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“您是不会体会到几十年来每天都担惊受怕、怕被别人赶走的心情的。最后他没赶我走。要是我早知道他不会赶我走我就不会一直想着这事了。但是谁也不能未卜先知对吧?”
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“你一直不知道他不会赶走你吗?”
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“我以前没想明白,现在我算明白了:这个地方太糟了,没有别人会想要这块地的。这拯救了我们。这里的情况要是再好一点,可能我们早就被赶走了。”
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马福特夫人很穷,这块地的主人其实也不是什么有钱人。地的主人是在人们大量涌入坎兰格查之前住在这里的人,是这里的原住民。这意味着他其实也是这座城市的边缘人,是渔夫或者清洁工。这些原住民瞅准时机,占据了土地,在上面搭了些屋子,也有的什么也没搭,然后把地以很高的价格租了出去:穷人们瞅准时机来剥削那些更穷的人。
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我们还是假设团结是需要时间才能建立起来的吧。
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我们假设在移民组成的新社会,团结更难以被建立起来。我们假设在某个时间团结是会出现的,出于某种原因它是会出现的:会有那么一些时候,人们会觉得比起互相争斗,还是团结起来比较好。
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我们假设,怀着这个目标,人们是应该对与自己处境相似的人更和善些的,大家是应该团结成一条心的。
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我们再假设在某些社会经济因素的影响下,人们团结成一条心了。注意,这些人拧成一股绳不是由于血缘或者是宗教原因,而是由于经济原因。这就是现代政治最具决定性的基础之一:每一个社会群体一定都有某些需要共同维护的利益。我们假设要做到这一点也需要政治力量的作用,也需要各个政党来支持。
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那么然后呢?
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坎兰格查是一个被塞满了的空间:3平方公里的土地上挤满了人。这同样是一片很让人疑惑的土地,达卡不愿意把它包含在内,因为它会拉低这座城市的健康、教育、贫富等各项指标。二十年前,一家德国汽车公司签约了一位声学工程师,希望他设计出更好的隔声材料,这也被视作判断一辆车好坏的标准之一。有了噪音,人们就想着怎么样去隔音。某些指标的作用就和门一样,可以把噪音隔开,它们是政府的一项很有效的武器。
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“我不知道我要去哪,但是我在去的路上。”一个戴着圆帽、留着穆斯林特有的胡子的男人的橄榄绿色T恤上写着这样一句话。他和另一个人一起走着,那个人没留胡子,只是戴了顶同样的帽子。
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这里的街道没有名字。一条有名字的街同样只属于有历史的地方。
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我有点心不在焉地坐在一张石椅上,望着布里甘加河上来往的小船。有条小船上运送着一批五颜六色的塑料脸盆,那是现代技术的产物,船夫用竹桨划着船。现在是早上七点半,也许快八点了。太阳还没有完全升起。有两个小女孩盯着我看了一会儿,她们对我说想拍张照,于是我给她们拍了张照片。其中的一个10岁了,另一个7岁。一个披着黑色带白花纹的莎丽,头发短短的,眼神有些游离。另一个穿着有些破旧的黄色衣服,但是笑容很灿烂。一个年老的女人脸上挂着很奇怪的表情向我走来,她的牙齿发红,披着件皱巴巴的绿色莎丽,指甲里满是泥污。她开始对我说话,讲的是孟加拉国语,我努力想让她明白我压根听不懂她在说什么。有那么一刻我觉得她好像是想把那两个小女孩卖给我。她不停地做着动作,对着两个小女孩指指点点,她伸出一个指头,又做了个手掌下压的手势。我想她的意思是两个女孩只收我一人的钱,价格很低。我不知道我理解得对不对,但是我没有其他的想法了。两个小女孩一直低着头。
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很快那个女人的语气就变了,她开始冲我大吼大叫了起来,在我旁边绕来绕去,还冲我打出了侮辱性的手势。围观的人越来越多了,她又开始指我,做着一些我觉得不是很好的手势。我觉得她是在报复我的不回应,开始诬陷我做了什么不好的事情,有可能她对围观者说我想强行买下那两个小女孩。围观的人更多了,而且离我越来越近。我觉得与其搞清楚到底发生了什么,我还是先走为妙。
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我带着疑问逃走了,我永远都不会知道到底发生了什么。也许很多时候,无知才是最好的解决办法。
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这里的狗就算身边围着上千只苍蝇也能趴在地上睡着。这是一种怎样的冷静。
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这种冷静是长期形成的,很顽固,近似于冷漠。这里气温至少40度,艳阳高照,树都长得很矮小,但风却更小,小得连叶子都吹不起来。街上有人力车、摩托,我还看到一个人拉着一辆满载砖块的车走了过去。有的人背着摞成小山的塑料桶,有的人头上顶着铝锅,这些人满街都是,走来走去。还有很多小孩,他们跑着、跳着、喊着,其实孩子们的蹦蹦跳跳也是生活平和的表现。街的一边有许多棚屋,人们就在里面制作塑料桶、铝锅、彩球,做这些活的人大多年纪不大。
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“起来,阿卜代尔,别睡了,起来干活。”
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阿卜代尔和他的伙伴们每天工作12小时,来用机器制作塑料桶,机器看上去不是很旧。他们工作的地方是一间地面是土地的棚屋,屋里总共有三台机器,除了阿卜代尔外还有另外十个工人,他们年轻的东家正在数着钱,闻起来像是刚洗了澡,头发上还带着洗发水的味道。脸上挂着让人疑惑的微笑。阿卜代尔说他很幸运找到了这份工作,虽说赚得不多,但是现在终于到了他往家里带钱的时候了,他爸爸带回来的钱早就不够了。虽然他很累,但是他还能有时间和他的朋友们玩,他板球打得很好,也许有机会的话他能在电视上打板球。他没说在一支大球队打板球,而是在电视上打。他说他希望做别的工作,去剪毛边,不希望在这里用机器做塑料桶,但是他才刚刚开始工作,只做了几个月,也许再做一阵子他才会换工作。他想做的工作现在是穆罕默德在做:他坐在棚屋门前,面前摆着许多刚从机器里做出来的塑料桶,他的手里拿着一把剪刀,正在剪着毛边。
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“对,那工作更好。”
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“为什么?因为给钱更多吗?”
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“不是。你没看他坐在哪儿吗?他可以看到街上来往的行人,看到街道,看到太阳。”
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在3500万孟加拉国年龄在5岁至10岁之间的儿童中,几乎500万都已经在干活了。在这儿,坎兰格查,一半这个年龄段的孩子都找了工作。他们的爸妈没法赚足够的钱养活全家,更没钱让他们上学。在坎兰格查,十个孩子里只有一个有机会上学。
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“不管怎么说,在这儿学到的可比在学校里学到的要多。”
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