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不过通过以上各种研究，我们还是看到了解决问题的希望。如果想要解决学业问题，想要为众多受刻板印象风险影响的学生们打开一扇通往学业成功和事业辉煌的命运之门，那么在重点培养学生知识技能的基础上，还必须关注如何降低学校、班级、工作场所，甚至篮球场馆内可能存在的刻板印象风险，必须设法降低由某些身份所引发的“不便性”。对此，我们所开展的第一波干预研究给出了一些示范做法，起到了很好的抛砖引玉的作用。
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不过，如果想要真正解决问题，还是需要全体美国公民携起手来，突破身份的藩篱，营造出有利于种族融合的大环境改善问题。为了达成这一目标，我们还需要克服另一种形式的身份风险，如果忽略了这种身份风险，便难以形成对身份风险在社会大环境中所起作用的全面理解。接下来，让我们将研究的重点转向这种形式的身份风险吧。
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① 写到这里的时候，我似乎已经可以预计到一些强烈的反对声音。我们出于对一些可能发生在当事人身上的风险的担忧而开展这样的探讨是否是一个正确的选择呢？我们的策略建议会不会令当事人在真正遭遇刻板印象的时候更加手足无措？这其实也正是许多少数族裔学生父母所面临的一个两难境遇。如果他们一味向孩子们强调种族歧视的风险，那么这种风险就会令孩子们变得更加警觉和焦虑，从而难以在校园等重要环境中寻得自洽；但如果他们刻意淡化这种风险提示，那么孩子们在面临歧视带来的重压时便可能会毫无招架之力。这两种情况都不是我们愿意看到的，因此想要做出正确的选择非常困难。减少特定情境中显性的风险有可能误导当事人对此投入过度的信任。不过我认为值得冒这个险。因为如果想让自己在学习、成就以及表现方面取得改善，那么就必须建立起对周边环境的信任感，正如汤姆·奥斯特罗姆引导我的那样——这也是本书一再强调的一个核心观点。本书中介绍的相关研究取得的一个重要发现就是，人们为了应对身份风险而付出的成本太过高昂——对于周围环境的警觉、疑神疑鬼、心神不宁等，所有这些都将会把当事人的精力和能动性从正在进行的学习和表现活动中转移出来。因此，虽然我明白偏见可能会令人受到伤害——尤其是在毫无防备的时候，但相比之下，由不信任和不专注而造成的学习低效和成绩低下才是更加严重的风险。从这个意义上来说，“低估身份风险”固然要付出代价，但反其道而行之的代价同样巨大。如果无论怎么选都是错，那么根据我们多年的研究成果，我宁愿选择承担风险来换取更多的信任感，而非警惕感。
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② 学生能够感受到的身份风险的严重程度取决于校园环境中提示风险的情境线索密度。这一观点带给我们一些有趣的启示。它暗示了，在学生身份单一而封闭的校园中，身份风险会比较小，因为这种学校里大多数学生都具有同样的身份特质，刻板印象风险便会因对象数量众多而被稀释——比如女子学校或课堂中，针对数学能力的刻板印象风险会被稀释；再比如低收入阶层或少数族裔学生占绝对主流的学校中，针对阶级或种族的刻板印象风险也会被稀释。这种情况可以令学生们在面临刻板印象风险时感到更加心安。当然，人多势众并不是万无一失的保险箱，各种其他的情境线索——墙壁上的图画、课程列表中身份关键词出现的频率、来自老师的期待和支持，等等——仍然可能引发身份风险，即使是在上述“身份隔离”的校园或课堂中。同时我也并不提倡身份单一制。这种安排有其缺陷，比如在这种环境下表现良好的学生们可能会在将来遇到身份融合环境的时候产生不适。而我们开展研究的核心目的也在于让所有学生们在身份融合的环境中建立起身份安全感。不过考虑到没有任何一种策略可以放之四海皆准，在某些特殊情境下我们仍然需要特别的对策，因此我还是有必要强调一下，身份风险在身份单一的环境中效力会大减。
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③ 这些研究发现证实，虽然舆论总是质疑学校在缩小群体间学业差异方面作用有限，但实际上学校能够带来的改变相当巨大。然而这种观点并没有得到普遍认可。正如詹姆斯·赫克曼和他的研究同伴们最新指出的，“科尔曼的研究报告以及最近的一些研究……显示，导致不同学生间学业差异的主要根源在于家庭而非学校。在三年级以前，不同社会经济阶层的学生们之间的成绩差距随着年龄的增长一直保持稳定水平，这说明在学生之间的差距在入学以前就已经形成了，后天的学校教育以及教学质量的差异对于缩小或是扩大这种差距基本不起作用”。当然，可能他们才是对的。
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不过也可能以上这些并不是事实的全部。赫克曼所持观点背后的论证固然有其合理性，但是他们分析教学质量时选取的参数是诸如单位学生教育经费、教室面积、教师学力等常用指标，然后再验证学生们在社会阶层和种族方面的差距会否通过影响这些指标——比如中产阶级家庭的学生们可能会被安排去小班学习等——最终导致不同阶层和种族的学生们在学校表现和考试分数方面产生差异。而当他们发现这些指标没有变化时——比如发现即使安排黑人学生参加小班课，给他们配备更好的老师和更多的经费，不同种族间的成绩差距依然存在，他们便会仓促总结道，教学质量差距并不是造成不同种族间学习成绩差距的原因，一定还有其他因素在作祟。同时，既然这些差距早在学生们入校以前，也即学校教育对学生们的影响尚未生效以前便已经存在，那么它们一定是来自孩子们成长过程中的族群间差距。这就是他们如何得出“相比学校的教育质量，家庭因素才是导致学业差距的更重要原因”这一结论的。
