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又过了三年，一位名叫奥斯卡·芬格斯特的生物学家和心理学家终于揭开了汉斯的秘密。没错，汉斯的确十分聪明，但它的聪明并不是观众（甚至冯·奥斯滕）所认为的那种聪明。芬格斯特发现，当冯·奥斯滕（或任何提问题的人）自己都不知道正确答案时，汉斯就答不上来了。如果加大汉斯和提问者之间的物理距离，汉斯的表现也会受影响。若是用眼罩挡住它的视线，这匹所谓的天才马就跟一般的马没什么区别了。
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芬格斯特认识到，汉斯之所以能回答问题，是因为它会观察提问者身体语言的微妙变化并做出反应，而提问者的身体语言往往暗示着提问者对它的期望。当汉斯用蹄子敲到正确的数字时，冯·奥斯滕（或其他提问者）会身体微微向前倾或下意识地改变面部表情，而这些难以察觉的变化会让汉斯停止敲击，因为它知道自己给出了主人想要的答案。再加上一根胡萝卜或一块糖的奖励，这匹马就会更加留意提问者给出的各种线索。
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我们跟聪明的汉斯一样，也会对他人出于期待而给出的微妙（或不太微妙）的线索做出回应。事实上，我们对自己的期望，或者其他人对我们的期望，对我们的未来至关重要。哪怕是建立在错误信念的基础上，这种期望也会对我们的职业成就和个人幸福产生举足轻重的影响。在本章中，我们就能弄明白这是为什么。
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我们将首先回顾一下有关期望的基础研究，然后考察延展者是如何利用期望充实自己生活的方方面面的：取得高水平的表现，建立各种关系，抓住机遇，实现人生目标。既然期望对成功如此重要，那么我们就有必要反思一下自己给自己设定的期望，以及自己对别人的期望。
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延展：释放有限资源的无限潜能 期望是如何将想象变成现实的
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“一战”结束之后，美国迎来了“咆哮的20年代”（Roaring Twenties），这是一个激动人心、繁荣发展的时代。美国人纷纷向城市地区迁移，每个人心中都洋溢着乐观情绪。经济机遇似乎无穷无尽，许多美国人为了追逐更多的财富，纷纷投身于炒股事业。有好几年，股价只涨不跌，这些人获得了丰厚的回报。
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但到了20世纪20年代末，黄金时代迅速终结。1929年10月底，股票市场在两天之内蒸发了大约1/4的市值，一贯乐观的美国大众对金融机构丧失了信心。
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正是在这一股市大幅下跌的背景下，布朗克斯区的一名商人去当地一家银行要求把部分股票变现。美国银行于1913年由纽约的一名制衣厂厂主、金融家创建，到1930年，其在纽约已经开设了62家分行，拥有现金储备约30亿美元（按当前美元价值计算）。这名商人要求美国银行的员工兑现自己的股票，但银行员工劝他不要兑现，理由是该银行的投资一直很稳妥。
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这个人拿着股票离开了，他开始散布谣言，说银行拒绝了他出售股票的要求。几个小时的时间，忧心忡忡的储户在美国银行布朗克斯分行门口排起了长队。有一位客户排了两个小时的队，只为取出自己两美元的账户余额。由于银行不会全部以现金的形式保管客户的存款，这么大规模的取款要求给银行的流动资产带来了实实在在的压力。
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看到越来越多的人排队取钱，其他客户也开始怀疑这家机构的生命力，于是纷纷加入，这就导致了更多的人排队取钱。围观的人也让现场变得一片混乱。最后，估计有20000到25000人聚集在银行门口的大街上，这些人取走了该银行大约10%的存款。有关该银行“遇到麻烦”的新闻散播开来，其他分行的取款也不断增多。
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就在那名商人散播谣言的一天之后，美国银行彻底倒闭了。而在此之前，该银行拥有40万名储户，超过了美国其他任何一家银行，而它的倒闭也成了美国经济史上的一次巨大的失败，整个国家都深受其扰。[1]
