与极大成功的。信奉延展的人和组织不会把焦点放在获取更多资源上面,而是会更加关注如何利用已经拥有的东西,实现更大的发展。对于像迪克·云岭这样的人来说,他们对待资源的态度与追逐者截然不同:
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更好地利用资源=取得更好的结果
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为了证明延展能够带来好处,下文首先会引入一些研究和案例,阐释为何我们无法通过追逐获得成功与满足。我把习惯于延展的人称为“延展者”,这些人会问自己如何利用已经拥有的东西来做更多的事,而不是问自己还缺少哪些资源。
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[1] 1英里≈1.609千米。——编者注
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[2] 1英亩≈4047平方米。——编者注
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[3] 1平方英尺≈0.093平方米。——编者注
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延展:释放有限资源的无限潜能 充分利用资源的重要性
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1978年,西伯利亚的地质学家在勘探时偶然遇见了一户人家,这户人家已经隐匿了42年。42年前,这个六口之家迫于宗教迫害,逃命到萨彦岭山脉,在这块占地500万平方英里[1] ,杳无人烟、危险重重的土地定居。虽然在逃命之前,他们的生活也算不上富裕,但流落到方圆160英里毫无人类文明迹象的地方开始新的生活,也的确超出了雷科夫家族经历过的任何挑战。“二战”开始又结束,而他们毫不知情。当地的气温常年在零下30摄氏度左右,他们临时搭建的房屋抵御不了风寒,而离群索居带来的精神痛苦并不亚于这种寒冷。即便是夏季,要想到达雷科夫的家,也需要划一星期的独木舟。而到了冬天,气候变得极端恶劣,除非乘坐直升机,否则外人根本无法到达他们的家。
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爸爸卡尔普和妈妈阿库林娜一共生养了两个儿子(萨温和德米特里)和两个女儿(娜塔莉娅和阿加菲娅)。较小的德米特里和阿加菲娅是在他们一家来到此地之后出生的,所以在地质学家发现他们之前,他俩除了父母和哥哥姐姐之外,没有见过其他任何人。
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几十年里,雷科夫家族完全与世隔绝,没有享受过现代社会的便利,也没有除了家人之外的任何社交往来。他们没有办法,只能利用手里的资源想方设法活下来。虽然没有我们大多数人习以为常的东西,这一家六口依然搭建了一所房子,并利用土豆皮和松子壳做成地板。他们用大麻籽做衣服,用桦树皮做套鞋。由于没有合适的打猎装备,德米特里就光着脚追着猎物跑,有时一追就是好几天,直到猎物筋疲力尽。
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雷科夫一家学会了适应他们面对的制约因素,想办法把拥有的为数不多的资源变成维持生计的必需品。的确,他们也别无选择,他们得靠这个生存。而我们则为他们充分利用资源的能力而惊叹,并为自己拥有的舒适的生活条件而心生感激。最重要的是,雷科夫一家的极端经历表明,人在必要的时候,完全可以利用自己的智谋成就常人无法想象的伟绩。
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几乎每个人都会面临某种制约或限制因素,每个人想要达成的目标各不相同,诸如取得事业成功,创业,寻找有挑战性的工作,平衡事业与家庭,抚育孩子等长期目标,还有完成某个项目,学习新知识,主持一次会议或帮孩子做作业等短期目标。而每个人在完成这些目标时,所能获得的资源也各不相同,包括时间、金钱、知识、技术、人脉及其他具体的东西。
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我们经常会发现,自己想要完成的目标与自己拥有的资源之间存在缺口。有些人认为制约因素是资金匮乏,有些人则认为是职场人脉、信息、技术或员工方面的不足。能够充分利用资源的人不会理会这些不足,他们会直接采取行动。他们考虑的是:我该如何利用自己拥有的东西,把这件事做成?
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我们可以向善于克服制约因素的人学习很多东西。制约可以激励我们充分利用资源,以更具创造力的方式行动起来,更好地解决问题。而让自己时时刻刻享受到这些好处的态度和方法,便是延展:下定决心,以一种全新的眼光来审视我们所拥有的一切,审视我们的组织、工作、家庭和生活,从而创造性地发展和改变它们,使之变得更好。
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[1] 1平方英里≈2.59平方千米。——编者注
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