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像美国这样的社区大学制度，在世界上其他地方很难找到。一向为人所称道的日本学校制度，要么只培养专门从事体力工作的人，要么只培养专门从事知识工作的人。一直到2003年，日本才打算开始设立专门训练技术人员的学校。更加知名的是始于19世纪30年代德国的学徒体制，它是使德国成为在制造业领域世界领先的国家的主要原因之一。但是它一向，并且仍然主要着重于操作技巧，而相对轻视了理论知识的教学，因此它很可能很快就会过时。
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其他的发达国家应该很快就会迎头赶上美国。其他新兴国家或第三世界国家可能会继续落后数十年。一方面因为教育技术人员费用昂贵，一方面是因为这些国家的知识分子，仍然看轻，甚至轻视靠双手赚钱的体力工作——“佣人就是用来干这些体力活的”，这仍然是一种普遍的观念。在发达国家中，美国在这方面依然是最先进的，越来越多的体力工作者将变成技术人员。要增加知识工作者的生产力，势必要增加技术人员的生产力，因此增加技术人员的生产力应该得到高度重视。
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知识工作者的生产力，一定要依赖工作本身被重组，并且成为一个体系的一部分。
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举例说，维修庞大而昂贵的挖土机。维修工作与机器的生产、销售一向泾渭分明，各行其是，但是世界上最大的挖土机制造商卡特彼勒（Caterpillar Company）却提出这样的问题：“顾客付钱给我们希望得到什么？”答案并不是为了买机器，而是买的机器可以为这些顾客提供的功能。这表示机器需要随时运作，因为这种机器即使只闲置一小时，也能使顾客损失比花在这一部机器上更多的钱。换言之，如果问：“我们的业务是什么？”答案就成了“服务”。这样的回答导致了一系列归根到底的公司结构重组，目的是确保顾客的机器能够持续运转，或需要时得到立即的维修和更换，而代表公司去服务的人员，通常是技术人员，就成了真正的决策者。
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因此，针对知识工作者生产力应该做些什么大体上已经知道了，现在面对的问题是怎么做。
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在发达国家，知识工作者的生产力是关乎存亡的必要条件。除此以外，发达国家无法保全自己，更别奢望保持它们的领导地位及生活水准了。
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过去100年，也就是整个20世纪，发达国家的领导地位主要取决于体力工作者的生产力。今天，如果使用发达国家在120年里已经研究出来的并付诸实施的方法，任何国家，任何产业，任何企业，都能通过采用泰勒的对体力劳动研究出来的方法增加工作者的生产力。在今天，任何人，即使是仅仅识字，只要不是文盲，哪怕他毫无技能，任何地方都可以把这些原则应用于培训，运用到组织的工作和工人们的生产力上。
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发达国家唯一的竞争优势，只有依靠许多训练有素、受过教育的人做知识方面的工作。在这一点上，未来50年里，发达国家在质、量方面可以预期仍有相当的优势，但是这样的优势能不能转换为实际的结果，就要看发达国家和其中的产业，还有其中每个公司，是否有能力以它们在过去的100年中增加体力工作者生产力的速度来增加知识工作者的生产力。
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在过去100年崛起而成为居领导地位的国家和行业依靠的是率先提高了体力工作者的生产力，以美国为首，日本和德国随后。从现在起，未来的50年（也许不需要这么久），世界经济舞台的领导地位将会移转到那些最能有系统地、成功地提高知识工作者生产力的国家和行业。
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功能社会：德鲁克自选集（珍藏版） 第16章 从信息到沟通
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（原本是在1969年举办的国际管理学术会议上递交的一篇论文）
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对“信息”和“沟通”的关注在第一次世界大战快爆发前就开始了。罗素和怀特海（Whitehead）所著的《数学原理》（Principia Mathematica）于1910年问世，这本书至今仍然堪称一本开山之作。接下来的杰出的后继者——从路德维希·维特根斯坦到诺伯特·维纳（Norbert Wiener）和今天的诺姆·乔姆斯基（Noam Chomsky）的“数学语言学”（mathematical linguistics）——都在继续对于信息逻辑的研究。
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人们对于沟通的意义的兴趣也大致始于同时期。艾尔弗雷德·科日布斯基（Alfred Korzybski）于20世纪之交开始研究“普通语义学”（general semantics），就是研究沟通的意义。然而，是第一次世界大战使整个西方世界开始注意沟通了。
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第一次世界大战结束后不久，德国和俄罗斯的档案馆公布了1914年的外交文件。这些文件清晰地表明这场灾难很大程度上是由于沟通失误导致的，尽管有繁杂、可靠的信息往来。第一次世界大战本身，尤其是战争唯一仅有的战略理念，1915～1916年的丘吉尔的加里波利半岛登陆（Gallipoli campaign），很明显是一出缺乏沟通的悲喜剧。同时，在第一次世界大战以后紧接着的那段时期——这段时期充斥着工业纷争表明了在我们现存的机构、社会，在各个不同的领导集团和他们的公众之间缺乏，也需要一套有效的沟通理论或者进行沟通的实施办法。
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结果，在四五十年前，沟通突然成为学者和从业者们备受关注的对象。总体来说，管理沟通在上半个世纪里成为所有机构——企业、军界、公共管理部门、医院行政部门、大学行政管理部门和调研管理部门的学生和从业人员关注的焦点。没有哪个领域的知识男女像心理学家、人际关系专家、经理和管理专业的学生们那样卖力地致力于提高我们主要机构的沟通。
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然而，人们发现沟通就像独角兽一样令人难以捉摸。人们的叫嚣声不绝于耳，却没有人真正去聆听所有那些关于沟通的言论，而沟通明显在减少。机构和团体之间的沟通鸿沟在继续拉大，大到已经有可能导致完全无法相互理解的地步。
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与此同时，信息爆炸已经开始。突然之间，每一个专业人士、每一个管理者，其实除了聋哑人之外，都可以获取到无尽丰富的数据资料。我们每个人都觉得自己获取了过多的信息，就好像一个小男孩被独自留在了糖果店里一样，但是怎样才能使如此丰富的资料转化成为信息或者更进一步成为知识呢？对此，我们有很多的答案，但是有一点很清楚，那就是目前还没人真的有答案。尽管有“信息理论”和“信息系统”的存在，还没人真的见过，更不用说用过一个“信息理论”或者一个“数据库”了。不过，我们确实知道信息的极大丰富改变了我们面临的沟通问题，这使得这个问题更加紧急也更加棘手。
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尽管沟通理论和实践处在尴尬境地，我们还是了解了许多有关信息和沟通的知识，不过，大部分的知识仍然没有脱离我们迄今为止投入了极大精力和时间研究的沟通的范围。我们对沟通的了解来自于很多看似不相关的领域，如：认知理论、遗传学和电子工程领域。我们也经历了很多——以失败居多，我们现在还知道了很多。我们越来越了解哪些不能奏效，有时我们也知道其中的原因。的确，我们可以坦率地说我们绝大多数组织沟通方面的尝试，无论是企业的、工会的、政府部门的或者大学的，都是建立在那些已经被证明为错误的假设之上的，因此，这些努力都没有结果。
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我们通过自己的错误，了解了以下四条基本沟通原理：
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（1）沟通是感知。