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这些话的意思很明白:美国和欧洲生产的粮食质量更好、价格更低,因此非洲人和其他贫穷国家的人们没必要自己种地,他们可以去干别的活,然后直接购买进口食品就可以了。他们并没有指明人们应该在哪儿干活,有时候这些大国会在当地建一些工厂雇用廉价劳动力,但大多数时候他们什么也不会做。因此,在大城市里,失业者随处可见,而在农村则到处都是失去土地的农民。
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三个非洲人里就有两个是农民,这些人仍然依靠自己种的粮食生活。他们永远吃不饱,因为他们的工具太落后,他们的土地产量太低,所以他们永远没有多余的钱来改善他们的生产条件。
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1970年,在非洲有9000万营养不良的人,而到了2010年,这一数字已经超过了4亿。
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“这不可能。”
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今天,在医院里,在十几位母亲中间有一位父亲,他在哭。这是一个年纪不小的父亲,看上去有五十多岁了,在一个平均寿命也仅仅是五十多岁的国家里,他的岁数确实不算小了。他已经死了好几个孩子了,他倒数第二个孩子阿西鲁如今也因为营养不良住院了。阿西鲁只有三岁,他的三个哥哥也是在差不多这个年龄死掉的。
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这位父亲叫优素福,他在哭,但是他想保持男人的尊严,所以他没有捶胸顿足地哭,他只是把脸埋在双手中,也不用手擦眼泪,任由眼泪从脸颊滑落。优素福对我说他的第一个女人一直没怀上孕,第二个女人倒是能生孩子,但是生下来的孩子都活不久。他觉得可能是他的错。他并没说出来,但我觉得他是这样想的,我没勇气问他。
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“我本来想着能把他送去学校读书,然后让他找个好工作,让他替我实现我的梦想。我没什么成就,但他有可能会有。”
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优素福在医院已经待了好几天了,他身上的衣服脏了,脚上穿了多年的鞋早已经磨破了。他的眼泪仍在缓缓流出。
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“不会的,怎么会发生这种事。”
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优素福在为他的儿子哭,也在为他自己哭:“我该怎么办?等到我老了,孤身一人的时候,我该怎么办?”
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未来对这些人来说只不过是一种威胁。
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黑色的袋子在田间飞舞。那是些黑色的塑料袋。黑色的塑料购物袋飘荡在尼日尔的各个角落。这些是现代化的垃圾,在尼日尔,现代化给予的最多的东西就是这些垃圾。
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未来。
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尼日尔国土面积有100万平方公里,但是只有4万平方公里是可耕地。在其他土地上生活的是游牧民族,他们看养着2000万的牲口:山羊、绵羊、驴子、骆驼和瘤牛。自从国际货币基金组织要求尼日尔政府关闭国家兽医办公室、向国际社会开放市场后,像抗寄生虫药物、疫苗和维生素之类的动物药品的价格就在成倍增长。牧民们失去了他们的牲口,只能逃到尼亚美、阿比扬、科托努这些较大城区的郊区去过活。同样是国际货币基金组织,他们要求尼日尔政府取消他们的粮食储备:4万吨谷物,大部分是黍米,这些粮食储备本来是用来在大旱、蝗灾频发的时期以及每年的“空档期”[10]解决人们的饥饿问题的。该组织认为,储备粮会扰乱市场秩序,而尼日尔政府,受制于所欠的外债,只能对这些建议全盘接受。
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尼日尔是世界第二大铀原产国,该国的沙漠地区有丰富的铀资源储备,而铀又是一种十分重要的矿物资源。尽管如此,尼日尔却并未从中得到太多好处:铀的开采权一直掌握在法国公司阿海珐集团(Areva)手中,他们为此向尼日尔政府支付的费用少之又少。直到2007年,当在阿泽里克地区又发现了新的矿藏时,时任尼日尔总统的坦贾·马马杜决定由一家尼日尔—中国的合资企业对其进行开发。阿海珐集团对此提出抗议,但是于事无补。两年后,在伊莫拉伦地区又发现了新的矿藏,法国明确表示想要得到这个矿的开采权。法国是目前世界上核电发电比例最高的国家,核电发电占发电总额的四分之三,所以他们迫切需要铀。法国不产铀,他们所需的铀有一半来自尼日尔。
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2010年2月,坦贾总统又一次开始和中国商谈开采新矿的事宜。几天后,吉博少校发动军事政变,坦贾被赶下了台。吉博一上台就推翻了和中国人的协议,并特别强调了尼日尔和法国以及阿海珐集团的友好合作关系。第二年,马哈马杜·伊素福通过大选上台,而他曾是阿海珐集团的矿物工程师。
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在21世纪初,世界银行就已经做好准备推动其粮食灌溉计划。世界银行声称该计划能帮助尼日尔约40万公顷面积的土地产量翻十倍,从而保障尼日尔全国人民的粮食安全。但是世界第二大铀生产国却没钱推动该计划在本国实施。
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罗马帝国时期,1公顷田地可以产粮300公斤,一个农民平均可以耕种3公顷农田,也就是说每人可以产粮近1吨。
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中世纪时欧洲大陆的农田平均每公顷可产粮600公斤,而平均每个农民有可耕田4公顷,也就是说每人能产粮两吨半。
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在18世纪的英格兰,每公顷土地可以产粮1吨,每个农民平均有田5公顷,也就是说每人能产粮5吨。
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在20世纪中叶的美国,1公顷田地可产粮2吨,而平均每个农民有田地25公顷:可以产粮50吨。
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到了21世纪初的美国,1公顷高产的田地可以产粮10吨,而每个农民平均拥有200公顷土地:能够产粮2000吨。
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而在21世纪初的萨赫勒地区,1公顷土地只能产粮700公斤,每个农民平均只有1公顷土地,也就是说他们可以产粮700公斤,比2000年前罗马帝国时期的农民的人均产粮还要少,比同期的美国农民人均产粮少了两千倍。
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很少在某个领域里会有如此大的差距,但这种事却偏偏发生在了农业领域:给我们提供食物的基础领域。
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非洲大陆的土地很干旱:和欧洲、美国、亚洲的标准相比,非洲4%的可耕地都有各种各样的灌溉问题。世界气象组织曾在巴西北部做过一次实验,他们把两公顷种豆子的土地拿来作比较,一块靠自然灌溉,一块靠人工灌溉。实验结果显示,只靠雨水灌溉的土地产量为50公斤,而另一块则为1500公斤,相差竟达三十倍。
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