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但不管你属于哪个社会阶级，美国都不保障女性的带薪产假，而且新妈妈们只能离职4个星期照顾她们的婴儿（只有莱索托、利比里亚、斯威士兰和巴布亚新几内亚这么小气）。无论从事哪种行业，美国的职业女性往往会在孩子5周大以前换上奶瓶，此时婴儿还不能抬头微笑。加拿大的父母平均享有9个月的产假。那里有更多母亲会用母乳哺育自己的孩子，但也有一半母亲会在孩子3个月之前放弃哺乳。
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英国母亲有20周的带薪假，但是她们的母乳哺育率甚至比美国还低。工业化国家的母乳哺育率呈现出明显的下跌趋势，这一点已经毋庸置疑。6 在婴儿几个月大的时候，西方民主国家就有2/3～3/4的母亲选择泵出母乳、用记号笔标好时间，或者冲配方奶粉给宝宝喂食。
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创造村落效应
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由母乳转向配方奶粉的大浪潮，让公共卫生机构不寒而栗。学者已经指出，母乳喂养有可能降低婴儿的腹泻、脑膜炎、尿路感染、婴儿猝死综合征、坏死性小肠结膜炎、耳部感染和呼吸道感染的概率。如果这还不足以刺激你的神经，那么还有几项出色的研究证明，如果在婴儿出生后的前6个月里只进行母乳喂养，有可能在儿童时期提升智力，减少行为问题，最终促进“向上的社会流动”。7
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但这些科学词汇有可能让人产生最根本的误解。2009年，哈佛大学历史学家吉尔·勒普尔（Jill Lepore）在《纽约客》撰文写道，政府和女性团体“都瞎了眼。他们不愿意睁眼看看，对婴儿来说更重要的究竟是母亲，还是她的乳汁”。8 亚特兰大的疾病控制中心认为，真正重要的并不是母-婴之间的联系，而是母乳中的化学成分。疾病控制中心的凯伦·亨特（Karen Hunter）在发给我的电子邮件中写道：“不管母乳是直接来自母亲的乳房，还是被泵到奶瓶里，只要婴儿喝了母乳，就算是母乳喂养。”
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至于催产素和亲密性，都不在他们的考虑之列。萨拉·佩林曾经向美国《人物》杂志兜售她的家庭价值观——她常常需要“放下黑莓手机，拿起吸乳器”。看到这儿，你就知道人们对母乳喂养的认识了。在你生了孩子之后，婴儿的日常饮食和护理就算不得什么大事了。一个电动吸乳器，加上一只奶瓶，就能像母亲一样出色地完成哺育的工作。
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真的吗？其实并不完全如此。传统的母乳喂养似乎确实能让大多数婴儿变得更健康、更聪慧，不管他们来自什么样的社会阶层。科学家曾经对白俄罗斯的母亲和婴儿进行过一项里程碑式的研究——这是迄今为止科学家做过的最大规模的母乳喂养随机实验。该项目覆盖了31家产科诊所的超过17 000名母亲和她们的婴儿。母婴被随机划分为“建议进行母乳喂养组”和“控制组”（只为母亲提供产后护理，但不提供母乳喂养教育和建议）。
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研究团队是由20多位来自世界各地的科学家共同组成的。他们发现，实验组的早期哺乳率比较高，因此，婴儿在短期内出现消化系统和皮肤问题的概率比较低；不但如此，当研究者在6年后再次测试这些孩子时，他们发现，早期哺乳还能在长期发展过程中提升婴儿的语言智能。9
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孩子的智商平均能提升7.5？假如每个父母都希望自己的宝宝更聪明，这就不是一件轻描淡写的小事了。这个数字实在太惊人了。还有数据证实，母乳喂养的婴儿在身体健康和智力水平上都有显著提升。就连世界卫生组织的官员也对此叹为观止。他们对同类研究进行了综合分析，制定了全球母乳喂养推广策略。不过，这也让我们想到了一个令人不安的问题：如果西方社会的大部分女性在婴儿有能力抬起头来之前就放弃了母乳喂养，那么她们会错过什么？
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我向迈尔克·克莱默（Michael Kramer）请教了这个问题。他是麦吉尔大学的儿科流行病学家，也是白俄罗斯研究项目的首席作者。我还想知道，在他看来，究竟是什么因素让母乳喂养的婴儿变得更聪明。“我认为是社交接触。”那是12月末一个阳光阑珊的午后，他在跟我聊天时随口说道。克莱默年约60岁出头，身体结实精壮。那天他结束了每周五下午例行的壁球活动，在返家途中顺道来到我的办公室。他全身擦洗得通红，神态十分放松，一点儿也不像30年前我印象中的那个年轻科学家。那时候，我们参加了同一个医院研究小组。他是一名流行病学家，而我则是一名新晋的儿童心理学家。
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“原因可能很简单——母乳喂养需要花更长的时间，”他说，“在这个过程中，母亲会不停地跟她们的孩子说话，模仿他们的动作表情，冲他们微笑，为他们哼唱歌谣。哺乳的时候，你会花更多时间跟婴儿面对面说话。而且，我们也确实发现，婴儿语言智能的提升，大于非语言智能。”
