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刻板印象:我们为何歧视与被歧视 刻板印象风险:改变自己面对的情境
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本书的核心内容是对一种典型的身份条件作用——“刻板印象风险”的阐述。我认为刻板印象风险是一种典型的生活窘境,它源于人类的主体间交互能力,具体而言,作为社会的一员,我们非常清楚其他社会成员对于许多事物的看法,包括社会的主流群体和身份。我们对这些身份赋予了许多刻板印象,并且彼此间的想法高度一致。这就意味着,当与某种身份(比如:年迈、贫穷、富有或者身为女性)挂钩的负面印象被加诸我们自身的时候,我们是心知肚明的。我们很清楚“别人会怎么想”,同时也知道,任何与这种刻板印象相符的行为都会进一步印证此类印象。我们对随之而来的评价和待遇同样了如指掌。这就是为什么我会称它为“最典型的生活窘境”。无论是记忆力不佳还是在人际交往中表现冷淡,你都有可能因此而面临刻板印象风险。这种风险形式多样,没有人能对此免疫,有时候甚至成为家常便饭。
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刻板印象风险同样是一种与身份挂钩的风险,“泳池限制”就是一例。只要身处与刻板印象相关的环境中,这种风险就会显现出来。换句话说,这一风险就像跟屁虫一样紧紧尾随着所有符合刻板印象特质的人群,难以摆脱。
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以下我将援引一名非洲裔美国男子——纽约《时代周刊》的专栏作家布伦特·斯台普斯的一段亲身经历。他回忆到,在他攻读芝加哥大学心理学专业研究生期间,有一次曾穿着休闲的学生服走在芝加哥海德公园社区的街头——
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我的耳边充斥着各种各样表达“恐惧”的词汇。情侣们看到我时都吓得紧挽胳膊或是紧扣双手,有些干脆直接小跑到马路对面。那些原本正在侃侃而谈的人们,一看到我就变成了哑巴,一双眼睛呆呆地望着前方,只为避开我的视线,仿佛这是一种救赎仪式。
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我假装对此视而不见,甚至还尝试着对那些被吓得魂飞魄散的路人们投以微笑并致晚安——这可太愚蠢了,因为我根本没意识到,我的存在本身对他们就是一种冒犯。
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我很想表现得人畜无害,可是实在不知道该从何下手……于是我选择避开人群,移步到小路上,以免让他们觉得我在尾随他们……紧张感让我不自觉吹起了口哨,我这才发现自己的吹奏既纯净又甜美,还挺合调。就在那个夜晚,我一路走一路吹着披头士乐队的歌还有维瓦尔第的《四季》。然后我发现原本行动僵硬的路人们在听到我吹奏的乐曲后都放松了不少,有的人在夜路上与我擦肩而过时甚至还会露出笑意。
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根据斯台普斯先生的描述可以看出,当时弥漫在海德公园街头上空的,正是由人种引致的一种负面印象。这种偏见认为,该片居民区的黑人男子普遍具有暴力倾向。而那些没有被贴上暴力倾向标签的群体在其他场合下同样可能会遭遇其他的偏见——比如数学能力不强等,从而同样陷入窘境。一旦进入充斥着刻板印象风险的环境中,他们就会意识到,只要稍有差池,自己就会被贴上对应的标签,进而遭受相应的对待。这就是刻板印象风险——一种在不同场合中由身份引致的不确定性。
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不过,斯台普斯先生倒是通过吹奏维瓦尔第的名曲,发现了一个扭转刻板印象的好办法。话说这种行动起到了什么作用呢?这样做会改善他在路人眼中的观感,让他获得更多理解么?不大可能。但可以肯定的是,吹口哨的确改变了他的处境。而正是这种改变,生动地揭示了刻板印象风险的本质。斯台普斯先生凭借吹口哨这一举动,使自己成为一个与“具有暴力倾向的黑人男子”这种刻板印象有所区别的个体。他展现出对于白人文化,乃至“上流白人文化”的了解。路人们也许不知道他吹奏的是维瓦尔第的曲子,但至少能听出这是一种古典乐。于是,大家对他的印象便有所改观,将他看作一个有教养、有格调的人,而不是一个具有暴力倾向的黑人男青年,因为在街头吹奏维瓦尔第的举动与“具有暴力倾向的黑人男青年”这一刻板印象格格不入。就这样,人们在不知不觉间摘下了“暴力倾向”的有色眼镜,于是他看起来也就没那么吓人了。尽管还是不知道他姓甚名谁,但路人们已经不觉得他可怕了,所以他们言行举止中流露出的恐惧感便渐渐消散,而斯台普斯先生本人也就自在多了——刻板印象的风险就这样被消解于无形之中。从路人以及斯台普斯先生本人的行为变化中,我们可以对刻板印象的影响力窥见一斑——它吸吮着这个国度的历史养分而成长壮大,如同不断汇聚扩张的壮阔云层,笼罩在我们每个人的身上。
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《刻板印象》讲述的正是生活于这一壮阔“云层”下的我们的各种亲身经历,以及我们的生活乃至整个社会是如何被“云层”中的一片片“云朵”所打磨和塑造的。
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刻板印象:我们为何歧视与被歧视 验证印象与制造印象:心理学实验告诉我们的事
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假设你是一位运动能力正常的白人大学生,你受一所心理学实验室之邀参加一个测试,内容是在一个室内迷你高尔夫球场里完成10次挥杆入洞。而当你正在适应球场环境时,有人告诉你这次的高尔夫测试是一个名为“密歇根运动倾向测试”(MAAT)的标准化运动心理学测试的一项内容,旨在评估某人的运动天赋,那么你觉得自己的最终表现会如何呢?“测试的指标是‘运动天赋’”这一信息会否对你随后的表现产生一定的影响呢?
