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实际上，如果生个女孩，人们有可能甚至不会发布公告。在一些国家，这甚至不是骄傲或开心的问题：女孩都没人要，她们仅仅因为性别而遭到流产、杀害或生下来就被遗弃。
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生来命已注定
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那么，当人们生了男孩时，他们真的会更快乐吗？按照许多人的道德标准，这是一个难以接受的话题。如今，走进发达国家的任何一家医院，你都不太可能发现妻子会因为生不出男性继承人而被丈夫抛弃。
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重点思考题
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我们能避免因性别而区别对待儿童吗？或者这只是我们的天性？
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但不管我们喜不喜欢，当我们陪伴在年幼的孩子身边时，都会有某些来自社会和我们内心的力量在发挥作用。这些力量会使我们对男孩和女孩区别对待。它们决定着孩子们的经历，并最终决定了他们的生活方式。
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西蒙娜·德·波伏瓦 对孩子婴幼期和童年期的思考超越了她所处的时代，她对塑造年轻人生活的成长岁月做出了具有说服力的论述。对她来说，孩子的身体是他们第一次体验（父权）世界的工具，因此，基于生理特点而对孩童身体所做的任何预设都会影响他们的自我认知。
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波伏瓦在《第二性》中解释道：“女孩们会被更频繁地亲吻和更友善地对待，而男孩们会因为不想要取悦于人而自顾自地开心。”她说，少女们就这样看待自己，把自己看作需要别人关注的光鲜之物。“如果在青春期之前，甚至从孩提时代开始，女孩就已经表现出性别特征，那不是因为她受到了‘神秘的本能’的影响，才变得被动、爱撒娇或具有母性，”波伏瓦说，“而是因为从她生命之初，她就被强行灌输了女性天职的概念，其他人对婴儿生活的干预才是问题的根源。”波伏瓦说，女人是后天变成的，而不是天生的。
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女孩们会被更频繁地亲吻和更友善地对待，而男孩们会因为不想要取悦于人而自顾自地开心。
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——西蒙娜·德·波伏瓦
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波伏瓦所说的“神秘的本能”，后来被称为生物本质主义。这种观念认为你的儿子或女儿的本质由生物特点所决定。故而它也被称为生物决定论。它包含着这样一个普遍的观念：女孩由于其基因的构成，天生较有母性。但是按照《女性主义理论百科全书》（2003）的记载，波伏瓦之后的许多女性主义者（如著名的女性主义生物学家林达·伯克、露丝·布莱埃、安妮·福斯托——斯特林，露丝·哈布德和苏·罗塞尔等）都对此进行了反驳。
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女性主义者反对生物本质主义的一个主要原因是：它忽略了所有影响人们自我认知的外部因素，比如孩子所观察到的父母的行为、所看到的电视节目、所学到的书本知识等等。孩子们并不是在真空环境下成长的，世界从他们出生的那一天起就在塑造他们。
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反抗有意义吗？
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有人会认为：“我的女儿是女孩，所以她就必须符合社会对她的期望。”如果你不是这类人，那么你就走上了正确的道路。但是，正如一项实验所发现的那样，人们还是很难完全避免这类陷阱。
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我们童年的玩具如何影响了我们的成年生活和期望？
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这是一项由BBC（英国广播公司）进行的实验，它试图探讨人们要想达到性别平等有多难。实验方法很简单：先给男婴穿上女孩的衣服，再给女婴穿上男孩的衣服。接着，请志愿者到房间里，让他们选择不同的玩具和这些孩子一起玩。
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不出所料，“女孩”得到了柔软的玩具和娃娃，而“男孩”得到了汽车和机器人。志愿者惊诧地发现自己掉进了陷阱，毫不犹豫地将他们的刻板印象直接投射到这些婴儿身上。
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这种性别歧视不只是发生在幼儿园而已。想想你女儿看过多少部描写公主的迪士尼动画？我们被告知，女孩都是处于困境中的少女，必须由男人来拯救。这种普遍的、制度化的性别歧视，只给你女儿指出了唯一一条人生之路。面对此情此景，你能做些什么？
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凯特·米利特 认为，男性对女性的压迫始于家庭，所以要想改变性别歧视，也许你该从家里做起。在孩子的成长过程中，如果他们看到母亲以一己之力履行家庭义务，那么他们就会了解这是女人的职责所在。你要向他们展示，做一只漂亮的家养宠物既不是女人的工作，也不是女孩的宿命。
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玩具教会孩子什么？
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近年来，关于这个话题的探索仍在延续。2010年，加拿大裔英国心理学家科迪莉娅·费恩 （Cordelia Fine，1975— ）出版了著作《性别妄想：我们的大脑、社会和身心性别歧视如何创造出差异》，试图揭穿男女天生兴趣不同的神话。她在书中指出，社会和环境因素对思维的影响远大于生物学的影响（如果生物学确实有影响的话——也就是说还不确定）。
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有些人认为，现在男女在世界上许多地方都享有平等的权利，因此男女仍然存在的不平等一定是由生理差异造成的。费恩说，这是一派胡言，是时候停止用科学来为性别歧视辩护了。
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耐人寻味的是，我们依然在最近发现儿童玩具包含多么大的性别歧视。在大多数玩具店里，男孩和女孩的玩具都被分开摆放，以防（老天爷都不许）男孩拿起洋娃娃，以为是给他玩的玩具。
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