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郑国庄公时代是郑国的强盛时期，国君封了不少宠妾，因此种下了后来的王位之争的导因。庄公宠信大夫“祭（音债）仲”，许多事都交给他处理。他帮庄公迎娶了邓国曼氏，这位宠妾生下了公子“忽”；几乎是同时，宋国雍氏也将女儿嫁给庄公，生下了公子“突”。
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庄公死后，公子忽继位为郑昭公；但宋国人不满，于是诱骗祭仲并囚禁他，逼宫要他改立公子突为君。祭仲迫于生命安全，只好改立公子突为郑厉公，郑昭公只好出逃。
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厉公本来就和祭仲不和，加上祭仲被宋国胁迫，宋国与郑国的关系因此不善。鲁桓公为了缓和宋郑两国的紧张情势，邀请宋共同会盟；那年秋天，鲁国与宋国会盟了两次，冬天又再会盟一次，可是每一次宋国都背弃前约。鲁国终于忍无可忍，决定与郑国结盟攻打郑国，宋国因而大难临头。
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前面“君子曰”的这一段，就是在分析鲁国与宋国会盟之所以失败的原因。其并不在于会盟次数的多寡，而是因为宋国不断毁约，降低了彼此间的信任，破坏自己的信用而引战上身。
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一个有效的会议的前提，是在双方（对内是上司与下属，对外则是合作双方代表）有诚信的合作下完成的，否则即便会开完了，无法或者没有履约，会议也不过是浪费时间的举动。
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反之，一个成功的约定，正在于真诚守信的态度，有效的盟约如《三国演义》中的刘备、关羽、张飞的“桃园三结义”一般，只消一次，就能生效。
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左传MBA：40则人性决策历史课 [:1702333045]
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左传MBA：40则人性决策历史课 03｜恐惧有多昂贵？｜畏首畏尾，身其余几？
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“人急造反，狗急跳墙”这句话比喻人往往在走投无路的时候，肾上腺素受到刺激大量增加，原本不会的事也能突破恐惧，冒死一搏而求得生路——这句话大概就类似于“豁出去了”这样的主题。
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郑国是个小国，长期以来一直夹在要“依附晋国”或是“服侍楚国”两个大国的为难之中。尤其当晋楚关系恶化的时候，至少会有一国来为难郑国，这时郑国的国君、臣子简直就如临深渊、如履薄冰，战战兢兢。
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当年郑穆公在晋楚间夹缝中求存，万分艰难，有一回晋灵公召盟八国国君，却独独不见郑穆公，就是因为他认为郑穆公对他有二心，所以要给他难堪。郑国大夫“子家”就写信给晋国的大夫“赵宣子”。他在信中不但细数郑国国君即位三年以来，尽心朝贡晋国、为晋国解决问题，表达郑国绝无二心。都已经做得如此竭力，但是晋国还是这样污蔑自己，那么我们郑国这个小国家，也只能等着晋国消灭了，没有办法再为晋国做得更多了。
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“古人云：‘畏首畏尾，身其余几？’又曰：‘鹿死不择音。’小国之事大国也，德，则其人也；不德，则其鹿也。铤而走险，急何能择？命之罔极，亦知亡矣。”书信的最后就以这段话做结。意思就是说，我们虽然是小国，但是当我们决定要豁出去的话，就好像古人不屑于畏首畏尾的心态，更举了鹿如果面临险境，也无暇选择有树荫的地方就死。倘若晋国真要下这样无理的命令逼迫郑国至此，那我们郑国即使灭亡也将采取非常行动了。
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这段宣告书，大概是郑国锦囊袋中的最后一计了吧！还好也确实产生了效果。晋国赵宣子收到信之后，就派遣大夫到郑国和谈，两国再度握手言和。当郑国面对生死存亡之际，颇有一种“要头一颗、要命一条”的反抗就义姿态。也的确，他们突破恐惧，换得了晋国的以礼相待，让郑国绝处逢生。
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人生永远有另一个选择，但是当你做好了缜密思量后的“决定”以后，那么就大胆放手，别再害怕——谁不是一边受伤一边学勇敢的呢？南非前总统曼德拉曾说：“我学到勇气不是没有恐惧，而是战胜它。勇敢的人不是不感到害怕的人，而是征服恐惧的人。”裹足不前永远不会成长，就好像通往月球的火箭，其实有97％的时间不断地在修正航道——但是最重要的是它出发了，它前往它要去的方向；即使只有3％的时间在正确的航道上，透过修正，它还是会到达月球。
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左传MBA：40则人性决策历史课 [:1702333046]
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左传MBA：40则人性决策历史课 04｜让人不存侥幸的领导｜民之多幸，国之不幸
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什么样的领导者才算是好的领导者？美国前国务卿鲍尔曾说：“领导就是解决问题，当属下不再告诉你他们的问题时，就是你不再领导他们的时候了。”能够发现问题并解决问题，是衡量一个好领导者的标准。
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春秋时代晋景公时，“士会”带兵剿灭了邻近甲氏、赤狄等部落，并将虏获的赤狄战俘献给周天子，为国家立下大功。景公十分倚重他的能力，让他官拜至中军及太傅；太傅是指君主的老师，中军则是拥有兵权的将领；同时景公也向周天子请命，让士会的大夫身份再晋一级，成为“卿”。士会一上任，晋国的盗贼就纷纷逃往秦国。晋国的大夫羊舌职听到这件事，忍不住夸赞士会说：“我听说夏禹任用贤人之后，不善的臣民就主动离开了。士会也是这样的呀！”
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《诗经》说：“战战兢兢，如临深渊，如履薄冰。”这是因为有贤良的人领导着国家，所以百姓都很实在，不存侥幸之心。谚语说：“‘民之多幸，国之不幸也。’是无善人之谓也。”假如一个国家的百姓多存在着得过且过的想法；国中为非做歹、好逸恶劳的人多存在着侥幸心态，那么祸乱很容易生起，这就是国家的不幸了。追根究底，会发现这都是因为国家没有贤明的人领导！
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古时候用德行与能力治理国家，士会辅佐国君将晋国治理得井井有条，他自己本身就是以身作则。从领导者所领导的人，可以看得出这个人的领导才能与特性；领导人的格局、思维、创新能力可以带领团队实现其愿景。但是领导者也可能像游牧民族所倚重的领头羊一样，也曾经听过领头羊不慎坠入山崖，而所有羊群跟着跌入山崖的新闻：你至少是自己的领导者，而你要将自己的羊群带到哪里去呢？
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