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超级合作者 “你们要给人,就必有给你们的。”关于耶稣出生、传教和复活的《路加福音》中这句常被引用的名言,听起来很像是上一章中所讲述的直接互惠的另一个例子。但对这句话稍加思考,我们就会发现两者之间有很大的不同:对于你的慷慨行为,究竟是谁在作出回报,这并不明确。也许是一位家庭成员、朋友或同事,但也可能是一位陌生人,或几位陌生人。
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许多人也许会对这句话给出这样的理解:如果你是慷慨的,那么在你的身后世界、极乐世界或天堂中就一定会存在着某种报答。但我最倾向于这样的解释:报答会在此时此地出现在你面前。友善会激发出友善。这样一来,人性、宽容和理解就能在我们的社会之中循环发展。无论怎样,这都是一种强大的合作形式,其影响力也十分巨大,不断塑造着我们的行为方式、沟通方式和思维方式。
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在一个小群体中,譬如一处村庄,我们所谓的间接互惠可以产生极大的优势,因为我可以从其他人与你打交道时积累的经验中受益——“厄格用工具交换食物的时候总是非常公平,而伊格则不值得信任。”这样一来,跟你打交道时,我要考虑到的就不仅仅是我们之间的交易。
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直接互惠依赖于你对另一个人的切身感受,而间接互惠还将其他人的经验考虑在内。数学家会告诉你,间接互惠有着更加宽泛的定义,甚至可以将直接互惠的含义包括在内!但这两种机制的分析手法却截然不同:为了研究直接互惠,我们需要对重复博弈进行观察,上一章对此已有详述;而为了理解间接互惠的真谛,我们就要认清名声的力量。
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对间接互惠进行探索十分重要,因为这类行为充斥于我们的社会之中。直接互惠,就是“我给你挠挠背,你也给我挠挠背”。对于一小群人或关系紧密的社区来说,没办法互相欺骗之后一走了之,因此直接互惠可以顺畅地运转。在这样的环境中,随着人们对日常生活这场戏剧不断地进行创作、观察和报告,间接互惠也同时存在。回顾基督时代,欧亚大陆的中纬度地带被罗马帝国、帕提亚帝国、中亚和印度北部地区的贵霜帝国以及中国的汉朝侵占得四分五裂,为了生存和扩张,这些不断壮大的社会体系就不能仅仅依赖于直接互惠。
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如果民众能实现以间接互惠为主导的经济交换,那么社会就能发展出更大规模、更为复杂的结构,以及彼此间更紧密的相互连结。如今,间接互惠在我们处理事务、达成合作的过程中几乎占据了最中心的地位。在闲聊、八卦和玩笑的帮助下,我们能够对某人的名声进行判定,对某人的能力进行估计,以此来决定是否要与他打交道。这就同时解释了慈善活动的发展,以及名人花边新闻杂志的流行。
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由于有了名声的力量,为一位陌生人送去礼物,之后再等着另一位陌生人给我们送来礼物,对我们来说就是平常之事。其中也有我们从未见过也不可能见到的各行各业人士的贡献,从帮我们包装礼品的售货员,到刷我们信用卡的结算员等。在我们所处的这个巨大的社会之中,通常的情况是:“我给你挠挠背,就会有其他人来给我挠挠背。”我们都要依赖于第三方,以确保那些挠背的人最终也会找到人帮他们挠背。
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在间接互惠的影响下,我们的社会不仅规模越来越庞大,而且结构也越来越复杂。这种日益壮大的规模支持对体力劳动与脑力劳动的进一步细分。间接互惠的网络可以让某人建立起擅长某一特定工作的名声,由此,社会中相互依存的人群就能进行劳动分工,也可以维持极度专业化的个体生存。如此一来,一些人就能花大量的时间思考如何以数学形式表达合作的精髓,而另外一些人则可以思考如何用简单直白的语言来描述合作的数学形式,并以此维持生计。这是多么神奇啊!
