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这个数据统计中的女性并非有孩子的高收入女性的典型代表。毫无疑问，那些已经不堪重负的女性是无法（或者不愿意）花时间来追踪记录这种时间日志的。而且，很多拼接画项目的参与者都是我博客的粉丝，或者是我作品的读者。这些参与者来自各个领域和地区，她们通常居住在城市，因为那些能够提供6位数年薪的公司通常都集中在这些区域。她们有1~4个孩子，年龄不等。她们有些是已婚/有伴侣的母亲，也有单亲妈妈（虽然有人可能会有不同意见，但我并没有把“拥有伴侣”包括在内）。
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我不会宣称自己所做的工作是完美的，但拼接画项目全面地描绘了职业女性及其家庭的生活画面。在这些时间日志里面，我们能够看到成功女性怎样支配她们的时间。
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可以肯定的是，这些时间日志并没有显示出生活是一件轻松的事。我不是一个极度乐观的人，我相信并非所有的事情都是完美的。有些女士把她们的生活很详细地记录下来，被填满的Excel表格中传达的生活片段令我感到畏惧。有一位女士在送孩子去新的托儿所的第一天把车钥匙锁在了车里，这使得本来就很痛苦的早晨变得更加不堪。另一位女士在半夜因为孩子尿床而失眠，于是她干脆在凌晨5点就出门锻炼身体，可是“在去健身房的路上，我想起忘了带运动鞋，又不得不掉头回去，今天的健身课没戏了”。
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但是，这些日志也绝不是一场168个小时的绝望秀，就像你从那些主导有关女性、工作和生活主题的文学作品中期待看到的，其中也有充满愉悦和乐趣的甜蜜时光。一位律师在她星期五晚上8点的一栏中记录到：“我看到一家葡萄酒专卖店在出售一款‘能够改变生活的黑比诺葡萄酒’，我绝不能就这么错过。”另外一家化学制品厂的经理在周末陪家人参加了气球节和鳄鱼节，但还是想办法挤出时间来“独自购物！！！”——这三个感叹号充分表达了这个经历给她带来的快乐。还有一位女士写到自己去参加一个拼接画培训班，来满足自己对艺术的爱好。当然也有一些奇怪的并列事件，比如一位女士在周六熨完衣服之后就去做了一次美容，可能是当作对自己的一个奖励吧。这些就是生活的多样性。
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每当有人问“她是怎么做到的”这种问题时，我想要传递给她的就是生活的多样性。很多时候，我们认为“非此即彼”的事情实际上并没有那么对立。拼接画项目里的时间日志展示出一些女性既有骄人的事业，又有幸福的家庭，重点在于如何管理时间，以及我们怎样将时间管理策略加以应用。
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如何管理你的时间
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在前言部分我曾经说过，我对于什么是美满幸福的生活，以及怎样去打造美满幸福生活很感兴趣。我在处理所收集到的数据时，有一个记者问我，拼接画项目的参与者们是否满意她们的生活方式。
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幸福的生活应该是让你感觉开心的生活，这种说法是有道理的。一些女性在持续记录时间日志之后，自发地开始反省，我在这本书里也会讲到她们的一些领悟。但是，我并没有询问她们是否开心，生活不是静止不变的。有一些参与者讲述了她们的生活中的挫败，当我几个月后再回访时，她们已经做出了重大的改变，包括辞职、搬家等，其中一位女士甚至用“令人愉悦”这样的字眼来形容她每天的新日程。
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从研究中我们得知，当一个人的家庭年收入超过75 000美元的时候，这并不会给他带来更多的快乐；但是，当家庭年收入超过100 000美元时，此人对整体生活的满意度则会提升。曾有研究显示，高收入家庭（年收入100 000美元及以上）中的成员大都认为自己“非常快乐”，而且没有人认为自己“不是很快乐”。
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话虽如此，这里还有一个来自皮尤研究中心的统计分析：无论从事什么活动，女性总是比男性更容易疲惫，无论工作、照顾孩子还是做家务（这方面可能有些道理）都是如此。即使是对娱乐活动而言，这个结果同样适用。我不明白这是为什么。在有孩子的双职工家庭里，通常父亲们每周比母亲们多4.5个小时的娱乐时间，同时他们的工作时间也要比母亲们多10.7个小时。也许是因为女性觉得自己在生活、工作以及家庭中总是处于“随时待命”的状态。即使客观而言各方面看起来并没有问题，但压力仍然会导致抱怨。当我跟一位女士讨论了她的工作和休息时间之后——每周工作40个小时、每天8个小时的睡眠，她写信告诉我说：“从这些记录上来看，似乎我不该抱怨，但实际上我仍然在抱怨。”
