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过去15年来，心理学家和生理学家通力合作，证明伴侣之间的面对面接触——特别是你们的亲密程度以及处理冲突的方式，会对双方的健康产生巨大的影响。就算是差强人意的婚姻，也能为夫妻双方提供一把“生理保护伞”，提升婚姻伴侣的免疫力和疾病抵愈力。无论男性还是女性都能因此受益，虽然婚姻对他们的影响有大小之别。未婚女性早逝的概率，比已婚女性高50%。而单身和丧偶男性过早死亡的概率，更比已婚男性高250%——在任何年龄段都是如此。15
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结婚可以显著降低你住院、开刀、术后死亡和在未来15年中做冠状动脉搭桥手术的概率；还有你患上肺炎、风湿性关节炎、牙龈疾病、病毒感染、痴呆、临床抑郁症、严重心脏病和各种可怕癌症的概率，以及你坐牢、被谋杀、死于车祸和自杀的概率。上述结论很多都来自近年的研究。不过，很早以前就有人知道，男性的自杀率是女性的四倍，而单身男性的自杀率是已婚男性的两倍（法国社会学家爱弥尔·涂尔干〔Emile Durkheim〕早在19世纪末就阐述了这一现象）。但我们又花了100多年时间，才开始探究长期恋爱关系缺失和某些疾病之间的生理联系。16
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我们不得不承认，恋爱关系缺失带来的生理影响不容小觑。“在日本和荷兰这样的多元化国家，未婚人士比已婚人士死得更快、更早。”社会学家琳达·怀特（Linda Waite）和她的合作者玛吉·加拉格尔（Maggie Gallagher）在《婚姻的真相》（The Case for Marriage ）里直截了当地写了这么一番话。这条规律不但适用于日本和荷兰，也同样适用于美国、英国、加拿大、法国、以色列、匈牙利和北欧国家。17 除发展中国家之外——说来令人震惊，不过在许多发展中国家，怀孕和生育仍然是育龄已婚女性死亡的主要原因，世界各地的已婚和单身人士的寿命差异仍在持续增长；现在，已婚男性的寿命平均比单身男性多7年，而已婚女性的寿命平均比从未结过婚的女性多3年。
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婚姻伴侣给予彼此的特别关照，显然有其独特之处，让婚姻生活超越了无拘无束的单身生活。18 婚姻的保命作用可能体现于细微之处，比如有人能在半夜为你打电话叫救护车，或者注意到你的肩胛骨之间突然长出了一颗痣。婚姻的保命作用也可能难以捉摸，比如压力激素可能会搭上血液细胞的快车，在我们的体内周游流转，刺激我们的每个神经、关节和肌肉。
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2008年，心理学家朱利安娜·霍尔特-伦斯塔德和同事们把血压计绑在了300名成年人的手臂上。被试中有单身人士，也有已婚人士，不过他们的生理和精神健康状况都差不了多少；在实验刚开始的时候，已婚被试和未婚被试在压力和抑郁这两项指标上没有显著的差别。他们被要求24小时连续佩戴血压计。在他们吃饭、工作、行走、说话、休息和争吵的时候，血压计的袖带会自动充气和放气。
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婚姻幸福者的夜间血压比单身者低，因此，他们也更不可能死于突发性致命心脏病。也就是说，婚姻能在他们睡觉时保护他们的心脏。虽然单身人士比婚姻不幸的人状况好，但是结婚这一因素就足以发挥特殊的保护作用。单身人士的幸福快乐，与他们身边是否有朋友和大家庭关系匪浅；但研究者发现，这一类的社会支持，仍然跟长期、稳定的婚姻有所不同，无法对他们的心脏健康产生同样的保护作用。19
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幸福的婚姻也会在无形之中影响女性的睡眠质量。匹兹堡大学精神病学教授温迪·特罗克塞尔（Wendy Troxel）领导的研究团队，采访了将近2 000名已婚美国中年女性，调查了她们的睡眠规律。研究者发现，婚姻幸福的女性，睡眠问题比其他人少得多——就算研究者控制了其他可能导致失眠的诱因，比如金钱顾虑、工作问题、丈夫打鼾、性生活和咖啡因摄入量。婚姻幸福的女性入睡时间更短，半夜更少醒来，睡眠也更加平静。
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村落效应：为什么在线时代，我们必须面对面重新连接？ 妻子比丈夫更难容忍婚姻中的冲突
