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食物不限量。
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“我刚开始学历史的时候必须得读塔西佗和他的历史著作，”安巴尼在视频中很专注，用很冷静的口吻说道，“塔西佗虽然记录了尼禄和罗马大火，但他是个令人失望的历史学家，因为虽然他写了很多尼禄在这次事件中的所作所为，却没有把罗马大火归咎到尼禄头上。当然塔西佗倒也确实曾经写到过在大火发生前尼禄忧心忡忡，他想要转移民众的注意力，因此想举办一场可能是古代社会最大的宴会。在塔西佗优美的文章中，尼禄为此开放了他的皇家花园，很多人都去了：元老院的成员、贵族、好事之徒……各色人等都到了皇家花园。但是塔西佗写到了尼禄遇到的问题：如何让花园看上去更绚丽多彩一点。尼禄想到了一个主意：他让人带来很多罪犯，他要焚烧这些罪犯来给宴会带来更多的光亮。塔西佗在其优美的文章中写道：‘为了点燃罗马城的夜空，罪犯们被判处了火刑。’对我而言，问题的根源从来就不是尼禄，而是尼禄的客人们。尼禄的那些客人都是些什么人啊？什么样的人能够在别人被焚烧的时候还能往嘴里塞食物啊？什么样的人能够在这种情况下还一颗一颗地吃葡萄啊？那些都是罗马城中最有思想的人：诗人、歌者、乐师、艺人、历史学家……或者用个统称：知识分子。可是他们之中又有谁站出来抗议过呢？有谁曾举起手来说这是不对的，不能再继续这样了呢？根据塔西佗的记录，没人这么做。没人这么做！所以我总是想搞清楚尼禄的客人到底是些什么人。我花了五年的时间去写农民自杀问题，我想我找到了答案。我想你们肯定也想到了我的答案是什么。我们可以在怎么解决这个问题上有分歧，我们甚至可以在分析这个问题的方法上有分歧。但我想我们至少能达成一个共识的：我们应该能够坚信我们不应该变成尼禄的客人。”
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饥饿 关于饥饿（二）人们的手
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人类发现了让土壤和人力更具生产力的方式。
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在18世纪初，欧洲的农业发生了变革。首先是在佛兰德斯，然后是在英国，农民们发现了连续耕种的方法：在收割了谷物后，他们会在同一片耕地上种植菌类和豆类作物，他们把这些拿来饲养牲畜，而牲畜则能给他们提供更多的食物，还能用来耕地、提供肥料。在大约1830年的英国，人类历史上出现了首次城市人口超过农村人口的情况：随着农作物产量的提高，只剩四分之一的英国人从事于农业生产了。“这是一种良性循环。”英国人保罗·麦克马洪在他杰出的著作《大鱼吃小鱼》中这样写道。而在《新的食品政策》一书中，他说：“城市居民希望在市场上看到多种多样的食品，农村居民想要买城市生产的手工艺品以及改良过的农业工具。这种双边需求推动了农业生产的发展，而又间接使更多人离开农村到城市的工厂和矿场里工作。”
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这是一种看上去近乎完美的循环。
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尽管如此，饥饿仍然持续存在着，甚至逐渐成了在哲学领域探讨的主题。在这个世界慢慢变得世俗化的时刻，饥饿也不再是关乎上帝的宗教问题了，它变成了经济问题，变成了社会问题。经济学鼻祖亚当·斯密曾经写道，食物的匮乏可能是战争或者歉收的结果，但饥饿却是来自“残暴的政府用不当的手段迫使商人们以政府认为合理的价格出售粮食”。然后他总结道：“粮食贸易自由化是大势所趋，在很多国家，对于贸易的过度限制带来不幸的案例已经太多了，通常会导致更大规模的饥荒。”他认为，如果政府不对市场进行过度控制，市场就能找到一个合理的发展节奏，饥饿问题就会被消除了。
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而马尔萨斯却认为单靠市场是无法消除饥饿问题的。因此他的经济理念几乎是与亚当·斯密大相径庭的。
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很少有人在饥饿这个话题上做出的论调比马尔萨斯更有影响力。托马斯·罗伯特·马尔萨斯1766年出生在英国东南部萨里的一个小村子里，是一位律师的儿子，后进入剑桥大学耶稣学院学习，毕业后成了学院的教师，之后成了一名牧师，他的教区里既有许多知识分子，又有许多拾荒者。令人意外的是，他并没有像传统牧师那样对教区教民的道德问题过分操心，而是鼓励他们干好自己的工作。马尔萨斯最可敬的一点是他经常问自己为什么在启蒙运动的理性乐观主义精神盛行的当下，在英国的穷人却变得比以前更脏更丑了呢？为什么还会有这么多酒鬼、妓女、乞丐呢？