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那么，如果婴儿喝的是盛在奶瓶中的母乳，他们是否也会出现同样的效果？虽然克莱默还不能完全肯定，但他私下透露，奶瓶哺乳是个更加快捷的办法，所以奶瓶哺乳的婴儿跟母亲面对面接触的时间可能会随之减少。另外他还告诉我，在白俄罗斯研究中，所有选择哺乳婴儿的女性采取的都是传统的哺乳方式——而不是用吸乳器和奶瓶。“我可以告诉你，没有什么数据能证明母乳中的Omega-3脂肪酸可以提高婴儿的智商。说到底，我们还是不知道，发挥作用的究竟是更长的时间、社交互动，还是身体接触。”10
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当然了，母乳中确实含有大量能改变行为的生物化学成分，比如催乳素、皮质醇和催产素。但是哺乳带来的心理收益，似乎跟被称为“万能灵药”的母乳本身关系不大，而与母亲和婴儿深情呼应的时间长短关系匪浅。如果当真如此，那么所有电子吸乳器、法律规定的“吸乳时间”、吸乳室和世界各地的人奶银行，都不会对婴儿的大脑产生像传统哺乳方式一样的影响。我们知道，交通事故发生率下降更可能与司机的驾驶方式有关，而与他往油箱里灌了什么汽油没有太大关系。母乳喂养也同样如此。母乳喂养的大部分护佑光环，或许也可以归因为父母和婴儿鼻息相通时给予对方的神经刺激。
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村落效应：为什么在线时代，我们必须面对面重新连接？ [:1702586383]
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村落效应：为什么在线时代，我们必须面对面重新连接？ 婴儿天生会寻求社交互动
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人类的婴儿无法自己寻找食物，也不能自己逃离危险；他们为了引起父母的注意，或者逃离天敌的迫害，掌握了与生俱来的社交技巧，从降生伊始就能和身边的成年人发生“化学反应”。他们会转动脑袋、睁大眼睛，目不转睛地盯着成年人的脸；当他们听到母亲的声音时，会停止哭闹，安静下来；他们会紧紧抓住成年人的手指头，或者把自己的小手放在喂养他们的乳房上。
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心理学家安德鲁·梅尔佐夫（Andrew Meltzoff）发现，从诞生的第一个小时开始，新生儿就能模仿他人做出夸张的惊讶表情，还会抿嘴唇和吐舌头（见图5-1）。11 参与实验的年幼婴儿，有的只有几天大，但是他们天生就喜欢面对面的社交接触。成年人也拥有与生俱来的特质，乐意回应他们的哭闹、凝视和呢喃。这是一场引人入胜的社交二重唱，而不是一个人的独白。12
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图5-1 安德鲁·梅尔佐夫与婴儿
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20世纪70年代，安德鲁·梅尔佐夫（上图中的研究者）和基思·穆尔（Keith Moore）发现，新生儿会模仿成人的面部表情。
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事实上，母亲的声音会对她们的孩子产生一种特别的影响。早在30多年前，欧洲认知心理学家杰柯·梅勒（Jacques Mehler）就发现，一个月大的婴儿在听到母亲的声音时会更加兴奋，更用力吮吸。如果他们听到陌生人说话，或者母亲在说话的时候不遵循惯常的节奏，那么他们就不会做出这样的反应。13
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还有其他证据显示，人类天生就能回应自己的父母——特别是母亲的气味、声音和抚摸。仅举一例，根据蒙特利尔大学神经科学家玛丽斯·拉森德（Maryse Lassonde）在2011年发表的一项研究，在新生儿出生24小时之内，其大脑中的语言回路就能被母亲的声音激活。研究者也尝试为婴儿播放了陌生女性的声音，但效果却明显不如母亲的嗓音。只要这些小被试听到一丁点儿母亲的声音，就能激发剧烈的神经反应。“实验结果第一次证明，母亲的声音对婴儿来说极其特别 。”拉森德这样说道。
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她刚刚出生的小孙女，也是实验的被试之一。“在母亲说话的时候，大脑扫描图像清晰显示出大脑左半球发生了激烈的神经反应，特别是语言处理和运动技能回路。但当陌生人的声音响起时，只有（与声音识别相关的）大脑右半球会做出反应。”14 就算刚出生几个小时，婴儿也需要父母成为他们的对话伙伴。15 虽然我们还不清楚，父亲的声音是否能像母亲的声音那样激发同样强烈的反应；但是我们知道，陌生人的声音，或者屏幕上的照片，都没有这样的魔力。16
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