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美国银行无力偿债的期望虽然是建立在无稽的谣言之上的，却引发了一系列行为，最终真正导致了这家银行的破产。社会学家罗伯特·默顿称这家银行以及当时许多其他金融机构的遭遇为“自证预言”——如果人们相信某些情况是真的，并且因此做出反应，这就会产生实实在在的后果，并最终改变未来。
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[1] 这次挤兑事件不仅毁掉了美国银行，还影响了其他几百家银行。之后不久，美国政府成立了FDIC（联邦存款保险公司），以规避自证预言的风险。通过保证客户存款不受损失，FDIC可以确保某一家银行的倒闭不会对客户的存款账户余额造成影响。然而，有些人认为2008年经济危机也可被视为一次现代版的银行挤兑。2008年经济危机期间，雷曼兄弟公司申请破产，交易对手方对它丧失了信心，担心公司没有足够的流动资产履行交易责任。结果，这些公司不再和雷曼兄弟进行交易，这加剧了雷曼兄弟的流动性危机。雷曼兄弟的这些相关资产不受FDIC保护。
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延展：释放有限资源的无限潜能 积极预言的力量
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默顿对大萧条时期银行挤兑现象的分析，为后来的社会学家重新审视期望奠定了基础。这方面的研究始于20世纪60年代，当时，哈佛大学的心理学家罗伯特·罗森塔尔对科学研究的客观性提出了疑问。他怀疑所谓的科学研究可能从头到尾和“聪明的汉斯”的数学才能一样，都只是一种幻象而已。罗森塔尔怀疑，实验过程中研究人员的期望会过多地暗示被试。比如，他发现，当实验人员相信实验鼠很聪明时，实验鼠的表现就会很好；反之，当实验人员认为实验鼠很笨时，实验鼠的表现就比较差。和默顿在观察银行挤兑现象时提出的自证预言的说法一样，罗森塔尔的研究也表明，我们所感知的实验鼠的智力水平高低，取决于实验人员对其是抱有积极期望还是消极期望。
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虽然罗森塔尔的研究结果很有意思，但他的早期研究成果始终找不到地方发表。苦于没有渠道的罗森塔尔，转而向《美国科学家》这个跨学科科学期刊投稿，把自己的研究结果整理成文，分享给大众读者。
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旧金山一所小学的校长丽诺尔·雅各布森完全不懂这类研究，但她看到了罗森塔尔的文章。她想知道，在实验鼠身上发现的现象是否同样存在于班里学生的身上。雅各布森邀请罗森塔尔前往她所在的学校进行一次类似的研究。后来，他们的研究发现永远地改变了教育行业。
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雅各布森工作的学校叫奥克学校，该校从一年级到六年级每个年级有3个班，共计18个班。每个年级的学生都被分成了三类：一般以上、一般和一般以下。
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学年末，他们对该校所有学生进行了一次智力测试。雅各布森告诉学生来年的任课老师哪些学生在智力测试中的表现非常不错，这些学生在下一年最有可能取得智力上的进步。这样的学生大约占20%。按照研究假设，在得知这些信息之后，老师们在教这些学生的时候就会怀抱期望，期待这些学生会比班上其他同学表现得更好。
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8个月后，学生们又接受了一次智力测试。低年级的学生中，那些最初被认为拥有较高潜力的学生，其智力测试成绩表现出了显著的提高，远远超过班上其他同学。一年级的这些“天才”学生的智力测试成绩提高了27.4%，而其他同学的成绩只提高了12.0%。二年级相应的两类学生的成绩则分别提高了16.5%和7.0%。[1]
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但问题是，罗森塔尔和雅各布森口中的“天才”学生是随机选择的，并非根据他们第一次的测试成绩确定的。实际上，他们取得智力进步的可能性和其他同学并无二致，研究人员只是依靠实验设计改变了老师对学生潜力的期望，而正是这种期望产生了如此大的影响。部分学生具有更大的学习潜力这一虚假前提竟然变成了事实：老师对学生潜力的深信不疑让学生更加努力；而反过来，老师也对所谓的“天才”学生投入了更多的关注。这样，研究人员就促成了一个积极预言，即能够提高某种事物的价值的自证预言。
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