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“好了，现在有意思的来了！”爱丽丝想。“我很高兴他们开始讲谜语了，我觉得我肯定能猜出来。”她大声补充道。
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爱丽丝可能得了和很多顾问一样的病：忍不住想去解决问题。爱丽丝不了解鲁迪黄萝卜理论，所以就上了帽匠的套，接下来又进行了一系列愚蠢的对话。最后，爱丽丝想要停止了。
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“你猜出谜语了吗？”帽匠又转向爱丽丝。
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“没，我放弃了，”爱丽丝答道，“答案是什么？”
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“我一点儿想法也没有。”帽匠说。
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“我也没有。”三月兔说。
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爱丽丝疲惫地叹了口气。“我觉得你们要是有时间，可以做点更有意义的事情，”她说，“而不是把它浪费在猜没有答案的谜语上。”
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“要是你像我一样了解‘时间’，”帽匠说，“就不会说浪费‘它’。你应该说‘他’。”
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“我不知道你在说什么。”爱丽丝说。
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然后她又上套了。
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爱丽丝并不是唯一上了谜语圈套的人。按照马丁·加德纳的说法，在刘易斯·卡罗尔的时代，猜谜就是很多休闲游戏的主题。最后，卡罗尔写道，谜语在编出来的时候就根本没有答案。但这并没有阻止人们去猜，了解鲁迪黄萝卜理论的人应该不会对此感到惊讶。
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每个职业都有其特有的疾病。19世纪的帽匠容易水银中毒，这会影响他们的大脑，因此也就有了“像帽匠一样疯傻”（mad as a hatter）的说法。无法拒绝去解决问题只是咨询顾问的职业病之一。他们也会像帽匠一样一阵阵地犯傻，不过这不是水银所致，有时倒是由于空谈太多。很多顾问因商务午餐而损伤肝脏，因成堆的报告而双目失明，因无尽的会议而压弯脊柱。但最严重的职业病是所谓的优化强迫症。
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优化强迫症可以出现在任何需要为问题提供答案的人身上。这是优化神经发炎所致，这部分神经系统是负责处理类似于下面这些请求的。
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“给我们用最低的成本解决。”
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“在最短的时间内搞定。”
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“我们必须尽可能以最好的方法完成。”
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放在健康人身上，优化神经收到这些请求之后，会给嘴发送一个脉冲，让它回答：
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“那你愿意牺牲什么呢？”
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可要是患了病，这部分神经通路被切断了，嘴里就会吐出一些扭曲的话语，比如：
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“好的，老板。我马上去办，老板。”
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折中图
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优化强迫症带来的社会成本很高。任何在患病顾问构思出来的项目中无法脱身的人都想知道这病怎么治。答案是采用一种物理治疗，利用了我所谓的“折中图”。
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图2-1就是一个折中图，可以用来治疗面对下列问题的顾问：“设计出世界上跑得最快的人。”这是一张跑步世界纪录的速度-距离关系图。所有的折中图都是这类曲线：表明了一项性能指标与另外一项指标的关系。图中展示的是，在现实中，为了提升某项指标，就要牺牲另一项指标。
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图2-1 跑步世界纪录