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新的世界观还假定程序。这些新概念中的每一个都包含着生长、发展、节奏或者合宜，这些都是不可逆转的程序，然而在笛卡尔的世界里，所有的事件都是可以像一个等式的两边那样互换位置。但是，除了在神话故事里，一个成人不会再成为一个男孩，铅也绝不会再变回到铀，工商企业再也不会回到家族企业模式，所有的这些变化都是不可逆转的，因为在过程中它自己的特性变了，也可以说这是自己产生的变化。
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仅仅在75年前，前笛卡尔思想的最后余晖，即生物的自然发生（spontaneous generation）的观点，也由于路易斯·巴斯德[1]的研究而告终了。现在，令人尊敬的生物学家们在阳光和宇宙微粒对氨基酸的作用中找寻生命的起源。令人尊敬的数学物理学家们在很严肃地谈论一个令笛卡尔的世界观更震惊的话题：一个关于以新的宇宙和新的星系为形式的不断自然产生的物质理论。还有一位顶尖的生化学家，麦克法兰·伯内特爵士[2]，澳大利亚病毒研究先驱，在1957年2月的《美国科学杂志》中把细菌定义为“不是常规意义上的单个有机体，而是可以被称作一连串的生物模式”。
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在这种对程序的新的重视下，很可能存在和在过去300年里一直统治着现代西方的世界观最大的决裂。因为笛卡尔的世界观不仅是机械的，在笛卡尔的世界里，所有的事件都被限定地决定了；笛卡尔的世界观也是静止的。按照经典力学的严格意义，惯性是一种假定的标准。就这一点来看，本该是大胆创新者的笛卡尔，其实是最严格的传统主义者。
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在我们认为的程序里，我们假定——而且我们也在更多地意识到这种假定——成长、改变和发展是正常和真实；而缺乏变化、发展和成长是不完美、腐坏、堕落和死亡。因此，我们不仅在和“明显”的现代西方的世界观常识决裂，而且也在和更古老、更根本的西方传统决裂。
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[1]Louis Pasteur（1822—1895）：法国化学家，创立了现代微生物学，发明了巴氏杀菌法，并且改进了炭疽、狂犬病和禽霍乱的疫苗。——译者注
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[2]Sir Macfarlane Burnet（1899—1985）：澳大利亚病毒学家，因对获得性免疫耐受性的研究而获1960年诺贝尔奖。——译者注
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功能社会：德鲁克自选集（珍藏版） [:1702515922]
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功能社会：德鲁克自选集（珍藏版）
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功能社会：德鲁克自选集（珍藏版） 第14章 从资本主义到知识社会
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（选自1993年出版的《后资本主义社会》）
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西方历史每隔几百年就会发生一次巨变。我们经历了被我称之为“划分”的过程。在短短几十年内，社会对自己进行了重组，包括它的世界观、基本价值观、社会和政治结构、艺术，还有它的重要机构。50年后，我们有了一个新世界。这个时期出生的人甚至没法想象他们的祖父母和父母出生的那个年代了。
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我们现在正在经历这样一场变革。这场变革创造了一个后资本主义社会——知识社会。
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我们迈入了新的后资本主义社会的时间已经长到我们可以对资本主义时代的社会、经济和政治历史进行回顾和修正了，但是要预言后资本主义世界将会是怎样的情形还非常冒险，但是在这个世界里会有什么新问题出现，哪儿将会出现大问题，我相信，我们可能已经能够发现了。在一些领域，我们也能说出哪些方面将不会成功，然而大多数问题的“答案”仍然隐藏在未来的深谷之中。有一点我们可以肯定的是在当今世界重组的价值观、信仰、社会和经济结构、政治概念和体系，还有世界观的基础上，会兴起一个我们今天的任何人都想象不到的新世界。在某些领域，尤其是社会和社会结构领域，基本的转变已经发生了。
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知识将是新社会的主要的资源，这也意味着新社会将是一个组织社会。
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为了能够理解正在发生的转变，我们需要看看过去发生的几次重大的转变。
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在150年之内，从1750～1900年，资本主义和技术征服了整个地球，并且创造了一个世界的文明。资本主义和技术都不是新事物，两者都是在不同时代普遍且反复出现的现象，在西方和东方都一样，然而其扩散的速度和它们在全球触及的不同的文化、阶级和地域却是前所未有的。正是这种速度和影响的范围使资本主义变成了“大资本主义”和“资本主义体制”，而技术进步则转变成了“工业革命”。
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知识这个词意的根本改变推动了社会的这场变革。在西方和东方，知识曾经总是被认为是运用到人，然而，几乎是一夜之间，知识被运用到了做的方面。
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知识成为一种资源和一种用途。知识曾经一直都是个人的美德，但是几乎一夜之间，知识变成了公共的美德。
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在第一阶段（有100年）知识被用于工具、程序、产品，这就导致了工业革命。在第二个阶段，开始于大约1880年，在大约第二次世界大战结尾时达到高潮，知识的新意义被应用到工作上，这导致了生产力革命。
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最后一个阶段是从第二次世界大战之后开始的。今天，知识被应用到了知识本身，这是管理革命。知识如今很快地成为生产的唯一要素。如果在这个阶段就称我们的社会为“知识社会”可能还为时尚早（而且肯定也是言过其实）；到目前为止，我们还只有知识经济，但是我们的社会肯定是“后资本主义社会”。
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与19世纪的思想家黑格尔不同，我们现在知道主要的历史事件很少只有一个原因和一个解释，它们通常是很多单个、独立的发展汇集在一起的结果。
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一些单个的发展——它们大多数可能互相都没有什么联系，比如进一步使得资本主义变成了“大资本主义”，技术进步演变成为工业革命。最著名的理论——资本主义是“新教精神”的产物——由德国社会学家马克斯·韦伯（1864—1920）在20世纪初解释过。这个理论现在基本上已经没人相信了，因为这种说法的确缺乏证据。支持卡尔·马克思早期论点的证据要多一些，马克思认为蒸汽机，作为新的原动力，需要如此大的资金投入，所以手工劳动者无法再购买自己的“生产工具”，于是只有把控制权让给资本家。