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更进一步讲，文化敏感性或文化智力能够更好地帮助人们理解表现出什么样的行为会被别人认为是种族主义者。文化人类学家Thomas Kochman和Jean Mavrelis说，对于大多数美国人而言，需要注意和明确地表达自己的动机和意图。对于非裔美国人而言，他们在有种族界限时所受到的差别对待都会被认为是种族歧视。比如下面这个例子：
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在一家工厂，黑人员工问他的白人男性上级：“为什么白人员工总是能够获得好时段的排班？”经理回答说因为排班时间按照“先到先得”的原则进行。黑人员工接着问：“那白人员工怎么知道要第一个到呢？”这就说明了一个事实：张贴出来的排班时间表是根据第一次轮班的时间制定的，而那时几乎都是白人员工。17
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美国有一项研究，调查了26家房地产商的305位房地产代理人，结果发现文化智力确实有助于销售业绩的提高。经过问卷测量，在面对来自和他们自己不同文化背景下的客户时，文化智力高的代理人会有更好的销售业绩。尤其是当代理人所在的公司本身就有很好的文化敏感性，并且存在比较尊重多元文化的积极氛围时，这种效应就会更显著。18
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关注个体而非群体
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能够深入地理解文化差异的存在，是与来自其他文化背景的人建立关系的一个良好起点。然而，更重要的是要去了解这个个体，而不是过分地依赖于对他所在文化群体的理解。不要泛化其他群体的特质和价值观（例如你的墨西哥裔美国同事在开会时迟到），而是要深入了解他们的个人风格。你可能发现也有墨西哥裔美国人非常守时，当看到其他人开会迟到时会感到焦虑。一位跨文化关系领域的咨询师建议说，理解个体的最佳方法是与人们建立私人关系，而不是将群体特点泛化到个体身上。19
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只关注个体而忽略群体（的影响）有时是很难的，因为人们会持有很强烈的刻板印象。一项在大学生中进行的实验，通过安排他们遇见一些容易引发刻板印象的陌生人证明了刻板印象的强大影响力。例如一位年轻的亚裔女士，说话慢吞吞（她只是雇用的演员，接受了声学导师的训练，学着让口音听起来像来自南加利福尼亚的查尔斯顿）。学生们被安排与一位引发刻板印象或拥有类似行为模式的人一起工作。和引发刻板印象的人一起工作的学生在字谜游戏中表现得不是那么好，并在躯体上表现出了压力症状，微笑的频率也更低。来自哈佛大学的实验者Wendy Berry Mendes观察被试初次遇到出乎意料的搭档时的反应，当这位搭档说“大家好，我是詹妮，来自南加利弗尼亚的查尔斯顿”时，被试们皱着眉头盯着这位神秘来访者，而且他们的身体姿势很闭合，在互动的时候也表现出了更多的防御。20
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从这个实验当中，我们学习到的关于跨文化关系的知识就是：要关注个体本身的特点，在他们的行为不符合刻板印象时，不要因为没有表现出你所期待的行为而感到不安。例如，很多美国人发现当他们遇到一位操着英国或法国口音的黑人商业伙伴时，会觉得很奇怪。就像一位去法国旅游的美国人说：“我原先并不知道黑人竟然是能说法语的。”（这位游客没有好好学习地理知识。）
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尊重所有的员工和他们的文化
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获得跨文化理解的一个有效策略就是完全尊重工作中遇到的所有人，包括他们的文化。表达尊重的一个重要部分就是：虽然别人的文化和自己的文化不同，但也要相信其他人的文化同样很好。尊重来自重视差异的存在，例如一个人喜欢说标准的英语，而另一个人则喜欢美式发音。尊重他人的习俗会体现在具体的态度上，比如尊重一个同事在星期五戴圆顶小帽[1]，或者尊重另一个同事穿上非洲装束以庆祝宽扎节[2]。表现出尊重的其他方法还可以是仔细倾听一位资深员工的意见，比如该员工说公司本不应该用语音邮件来代替秘书接听电话（即使你不同意）。尊重所有员工的一个方面就是要认识到尊重大多数人（包括白人男性）意见的重要性。
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另一种对所有员工和他们的文化表达尊重的方式，就是和你所在公司里来自其他文化背景的同事建立支持性的同伴关系。支持性的同伴关系包括：亲密感和信任感，分享想法和感受，以及能够向对方寻求支持的感觉。但这种支持性的表达尊重的方式，在重要性方面是受质疑的，因为当支持性的人际关系存在时，这些来自不同地方的同事间往往会失去由于不同文化差异碰撞所带来的富有创造性的优势。
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还有一种对所有同事和他们的文化表达尊重的方式就是试着表现出性别平等（sexual equity），即平等对待异性恋员工、男同性恋员工、女同性恋员工、双性恋员工和变性员工。后四种群体通常被归为GLBT。性平等的实现形式可以是公司为员工的同性伴侣提供健康保险。21另一个非常典型的例子就是IBM公司，为接受GLBT的企业研发出了一个鉴定系统，帮助这些接受GLBT的企业去发现和它们相匹配的公司，并把这样的公司作为商业伙伴。