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这个推理过程看起来也很合理，不过问题就在于：有没有可能学校教育在某些方面的确对学业差距起到了推波助澜的作用，而这些方面恰恰是相关研究者的盲点，以至于并没有被纳入评测范围呢？如果研究者们并没有评测这些可能与学业差距有所关联的因素，而仅仅涵盖了一些无关的指标，那么随后做出的一系列推理便会指向一个错误的结论，即学校的教育质量与学业差距不相干。但实际上他们的研究只能证明他们为评测教育质量而选取的那几个指标不相干而已。换句话说，也许教育质量体系中的其他某个维度就恰好相干，而且很可能还干系重大。
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另一方面，通过一些干预研究可以看出，上述所谓的其他某个维度可以包括学校氛围、教学模式，或是能够促进信任的人际关系等。研究指出，一旦那些被刻板印象影响的学生们所承受的风险有所缓解，那么他们的成绩便会有所提升，这一提升进而能够促成一种良性循环，即取得良好表现——更加从容应对后续出现的身份风险——继续保持良好表现，直至不同群体间的学业差异被不断缩小。这就是为什么我们将其视为教育质量的一大维度。能够不断地从高质量的教育和教学资源中汲取营养，对于那些受到刻板印象影响的学生们来说非常有必要。
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④ 需要重申的是，学业欠佳体现的是一种群体间差异，导致该问题的原因并不在于不同群体间的知识和技能差异，而是由于一些隐晦难解的原因。
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⑤ 负责承办SAT和GRE等考试的美国教育考试服务中心（ETS）曾评估过刻板印象对标准化测试实战成绩的影响。在一次大学预科（AP）微积分测试中，研究人员选取了测试前和测试后两个时间节点，尽可能多地寻访考生并请对方填报自己的种族和性别信息。研究人员的预期是，相比测试结束后才填报自己种族和性别信息的考生，测试前便完成填报的考生将遭遇更大的刻板印象风险，相应地，他们的测试表现受到的影响也更严重。而事实上也是如此，在试前填报性别信息的女生成绩明显低于试后填报的女生。不过ETS研究团队表示，这种差异尚未达到“心理学意义上的显著性”。随后，凯利·丹纳赫和克里斯·克兰德尔两位来自堪萨斯大学的社会心理学家对以上实验数据进行了一次复盘，并推翻了ETS的结论。他们的测算指出，基于本次研究的样本规模（总共涉及17 000名考生），如果所有的性别信息都采取试后填报的模式，那么微积分成绩符合大学入学标准的人数将比实际情况增加2837人，这意味着更多的深造机会。本次研究在黑人学生群体中也发现了类似的情况，不过这种趋势尚未达到传统统计学意义上的显著性。
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想要对这些研究发现做出合理解释其实并不容易，因为这里涉及一个重要的方法论问题：在以AP测试为代表的意义重大的标准化测试中，几乎每位考生都会或多或少受到刻板印象风险的影响，因此我们很难找到一个无风险的对照组来对测试成绩的基准水平做出准确判定，并将受到刻板印象风险影响的学生的成绩表现与之进行比照（开展刻板印象风险课题研究的难点并不在于为刻板印象易感人群设置相应的刻板印象风险，而在于采取何种手段消除特定情境中的刻板印象风险——这在真实的测试环境中几乎不可能做到，因为这种情况下我们无法干预学生们对于测试的看法）。在面对如此重要的AP测试时，只要考生属于刻板印象易感群体，那么无论是在试前还是试后填报身份信息，他们在测试过程中都会感受到巨大的刻板印象风险，因此在这种情况下，试前填报信息和试后填报信息的比较结果就没有那么显著了。
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这就是为什么我们说格雷格和史蒂夫的研究策略至关重要。因为他们就“刻板印象风险对学生在真实测试中表现的影响”这一问题给出了迄今为止最易于理解的例证。同时它也揭示了，标准化测试一直都低估了受到刻板印象风险影响的学生们的真实能力——这是一个相当隐晦的事实，对此我们也曾做过解释，因为刻板印象风险不光压低了学生们的入学测试成绩，也压低了他们入校以后的学业表现。
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刻板印象：我们为何歧视与被歧视 [:1702476234]
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刻板印象：我们为何歧视与被歧视
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刻板印象：我们为何歧视与被歧视 第十章我们之间的距离：身份风险的效用
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刻板印象：我们为何歧视与被歧视 [:1702476235]
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“西南航空头等舱”现象：隔离者之国
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谢丽尔·卡辛在她的一部发人深省的著作《融合的失败》中分享了她与丈夫（二人都是非洲裔美国人）在搭乘西南航空班机时经历的一件逸事。西南航空的值机政策是“先到先得”，那么当卡辛和丈夫登机时间较晚时，他们就会寄希望于所谓“西南航空头等舱”的机会。具体而言，就是希望这趟班机的乘客中有一名年轻的黑人小伙早早地排在登机队伍的队首，然后这位小伙在登机后一般会选择前排靠近安全通道的舒适座位。卡辛解释道：“如果这位黑人小伙旁边还有空位，那么它们八成会一直这么空着，于是我们通常便可以‘捡个漏’，坐上这两个空位。我对于那些拘泥于自己的社会身份而放弃头等舱座位的人们既心怀感激，又感到一丝惊讶。同时我会对这位黑人小伙报以热情的微笑，然后毫不犹豫地在他身旁径直坐下。”