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正是这种“但实际上我仍然在抱怨”的部分激发了有关工作/生活的话题。为什么那么多女性虽然满足了我关于“兼顾工作与家庭”的定义，但她们并不认为自己已经做到了“兼顾”？我们试图找到答案：也许是因为我们“心不在焉”，或者是因为我们的娱乐时间都是一段段的“时间碎片”，并不连贯。没有人的生活是完美的，那些全职母亲不是，那些已婚或者未婚的人也不是，那些生过孩子或者没生过孩子的人都不是。
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我想要把这种对零压力生活的期望打回去，因为这种期望使我们忽略了那些已经存在的甜蜜时刻。知足常乐虽然有些平庸，但也有它的道理。我的朋友艾玛·约翰逊也是拼接画项目的参与者，她作为一个“富有的单身妈妈”而走红网络。2014年，她开始了一个名为“第一世界星期五”（First World Fridays）的博客写系列连载。在这个连载中，她写下在过去的一周中她抱怨过的事，对此冷嘲热讽，然后转变语气，感恩她现在所拥有的一切。
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这些并不是试图证明问题不存在。拼接画项目中有一些女性的孩子是有特殊需要的儿童，还有一些女性平均的睡眠时间不足7小时。这本书并不是指责这个社会没有出台一些为职场父母提供更多支持的政策——普遍推行产假以及降低育儿费用这样的话题已经受到了足够的关注。但是，我想要就远景进行讨论。当我的航班因为暴风雪而被取消时，如果我能够跟孩子的保姆用手机沟通一下对策的话，我就会心存感激了。保姆完全可以在有需要的情况下留下来陪孩子们过夜。我并非生活在压力巨大的环境之下，当我最终在晚上6:30分就回到家时，这些困扰实在是微不足道的小事。
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我们知道，每周共有10 080分钟，接下来我将从三方面对这些时间进行观察。
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第一，观察参与对象在工作时如何支配时间。成功人士管理工作时间的方式比我们想象的更加合理。事实上，一些女性在检查了自己的时间日志之后认为，如果她们想在事业上更上一层楼，可以在无须做出其他妥协的情况下工作得更久。我发现，拼接画项目的参与者能够很好地控制自己的时间，这种控制并不是公司员工手册所要求的那一套，而是在于她们如何安排每一天的生活。
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第二，观察参与对象在家里如何支配时间。我会观察女性如何与孩子及伴侣之间互动，并找出令工作、生活更加便捷的方法。
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第三，观察参与对象如何度过自己的私人和休闲时间。我关注睡眠，这一项所占据的时间比思考更长，而且很可能也是一般人的预期与实际情况之间出现差异最大的一项。我还关注运动、看电视、阅读以及其他的消遣活动，并且与参与者讨论如何挤出更多的休闲时间，或者在休闲的时候更加享受整个过程。
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在整本书中你会不时看到时间日志，有些是完全照搬细节，有些则更加精简以显示一种策略或者是一些共有的特征。这些时间日志看起来真的就像是一幅幅拼接画，按照有趣的图样来排列完成工作、家庭时光、个人时间、睡眠。没有任何两位女士的拼接画是一模一样的，但是如果把它们都放在一起来观察，就会得出“她是如何做到的”这个终极问题的答案。生活是由一个个小时构成的，只要你以正确的方式组合这些时间拼图，就可以拥有兼顾工作与家庭的生活。
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这本书的特色在于以时间日志为主线，下面是我本人在某个星期的日志，这样你就可以了解一下如何解读它们（表1–1）。
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没有所谓的“具有代表性的一周”，但在这周里，我破天荒地在早上6点钟就开始工作，因为我当时正在为《快公司》撰写一个专栏，主题是关于早起一周的心得。那个周五的晚上我也在工作，这可绝不是我喜欢的。事实上，我之所以在周五和周日还在工作，是因为我在周四下午没干活儿，而且在之前的一周里我也休息了一天。因此，那周我总共工作了56.5个小时。根据我多年记录的时间日志，通常我一周的工作时间为50个小时。
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表1–1 如何观察时间日志：我的一周，2014年3月17日至3月23日
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