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几年前,由杰夫·斯通领衔的一群普林斯顿大学的心理学家就开展过这种实验,并且获得了非常有趣的发现:被明确告知测试目标的白人学生在实验中的表现远不如对该测试一无所知的白人学生。前者也同样努力,但是相比后者,他们平均要多挥3次杆才能完成任务。
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为什么测试目标这一信息的透露会对学生们的表现产生打压呢?
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杰夫和他的同事们将这个现象归咎于实验对象的白人身份。用本书的理论来说,这是由于在“对运动天赋进行评估”的设定中出现了一个由白人身份引致的“变量”。这一变量植根于一个社会中普遍流行的刻板印象,即“白人在运动天赋方面相对欠缺,至少比不过黑人”。在杰夫的实验中,被试者作为社会一员,肯定对这种偏见有所了解,他们未必认同这种偏见,但是如果让他们得知这场高尔夫测试的目标直指自己群体中的公认缺陷的话,那么不等测试开始,他们便会陷入极大的困扰。一想到他们在测试中的任何不利表现都会印证人们针对他们本人以及所属群体的刻板印象,他们便可能表现得情绪低落或是不够专注,从而使得最终成绩平均比不知情的测试者差了3杆。
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上述关于白人运动天赋的刻板印象,以及对被试者表现不佳的恶意解读,与我童年时遭遇的“泳池限制”有所不同。它并没有对个体的行为施加直接影响,比如它并没有对被试者的挥杆击球加以额外限制或是设置物理障碍,但在这场高尔夫测试中,仍然出现了身份条件作用:如果他们表现不佳,那么他们便会印证或被视作正在印证这种令人不快的刻板印象;如果他们表现良好,那么便能逃过一劫——这就是被试者们必须承受的额外压力,而背后唯一的原因就在于他们是白人。这种风险无影无踪但却四处弥漫,时刻提醒着他们——倘若稍有差池,他们便会被当作“没有运动天赋的白人”(您可以从后文中了解到为何我和我的同事会将这种看不见的风险称作“刻板印象风险”)。
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循着上述逻辑,杰夫和同事们展开了更多的探究。
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如果“让普林斯顿大学的白人学生们了解到高尔夫球测试的目的在于评估运动天赋,从而使他们受到刻板印象风险的干扰,最终严重影响到测试成绩”这一逻辑说得过去的话,那么如果向普林斯顿大学的黑人学生告知同样的内容,他们的测试成绩应该不会受到影响才对,毕竟上述偏见并不针对黑人群体。而事实的确如此。杰夫和同事们又招募了一群普林斯顿大学的黑人学生,并按照与白人学生相同的流程又做了一轮实验,结果你猜怎么着?黑人学生的表现果然没有受到影响,就是说无论事前对测试目的是否知情,最终的测试结果都没有明显差异。
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到此为止,我们又有了额外的证据证明,“测试运动天赋”这一信息会令白人被试者们联想到与之相关的刻板印象并产生精神压力,进而影响到测试结果。
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然而杰夫和他的研究团队仍未止步。他们又设计了一个更加巧妙的办法验证他们的观点。
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根据他们的逻辑,既然针对某一群体的刻板印象可以对该群体施加无形的压力(例如斯台普斯先生在海德公园社区街头的遭遇),继而影响到他们的具体行为(例如高尔夫测试),那么照理说也可以人为设定一项刻板印象风险,使其能够对黑人学生的高尔夫测试成绩产生影响。具体做法就是将测试目标与某种对黑人群体不利的刻板印象挂钩。这样一来,黑人被试者就会重蹈白人学生的覆辙,在测试过程中因急于摆脱针对自身群体的偏见而承受额外的压力,进而影响到临场发挥。
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他们通过一个简单的测试验证了这一想法。他们在普林斯顿大学又招募了一批黑人和白人学生参加高尔夫测试,然后告诉他们本次测试旨在评估他们的“运动智商”。这一措辞上的改变产生了巨大的效用,现在轮到黑人学生局促不安了,因为他们的测试表现将会印证或被视作正在印证一个对于黑人群体十分不利的传统刻板印象——黑人的头脑不太灵光。于是乎,任何的一次推杆失误都会让他们觉得自己离“黑皮肤的傻小子”这一称号越来越近了。这种身份条件作用简直会压得人喘不过气,它所产生的强大精神干扰足以影响到被试者的最终表现。
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接下来便是戏剧性的一幕了。这回,黑人学生们在刻板印象风险的干扰下,表现远逊于白人学生,平均多花了4杆才能够完成测试。
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