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关于村落大小与居民专业化程度之间的联系,自古就有记录。雅典军人色诺芬于公元前4世纪时写道,村落的规模越大,其劳动力的分工就越细:
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在一座小城镇中,同一个人必须要制作床、椅子、犁、桌子,还要搭建房屋。事实上,他的确非常希望能找到各类雇主,让他做各种活计。而要求一个人同时精于十几种手艺,这基本是不可能的。但是在大城市中,由于对每一样具体商品或服务都有大量的需求,因此只要精通一门手艺,就能够养家糊口,甚至仅仅精通这门手艺中的一个类别就足够了。有的鞋匠只做男士凉鞋,有的鞋匠专攻女鞋;有的鞋匠仅凭缝制鞋子就可以过活,还有人只负责裁减皮革;有人专门做鞋面定型,有人什么也不做,只管将各个部分连接为一体。
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间接互惠与认知能力
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间接互惠不仅是合作进化的机制,也为大脑的进化和发育提供了动力。为了对此进行解释,我要再次强调,合作就意味着为了让他人得到收益而付出成本。如此看来,从本质上讲,我们就是在购买一个名声。举例来说,当你为陌生人提供帮助的时候,就要耗费掉宝贵的时间,结果你因此而耽误了与客户的重要会晤。或者,当别人的车坏掉了,你去帮忙修理时,很可能在崭新的领带上蹭上了脏兮兮的机油。但关键在于,小小的慷慨之举给你换来了一个好名声,而从长期来看,这个好名声的价值很可能比你最初为此付出的成本要大得多。
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正是因为名声力量的存在,我们在为他人提供帮助的时候,并不指望能立即得到回报。如果通过那些无所不包的闲聊和八卦,全世界都知道我是个宽厚的好心人,那么我在将来的某一天得到他人帮助的机会就会大大增加。反过来也是同样的道理。如果大家认为我从不给别人挠背,那么我就不太可能享受到他人给我挠背的待遇。这样看来,间接互惠就更像是:“如果我给你挠了背,我就树立起了一个好榜样,可以鼓励他人效仿这个做法,如果足够幸运的话,也会有人给我挠背。”
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同样,由于别人很可能会观察或发现我们的所作所为,这就对我们的行为产生了很大的影响。我们常常因为别人对我们行为的看法和态度而思前想后,困扰不已。这样一来,这些行为的后果就远远超越了任何善意的个人行为和任何恶意的卑鄙行为本身。隔墙有耳的可能性永远存在,当我们知道,自己今天的行为有可能波及未来之时,我们所有人的行为方式都会发生改变。
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今天的行为会对未来产生影响,这是因为他人总有可能发现我们做过的事情,无论这位观察者究竟是何许人也:可能是村里的熟人站在小山上,无意间看到你在为一位老奶奶帮忙;或是与你擦肩而过的一位女子,注意到你帮妻子扛下了所有的超市购物袋;或是给邻居送东西的男孩;或是坐在邻桌的先生;或是从监视摄像头中观察你的保安。我们每一个人都希望我们的朋友、家人、父母和伴侣能看到我们善良、热心的一面。在为他人提供帮助或令他人感到失望的时候,你不仅是在树立自己的名声,同时也是在帮助维系和支持间接互惠这张错综复杂的大网。而这张大网,正是大规模复合型社会顺利运转所必需的组成部分。
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为了让更多的人了解到你的无私行为,也为了让你美名远扬,我们不仅需要语言这种工具,还需要善于接收信息的聪明大脑。研究表明,树立名声的过程跟赚钱的过程一样,都动用了负责奖励和报酬的那部分大脑。通过为他人提供帮助,我获得了“友善、乐于助人、考虑周到”的美名。而我对你产生的行为,则依赖于你的名声,以及你与他人之间的交往:如果你是个流氓无赖,我就不太相信你能履行承诺。当我们对某人一无所知时,往往就会为了保全自己的名声而假定对方没有问题。
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这种合作机制跟共情能力的进化有明显的联系。只有大概把握了他人心里在想什么,才能明白并理解他人的慈悲情怀——“虽然他着急赶回家看望生病的母亲,但还是停下来帮助了那个受伤的人”“如果换成我躺在路边,血流满地,我一定对前来帮忙的陌生人心存感激”“我能看得出来她很痛苦,我觉得我必须要帮帮她”,等等。借用一句心理学家常说的话,我们需要借助“心智理论”(theory of mind)这一非凡的工具,来理解他人的欲望、积极性和动机。这种读懂他人心理活动的能力,使得我们可以对他人的观点进行推断。这些观点既可以是某种情绪,也可以是某种理智的认知。
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