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对任何一个群体的尊重都应该是超越公司任何规章制度的，而且会以非正式的社会行为方式表现出来。一组员工邀请了一位做了变性手术的成员加入，如果在下班以后能够邀请他喝一杯的话，就是表达尊重的一种方式（然而，对某些人来说，由于宗教信仰的原因，让他们表达这种尊重是很难的）。
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重视文化差异
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认识到文化差异是成为多元文化员工的一个好的起点，多元化员工（multicultural worker）就是能够与来自不同文化背景的人一起有效共事的员工。然而更重要的是，要重视文化差异的存在。而且这种差异远不止体现在语义上。即使你会把来自其他文化的人看成是不同的，但如果你非常看重文化差异就会认为他们同样优秀。Gunnar Beeth是欧洲的一位专业管理人员，他注意到在很多年以前你不可能激励任何人，尤其是那些来自另一文化的人，除非这个人一开始就接受了你。一名会多门语言的销售代表有能力用其他语言解释一个产品的优点，但一名有多元文化背景或是尊重多元文化的销售代表却能够有效激励外国人的购买行为。差异是实实在在的。22
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在对其他文化表达尊重时，会遇到的一个挑战是：当来自另一种文化背景的同事在吃一种你的文化所不被接受的食物时，你不应该表现出反感或震惊。有些西方人在发现一些东方人吃昆虫、猫、狗、羊的眼球，含有鸡脚的鸡汤以及响尾蛇时，会感到厌恶并产生抵触情绪。而有些东方人则在发现西方人吃类似母牛这样的神圣动物时，也会感到震惊并产生抵触情绪，而且他们也会对爆米花感到惊奇。23
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当尝试尊重另一种文化时，习俗中存在的跨文化差异也是一种挑战。一个美国人可能发现他很难认同巴基斯坦人允许让幼小的儿童在工厂工作的行为。同样，巴基斯坦人可能也发现，他们很难认同美国人让年纪大的亲属住在看护所和医院的行为。有时为了能够更好地尊重另一种文化，需要对自身的文化进行仔细地斟酌和反思。
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重视文化差异的一个显而易见的好处是创造性的问题解决。在团队里面多样性的视角能够提升团队的创造力。有关文化差异能够提升创造性的另一种观点是：在多元文化中的经历，有助于激发我们，让我们更有创造性。24在实践中，这一观点意味着在同家公司或是别的公司里，与不同文化背景的团队一起工作，会促进员工更充分地发挥创造性去解决问题。拓宽你的视野，将有助于发展灵活思考的能力。另一种比较特别的优势是：在接触了多种不同的文化以后，可能会有助于你在自身的文化领域中迸发出更好且更有价值的想法。例如，在美国，那种有别于美式风格的500平方英尺的小村舍很受人们欢迎。
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意识到自身存在的文化偏见
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阻碍与其他文化背景的同事有效沟通的一个潜在阻碍就是：有意或无意的，对某一特定群体或地区的积极或消极的反应倾向。比如下面这个看起来无害的例子：人们对印度人都有一种积极的印象，即在工作时既认真又富有组织性。因此，这就解释了为什么在一家繁忙的百货公司里，你会毫不犹豫地选择一位印度收银员。负面持偏见的例子就是：一个人会因为他的上级的年龄在70岁左右而拒绝接受这份工作。这种偏见就是：这位员工认为年长的人思维迟缓、活在过去，而且对于新科技的接受和适应能力比较慢。
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在美国俄勒冈州诺玛县，维护多样性和平等的政府官员Daryl Dixon指出：怀有偏见是人之本性。因此，人们要应对的挑战就是怎样学会更适当地处理这些偏见。比如，这样问问自己：是否因为别人的文化背景，就对他人做出先入为主的评价。
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人际关系自我评估测验13-2就为你提供了一个考察自己在多大程度上能友善地看待文化偏见的机会。
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人际关系自我评估测验13-2
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人际偏见检查表
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检查一下，下面这些有关态度、信念以及行为的陈述，对你而言是“通常符合”还是“通常不符合”。回答这份问卷是有点难度的，因为这需要你诚实客观地面对自身存在的偏见。
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