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观看“教育类”的电视节目，对幼儿的语言能力没有丝毫助益，甚至会带来负面的影响。
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数不清的儿童DVD声称，能把婴儿变成智力超群的小爱因斯坦。这类电子产品往往会在广告里暗示消费者，它们能激发出婴儿的天赋。但事实远非如此。很多公司都因为投放了虚假广告，被法庭强制要求赔偿，还得把“教育”二字从包装和网站上撤下来。38 但与此同时，儿童软件和24小时不间断播放的儿童电视节目又纷纷冒出头来，逐渐占据了空出来的生态位。现在有数百万人相信，成年人必须把所有的电子产品都一股脑儿地甩给年幼的孩子，才能刺激他们正在发育的大脑。虽然也有人提出了批评，但是反对的声音实在太小了。
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说来蹊跷。虽然成年人自己也喜欢看电视和玩电子游戏，但是大多数人都不会把娱乐和学习混为一谈。他们几乎只有在面对孩子时才会判断失误。一项涵盖了345个家庭的英国调查发现，很多家长都会指导学龄前儿童上网和使用电视遥控器，这样小孩子就能成为“独立的技术使用者”（其中一位家长把遥控器称为“爸爸妈妈最好的朋友”）。还有一项美国研究发现，很多婴幼儿的父母表示，在没有电视的情况下“他们无法想象将如何度过一天”。39 他们会给出这样的理由：技术能力是学业进步和事业成就的必备条件。总有一天，我的孩子会去上学，去工作。所以，我最好让她从小就领先一步。另外，如果她不来烦我，我就可以安静地看我自己的电视节目了。
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但是，迪米特里·克里斯塔基斯并不认同这套说辞。他是一位积极的反电视斗士和儿童发展研究者（他还是第4章中介绍过的科学家尼古拉斯·克里斯塔基斯的兄弟）。他把问题归因于“替换理论”（Displacement Theory）：在儿童的大脑发育最需要社交接触的时候，电视屏幕减少了儿童和他人接触的时间，他认为，这就是屏幕时间和儿童语言能力发展缓慢之间关系密切的原因之一，其他影响因素还包括儿童看了什么以及他们的年纪有多大。如果节奏快速的媒体过度刺激了儿童发育中的大脑，那么现实生活就难免会令她感到乏味无聊。克里斯塔基斯说，现实生活的场景变化十分缓慢，“相对就显得索然无味”（见图6-1）。40
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图6-1 “她觉得那是触屏。”
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一切的关键在于时间。克里斯塔基斯和他的研究团队统计了2 600个美国婴幼儿看电视的时间长短（控制了其他可能会分心的因素）。他们发现，不满3岁的幼儿每多看一小时电视，他们在7岁时出现注意力问题的风险就会增加9%。他们的发现告诉我们（虽然没有证明），如果孩子小时候看了太多电视，他们以后可能会出现自我控制方面的问题。41
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不过，另一项关于学龄前儿童的研究证明了二者之间确实存在着因果关系，至少电视会对孩子的自控力产生迅速而直接的影响。2011年，两位美国弗吉尼亚大学的研究者把一群4岁儿童随机分成三组：有的观看为学龄前儿童制作的快节奏电视节目（《海绵宝宝》〔SpongeBob SquarePants〕，节奏十分欢快，场景差不过每11秒变换一次），有的观看节奏较慢的教育类节目（《卡由》〔Caillou〕，场景平均每34秒变换一次），还有一个控制组（他们要在相同的时间里画画）。然后研究者组织孩子们玩记忆游戏，完成空间和精细运动任务，接受延迟满足测试。（他们将会面临两个选择：你可以马上吃掉两个棉花糖；但如果你愿意等上一段时间，就能吃到10个棉花糖。）结果呢？虽然三组孩子在实验开始时注意力水平都差不多，但是看了《海绵宝宝》的孩子在计划和自我控制测试中的表现明显差于画画组的孩子，也略逊于看教育类电视节目的孩子。42
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虽然这些只是短期影响，并不是长期影响，但如果你不得不让孩子看一会儿电视，你能怎么办？如果你的孩子特别不安分，总是提要求，不停嚷着累了饿了，而且还老发牢骚，你能做什么？让他看半小时电视似乎是个不错的选择。克里斯塔基斯博士不但是一位科学研究者，也是一位懂得世故人情的儿科医生。他认为，如果只是把看电视当作短暂的修整，而不是长期的习惯，就没有太大的问题。“如果父母需要休息个20分钟，我会告诉他们，让孩子看电视完全没问题。”他说，“我还会建议他们采取别的办法。但是大多数父母都觉得屏幕时间对孩子有好处。现在，他们需要再好好想想了，因为没有任何证据能够证明这一点。”
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村落效应：为什么在线时代，我们必须面对面重新连接？ [:1702586394]
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村落效应：为什么在线时代，我们必须面对面重新连接？ 屏幕时间会降低孩子的幸福感
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我们现在知道了，婴幼儿和学龄前儿童如果接触了太多电视节目、视频录像和电脑游戏，长大后就更有可能成为身材肥胖、注意力不集中、受同学欺负的落后生。30多项国际性研究大概足以说服家长们藏好遥控器了。但是如果你觉得这还不够，不妨看看过去10年来的另一组研究：屏幕时间会降低孩子的幸福感，要么就是不幸福的孩子特别喜欢看屏幕。
