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● 商业化产地
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1520年左右托托纳克人创建了帕潘特拉城。当时的人们肯定没有想到有一天帕潘特拉城会成为香草业的中心，以“使世界充满香气的城市”而闻名于世。
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到了帕潘特拉城收获香草的季节，街边的店铺里，从地板一直延伸到天花板的架子上都摆满了豆荚，香草豆荚的香气像所有的房间里都藏满了勾引男子的女人，它们的香气还飘到外面的街上，笼罩着来往的行人。
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尽管受到了挑战，但是帕潘特拉香草的种植、传粉、采摘、熟化和烘干等整个一系列技术已达到完美的程度，帕潘特拉的香草历来是世界公认质量最好的，不过因为离上帝太远，离美国太近，墨西哥的政局一直动荡不安。即使如此，在1945年之前，香草一直是帕潘特拉的主要收入来源。帕潘特拉因其香草气味最香、味道最美而誉满全球。
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1924年马达加斯加的香草出口300吨；1929年达到了一千多吨，占世界香草出口量的80％。位于岛上东北部的安塔拉哈镇，种植着马达加斯加大部分的香草，事实上，它很早就以香草的圣城麦加而驰名于世。2009年马达加斯加生产香草1500吨。
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过去十年，世界香草价格的起伏跌宕就像过山车一样。2004至2005年香草价格达到顶峰，每公斤470美元。随后急剧下降，到2007年，马达加斯加出口香草的最低价格每公斤仅为25美元。价格下降的主要原因是，高价格刺激香草产量快速提高，市场供过于求；另外高价格促进了人工香料的使用。
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● 香草精
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香草被誉为香料皇后，尽管19世纪40年代之后，香草豆荚的产量不断增加，但是还是不像柠檬或薄荷那样廉价。高昂的售价刺激化学师想方设法合成香草香精。1875年，柏林的一名化学家，用松苷——一种使松树发出微弱的像香草气味的葡糖苷，创造出了香草气味。1891年，法国化学家从丁香油中的丁香酚提取了香草醛。香草醛的售价是每盎司12美元，还有一种合成香草是用煤焦油或木浆的副产品硫酸盐溶液制成的。
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用来合成香草味的还有第四种产品香豆素。香豆素是一种带甜味的、像芳草一样的香气，使人联想到刚收割的草。很多植物中都含有香豆素，尤其是零陵香豆、苜麝和车叶草含量更高。
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虽然没有一种合成香精能与真正香草的滋味和香气相媲美，但是香豆素和合成香草醛两者结合肯定能产生一种我们所熟悉的像香草一样的气味。
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1868年首次合成香豆素之后，经过二十年的时间科学家又相继合成了麝香、香草和紫罗兰等香精，到20世纪20年代，合成香精达到数百种之多。香奈儿5号是首款完全由各种合成醛配制的香水。
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1889年，娇兰推出了杰姬香水，略带陵香豆和香草的木质后味。1925年，娇兰在香水业中首创以香草为主要香型的一千零一夜香水。这种香水闻起来像香草，非常浓烈。那些以香草为主香型的香水，因其深厚与柔和的品质，常被业内人士称为东方香水。
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趣味生活小史 寻找甜蜜的旅程
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五味中最特殊的是甜味，人类几乎天生就能接受甜味。生物学家发现，甜味是人类出生后首先接受和追寻的味道。如果在奶头上滴一滴甜水，孩子吮吸的时间便会更长，在哭喊的时候给他一点甜水，孩子的心跳便会慢下来，脸会越来越放松，大脑的活动进入“享乐”状态。进一步的研究表明，甜味就像是大脑的鸦片，能带来快乐，减轻痛苦。
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人类是识别甜味的内行。别的动物都不这样特别嗜好甜味，猫是不能尝出甜的，很多品种的狗也是如此。但是经过一百万年的杂食进化之后，人类能够品味出每一种甜，还能把各种甜分得清清楚楚。考古学家发现，早在一万两千年前，人类就开始食用蜂蜜了。大约在公元前6000年就开始压榨甘蔗汁，经过蒸馏、提纯、干燥等程序之后制作固体糖。公元1000年左右，中南美洲的印第安人部落开始食用甜叶菊的叶子，制成甜叶菊茶，甜叶菊比蔗糖甜两三百倍。甜始终愉悦着人类的味蕾，在历史的进程中演绎出不同的文化故事。
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● 蜂蜜的魔力
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古埃及人把蜂蜜当作防腐剂使用，也作为食物和药物食用。古埃及人用蜂蜜喂养神圣的动物，各种宗教仪式上也经常用到蜂蜜。古埃及文明认为蜂蜜非常珍贵，曾经一度成为货币，有很多蜂蜜的人被认为非常富有。蜜蜂还曾经是法老的象征。在以色列、中国和印度的历史上，也都有食用蜂蜜的记载，在罗马帝国，还首次出现了有关蜂蜜制作和蜜蜂饲养的专著。蜂蜜的尊贵多少与甜味让人愉悦有关。
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最初人类食用的蜂蜜大部分都来自野生蜂巢。人类采集野生蜂蜜的记录最早出现在西班牙比科尔普的洞穴绘画上，画中描绘了两个人顺着草编的软梯去采集悬崖上的蜂巢，这些岩画创作于公元前数千年前。发现一个野生的蜂巢最开始是出于偶然，但是人们很快发现，虽然蜜蜂不停地从一朵花飞向另一朵花，但是它总是会满带着花粉径直飞回蜂窝，于是“beeline直线”这个词就诞生了。
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通过跟踪蜜蜂，蜂蜜猎人总是能找到蜂窝。在殖民地时代的美洲，蜂蜜猎人为了寻找野生的蜂窝，总是一个人居住在荒野中。一旦发现蜂窝，他便把整个树砍倒，把蜂巢装在桶里。这是一件危险而孤独的工作，但是对蜂蜜的需求令它不可或缺。当时蔗糖非常稀少而且昂贵，直到18世纪之前，大多数的欧洲和美洲人只能把蜂蜜当成唯一的甜味。在人工驯养蜂群并不普遍的文明中，比如印度，蜂蜜猎人长期存在。在很多印度部落中，关于蜂蜜有许多特殊的法律，比如从别人家偷取蜂蜜会被处以死刑。
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蜂蜜非常易于食用，不用加热到沸腾也不用冷冻。同时蜂蜜却被认为是有魔力的东西，是来自天堂的礼物，是上帝的食物。在认为蜂蜜是圣物的文明中，甜味自然更是神圣。蜂蜜加水混合之后发酵就成了蜂蜜酒，喝过蜂蜜酒之后，人人都会兴致高昂，更会认为甜是来自上帝的滋味。
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● 甘蔗的吸引力
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除了水果之外，人类的甜味经验主要来自甘蔗糖。甘蔗可能起源于新几内亚，大约在公元前6000年前就已经出现，在公元前1000年左右随着人类的迁徙路线传播到了亚洲，特别是南亚的印度次大陆和东南亚。在这里与当地的野生的甘蔗杂交之后衍生出我们今天所知的甘蔗。
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