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马尔萨斯归根到底还是一位基督徒，他发现造成这一现象的原因就在那些人自身身上。他在1798年出版的著名的《人口学原理》中提出了这种观点。他的核心观点是：人类从来就没有过足够养活所有人的食物，因为人类的繁殖力要比土地生产人类所需食物的能力更为巨大，因为人类对性的渴望往往要大于对食物的渴望。而这种繁殖的欲望“将会使生活在社会底层的人们永远生活在悲惨之中，也将会阻碍他们改善自己生活状况的种种努力”。他认为如果穷人们一直很穷，然后死于饥饿的话，那就是因为他们活得太像只兔子了：只会不计后果地繁殖。
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但是这一切都是有解决办法的，有方法可以避免惨剧、建立某种平衡：“在这个满是植物和动物的世界上，大自然却无法让所有的种子都长出粮食，相反它却在人类中间散播着疾病，让人类生活在痛苦之中。”
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堕落、饥饿、悲惨是从天国降下的。牧师马尔萨斯这样说道。神这样做是为了维持世间万物的秩序：“人类的堕落造成了人口过剩，而这正是毁灭的前兆，人类可能最终毁灭于自己族群数量的过于庞大。而战争、疾病、时疫、恶臭笼罩在成千上万的人身上，如果这些都还不能毁灭人类，还会有不可避免的饥荒在前面等待着，饥荒只需奋力一击，人口和食物的结构也许就平衡了。”
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可敬的马尔萨斯说，神这样做是很明智的：“也许这会带来很多痛苦，但仔细想想带来的好处可能更多。”因为饥饿不但可以维持人口和粮食的平衡，而且可以使穷人惧怕通奸等不道德行为可能带来的后果，从而改善他们的道德水平，使他们远离懒惰的诱惑，强迫他们去工作。
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强迫穷人去工作。
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饥饿竟然变成了一种符合道德标准的工具。
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饥饿被用来推动国家机器的运行。与马尔萨斯有相同宗教信仰的牧师、医生约瑟夫·唐森特在他1786年出版的《穷人法律论》中把这个观点描述得更加清楚：“饥饿能驯服那些最野蛮的动物，让它们变得温顺、听话。也许只有饥饿才能使那些穷人振奋起来。”
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以这种观点来看，饥饿已经不再是由于经济体制而产生的问题了，反而变成了经济体制解决自身问题的一种手段：一种调节矛盾的基本手段。
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饥饿又一次成了饥民们自己的问题：是他们的堕落、道德沦丧和懒惰才导致了饥饿。国家不应该替他们买单，因为穷人们只会给国家带来麻烦。在那个年代的英国人们发明了“人道主义”这个词（在我们这个时代这个词依然很刺耳）：当时是用来描述那些对最贫穷人群的过分关注的。
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（如今，正相反，在人们的普遍认知里，在“人道主义”的援助对象中最无辜的可能就是饥民们了。饥民们可能是环境的受害者，也可能是不好的地理条件、恶劣的天气、无止境的战争、复杂的国际关系或是不公平的体制的受害者。受害者，总是受害者。在一个需要受害者的世界里，也许饥民就是最好的、最纯正的、最不会引起怀疑的受害者了，难怪有那么多人致力于制造饥民。饥民真是个神奇的东西：只有受害者，却没有施暴者。
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要制造其他的受害者可能就需要有人背负恶名了，这就是最大的差别。）
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书本中的饥饿。
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左翼的饥饿，右翼的饥饿。
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