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琳达·帕加尼说，幼童的重度媒体使用可能会导致“他们看上去比二年级的同学更忧伤，更不幸福”。还有一项研究调查了1 266名生活在加拿大不列颠哥伦比亚省的初中生，结果发现，把大部分课余时间都用来看电视、玩电子游戏和刷社交网站的孩子，“往往认为自己比同龄人更不幸福，能力也不如其他孩子”。男孩尤其如此。而与父母、朋友和老师感情亲密，经常跟他们面对面互动的孩子，对自己的能力最满意，认为自己最幸福。43
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已故的克利福德·纳斯（Clifford Nass）也发现了同样的现象。当时，他和他在斯坦福大学的研究团队调查了3 461名年龄在8～12岁之间的加拿大和美国女孩。纳斯想比较一下青春期前的女孩同时使用多重媒体——看视频、玩电子游戏、发电子邮件、更新Facebook状态、发短信、打电话和视频聊天的时间，与她们花在人际接触上的时间，究竟孰多孰少。纳斯曾经发表了一项著名研究，证明了同时使用多重媒体的成年人——在工作时需要同时处理多种电子信息流的人不能很好地解决问题和记忆事物。纳斯这样评论：“他们会吸收毫不相关的信息。”他的同事和合作者伊亚尔·奥菲拉（Eyal Ophir）补充道：“我们一直想找到他们的优势，但是从来没有找到过。”44
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我们还是继续来说说这3 461个女孩吧。同时使用多重媒体也可能带来其他问题——这次是在社交领域。根据纳斯的研究，在8～12岁的女孩里，多重媒体使用者的幸福感明显不如其他女孩，她们也更缺乏社交接触。就算媒体——比如社交网络的本意是增进社交互动，但到头来却出现了这样的悖论。重度媒体使用者更有可能感觉自己不正常。
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创造村落效应
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如果父母为了让孩子随时都能接触到通信网络，花了大笔血汗钱为她们添置各种电子产品，那么很可能会起到反作用，进一步加深她们的社交孤立感。自己房间里有电视机、电脑和手机的女孩，睡觉的时间更少，不良朋友（根据家长的说法）更多，而且更不可能和现实生活中的小伙伴进行面对面的接触。
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同一项研究也指出，最能影响幸福感和社会安适感的恰恰是面对面的互动。但是，北美女孩每天在多重媒体上平均花掉将近7个小时，在面对面的社交互动上平均只花了两个小时——还不到前者的一半。也就是说，很多女孩都把她们的大部分课余时间花在了让她们感到更加孤立、更加不幸福的活动上。45 YouTube、Tumblr和Facebook会让女孩感觉自己不正常，受到社会的排斥？确实如此，而且我们也不难找到原因。电子网络是一个虚幻的社交世界。人们在电子网络上扮演的角色，都是他们为了公共消费的目的而加工过了的理想化的电子形象。她们在网络上发布合照和状态，脸上挂满了微笑，手臂搭在朋友的肩膀上，她们想表达——到底想表达什么？青春期女孩的社交生活里到处都是冲突、排斥和墙头草？没有出现在合影里的人看到了这样的照片，自然知道自己受到了小圈子的排挤，她也知道，所有人都看到她被孤立了。
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但是，独自生活的人会把电视机视为他们的“伴侣”。当我们感到沮丧、孤独或者无所事事的时候，我们往往会成为多重媒体使用者。《纽约时报》评论家、自称游戏成瘾的山姆·安德森（Sam Anderson）是这样评价电子游戏的：“至少它们能填补每日的空白，让我们不会无所事事。”46 社交网络也同样如此。它们不但能让你窥见他人社交生活的光彩面，还能放大你的孤独感。
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2011年，我在加拿大劳伦琴山中的一间小木屋里度过了一个孤独的夏天。缺乏人际接触的我开始频繁地查看电子邮件和Facebook状态——远远超过应有的频率。我每一次打开页面，都发现我错过了好多东西——丰盛的晚餐、爵士音乐节、和家人及朋友出去喝一杯咖啡。所有这些都让我感到更加孤独。
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这是我自己的选择——在树林里隐居生活，专心完成我的工作。可是，青春期前儿童的社交孤立往往并不是他们的选择。有时，你会因为没有钱，没有得到父母的许可，不能参加学校组织的郊游。可是看着吧，社交网络上马上就会出现几十张照片，你的同学们玩得可开心了。如果你在看手机之前还没有体会到被人遗忘的滋味，现在你一定体会到了。那么下一张照片呢？盘子上放着一个歪歪斜斜的蛋糕，插着点亮的蜡烛。照片的标签上写着，这是16岁的男朋友送给她的12岁生日礼物。虽然他的厨艺一点儿也不高明，但这可不是那条推送给350个“好友”的动态信息传达给你的感受：你认识的人交了一个特别爱她的男朋友，愿意为她烤蛋糕。你看到这样一条动态后又会作何感想？这还算是轻松的。还有一些更恶毒的信息，甚至会击垮你的自尊心。47
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在我们自己的“村落”里，大多数人都能敏锐地察觉到社会侮辱的迹象，不管侮辱的对象是我们自己，还是别人。但是，虚拟网络会在顷刻之间扩大羞辱的影响范围。人类的延续有赖于群体凝聚力，所以我们进化出了灵敏的天线，可以快速察觉到排斥的信号。当我们发现社交排斥的迹象时，我们就会感到痛苦，这痛苦就像生理上的疼痛一样难捱，甚至犹有过之。“伤害感情”、“心碎”和“在伤口上撒盐”之类的说法，其实并不仅仅是比喻。
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