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答:它很简单,但并不容易。要做什么,怎样去做,简单得不得了。可你愿意去做吗?这就是另外一回事了。你必须提出这个问题。
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我认识一个创办企业的年轻人,他已经创办过5家企业了。他把它们照顾到刚度过婴儿期,就转个手卖掉。他是个保姆。你知道,在我小时候,周围还有好多保姆。大多数保姆把孩子照料到刚能说出第一句话的时候就提出辞职。对他们来说,孩子会说话就不再是婴儿了。我说的这位伙计,就是这种专门照顾婴儿的保姆。当他的公司拥有29个雇员的时候,他就会说:“走吧!”我问他为什么要这样做,他回答:“一旦公司有了30个人(包括我自己),我就得管理他们。我可不想做这种傻事。”
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问:这个例子似乎证明了传统的看法,即有的人是创业家,有的人是管理者,两者是有区别的。
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答:这种看法既对也不对。你看,有创业性工作,也有管理性工作,这两者是不同的。但如果你做不好管理工作,你就无法成为一个成功的企业家;如果你在管理的时候没有点创业精神,你就可能成为一个官僚主义者。不错,工作确实有所不同,但这并不少见。
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让我们来看看现在的创业型企业。不少创办者都是50岁上下的人,从大学或技术学校一毕业就到了通用电气工作。干了30年,他可能负责一个小型冷凝器的市场研究部,待遇很不错。他还清了房屋贷款,也存够了养老金,孩子们也长大了。他热爱自己的工作,也喜欢通用电气,但他知道自己永远当不了部门经理,更别说分公司老总了。于是他早早申请退休,3个星期后就跑到波士顿128号大街的某个小公司上班了。今天早晨我才跟这样的一个人谈了话,他过去在杜邦的一家分公司——特种化学制品公司——搞市场策划和调查。他说:“你知道,我那时才50出头,很喜欢自己的工作,可他们居然要我调职……”我不必继续讲下去了吧?
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现在他是128号大街某公司的营销副总裁,这家公司是由一群工程师创办的,已经有8年的历史,他们非常需要他。公司成长得太快,营销跟不上形势,而这个人知道该怎么做。在杜邦公司,你说他算是企业家还是管理者?而在这家新公司,他比小伙子们更了解如何寻找新市场。他干这一行已经30年了,搞营销完全是轻车熟路。你开发出了某个新东西,在市场上销售情况良好,随后你又发现了一些你从没听说过的市场。有许多和污水处理毫无关系的市场,我指的是,和公司原来的业务没什么关联的市场,但这些人不知道如何发现它们,直到这个人来之后才改变了局面。
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既有创业性的工作,也有管理性的工作,大多数人两样都能干,但并不是说它们对所有人的吸引力都一样。我刚才说的那位创办企业的年轻人,他向自己提过这个问题,他的回答是:“我并不想管理一家企业。”
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问:您本人是从事企业研究的,却并不在企业里工作,这是否有点讽刺的意味呢?
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答:我没办法在大型企业里工作。它们让我烦得要死。
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问:您是否对128号大街和硅谷的人太过严苛了一些?您曾说他们自高自大,不成熟。
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答:高科技公司还生活在19世纪,也就是管理的史前时代。他们相信人们会为技术买单,他们对技术存在一种浪漫的幻想。但人们买的并不是技术,而是技术带来的产品和优势。
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你看看那些成功的公司就知道,他们要么学习管理,要么引入管理。在真正成功的高科技公司里,创始人一般5年以后就出局了。他可能还留在董事会里,也可能还是名誉主席,但他出局了,而且大多是带着酸楚出局的。这和苹果公司发生的故事,不过是程度上有所不同而已。史蒂夫·乔布斯缺乏训练。我指的并不是自我修养,而是基本知识和应用基本知识的意愿。
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高科技具有一种迷人的魔力,从事这一行业的人往往比其他人更容易傲慢自大,但这种自大并不仅限于高科技领域。
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问:还有哪些行业呢?
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答:金融业。这里有一种不同的傲慢自大,但总归还是傲慢自大。一部分原因如上所述,他们短期内挣了太多的钱。你知道,一个人23岁就靠认购股票挣了45万美元,这会毁了他。这是一件极为危险的事。它会让人太过兴奋。
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问:您在书中论述的创业家社会,它是怎么发展起来的?您能让人们确信它不是一时的潮流吗?
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答:它绝不是什么一时的潮流,人口统计学可以作为证明。回想30年或25年前,当时能干的大学生,比如说哈佛商学院毕业的高材生,都希望进入大企业。这是一种明智合理的做法,因为职业机会摆在面前。但现在你看,由于生育高峰的缘故,前进的道路上已经挤满了人。
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创业家社会出现的另一个原因,也是一个重要的原因,在于高科技使创业变得受人尊敬。高科技的伟大之处,是它为创业家创造了一种氛围,也就是创业的观念。它还开辟了资本的来源。你去找风险投资家的时候,他们大多数人已经不再着重强调高科技了。但所有这些人都是从高科技起家的,高科技创造了资本的流动。这完全是新近才出现的情况,新得你都无法想象。1976年,我写了一本有关养老金的书,当时我说,资本制度化带来的一个大问题是,新生企业无法获得资金。这不过是10年前的事,那时我说的情况也确实存在,但现在看来它显得太杞人忧天了。
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推动创业家社会发展的第三大因素也许是最重要的一点,虽然我不确定自己谈论的到底是原因还是结果,是蛋还是鸡。在过去,比如说过去的50年里,人们的基本观念发生了根本性的变化。以前的趋势是集中化——在企业、政府和医疗保健方面都是如此。与此同时,在我们走出第二次世界大战之后,我们发现了管理学。但那时我们认为管理只在集中化的大型企业里行得通。(20世纪)50年代初,我帮助美国管理协会(American Management Associations)开办了“总经理课程”。在最初的年月里,一直到1970年,每100个受邀参加培训的人,有80个都会回信说:“这很有趣,但我又不是通用电气的人,我学管理有什么用?”我最初为美国医院行政管理学院(American College of Hospital Administrators)工作时也碰到了类似的情况,这个学院是专门举办管理培训班的。医院的管理者需要这样的培训班,可我们却总是得到这样的回复:“我们只有90张病床,我们搞不起管理。”但现在情况完全发生了改变。别问我它是怎么回事,是什么时候开始的。总之现在只有日本还盲目崇拜着大企业。在那里,企业越大越好,最大就最好。
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因此,在某种意义上而言,创业家社会的出现,是因为我们都“学会了”如何管理,它已经成为大众文化的一部分。请看哈珀-罗出版社——他们出版汤姆·彼得斯(Tom Peters)和鲍勃·沃特曼(Bob Waterman)的书——他们卖出的两三百万本书里,有一半都变成了高中毕业生的毕业礼物。
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问:是您的书还是《追求卓越》(In Search of Excellence)?
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答:哦,不,不,不是我的书。我的书不可能卖得这么火。他们不会去读它,更别说弄懂它了。彼得斯和沃特曼的作品,最大优点就在于它们极为通俗易懂,虽说可能有点过分简单化。但当玛丽姑妈准备给侄儿买一件高中毕业礼物的时候,她选中了《追求卓越》,你就明白管理学已经成了大众文化的一部分。
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问:创业家社会的到来是否意味着我们现在就能欢欣鼓舞了呢——因为我们国家的经济前途有了保证?
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答:不。它正给许多巨型企业带来翻天覆地的变化。如果它们不善于学习,整个社会将无法承受变化带来的后果。
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问:它们中间是否已经有一些开始做出改变呢?
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