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如果说美满的婚姻有益于健康，那么敌对和空洞的婚姻会不会摧毁健康？很遗憾，事实正是如此。不幸的婚姻会侵蚀生理健康。它不仅仅会让你感到孤立无援，想去看医生时无人接送，更没有人为你送上一碗热汤。21 “当爱意正浓时，我们可以在刀锋上相拥成眠；一旦爱情消逝，60肘[45] 的床也嫌它太小。”一位生活在公元2世纪的拉比曾在《塔木德》（Talmud ）[46] 中如此评说。情感上的疏远，不管是分床而居，还是分开监护权，往往能通过种种生理征兆显露出来。不过总体而言，男性和女性在面对婚姻隔阂和压力时的生理反应并不完全相同。
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拒绝回应、冷嘲热讽和激烈对抗，更有可能给女性带来不利的影响，直接作用于她们的心血管和免疫系统。事实上，女性只要想到很久以前发生的某次婚姻冲突，她的血压就会上升（而男性则不然）。对于女性来说，情感记忆的伤害力特别大，它就像冲突第一次发生时那样，可以激活同样的神经网络，给人带来同样的伤害。22 这是一种自发的反应，就算我们不愿意也无可奈何。
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如前所见，对自己的婚姻评价不高的人，夜间血压比较高，也更有可能受到心脏病和中风的伤害。女性尤其如此。她们的心率和血压更容易受到社会因素的影响。23 客观来说，女性的婚姻质量可以很好地预测她们的心血管健康水平。一项芬兰的长期研究表明，婚姻中“冲突频仍”的女性，在6年之后研究者进行跟踪调查时出现身体残疾的概率是其他女性的2.5倍。
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一个来自瑞典的研究团队再次证实了这条规律。他们发现，在有心脏病史的中年妇女里，婚姻不幸者心脏病再次发作的概率是其他人的3倍之多。24 而另一项研究发现，对于有同样心脏病史的女性来说，如果她们能在婚姻生活中体验到真正的爱与陪伴，那么她们的死亡风险就会降低。25 所有证据都指向了同一个结论：无法解决的婚姻冲突就像疾病一样，会对女性的生理健康产生长期的负面影响。
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但对于男性来说，婚姻冲突并不是什么大问题，闭口不谈才是危险之举。根据卡内基梅隆大学的薇琪·赫尔格森（Vicki Helgeson）的研究，如果有心脏病史的男性能向妻子倾诉，他们胸痛、住院和死亡的风险就会减小。26 也就是说，情感纽带比其他因素更能预测人的生存概率——我很快就会详细讨论这个问题。不过，我们现在还是继续研究婚姻对男性和女性的不同影响吧。婚姻压力研究的老前辈、心理学家贾尼丝·基柯特-格拉泽（Janice Kiecolt-Glaser）是这样评价的：“出现在妻子身上、与婚姻冲突有关的生理变化，比出现在丈夫身上的生理变化更加强烈，也更为持久。”不管是新婚的妻子，还是度过了50年漫长婚姻岁月的老妇人，在这一点上都没有区别。27
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我在2010年的一次心理学会议上结识了贾尼丝·基柯特-格拉泽。她身材娇小，金发碧眼，神态十分严肃。她是个精力旺盛而多产的科学研究者。她参加了一个由社会科学家组成的精英俱乐部，他们和自己的伴侣组成研究小分队，尝试解答一些与人类天性有关的基础问题，比如，我们为何如此渴望得到另一个人的爱？基柯特-格拉泽和自己的丈夫、免疫遗传学家罗纳德·格拉泽（Ronald Glaser）亲密合作，共同探索关于爱与亲密的科学。
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还有一些已婚的社会心理学俱乐部成员，通过个人研究和自己的婚姻生活，积极探索长期纽带为什么如此重要。其中就有社会心理学家安德鲁·梅尔佐夫和他的妻子帕特里夏·库尔（我们已经在第5章中见过面了）。他们证明，婴儿需要通过面对面的接触，才能学到人类语言和共情的细节。社会心理学家罗伊·鲍迈斯特和戴安妮·泰斯（Dianne Tice）在佛罗里达州有一间共享实验室，他们一起研究人类为什么需要归属感——现在我们所了解的大部分知识，都来源于他们的工作。行为神经生物学家苏·卡特（SueCarter）——就是那个发现催产素促进一夫一妻制的人和她的丈夫、神经科学家斯蒂芬·伯吉斯（Stephen Porges）永远地改变了我们对爱情承诺实质内容的看法。还有我介绍过的已婚灵长类动物学家多萝西·切尼和罗伯特·赛法斯，他们明确地告诉我们，复杂的社交关系网络——包括我们对“谁跟谁睡了”的八卦热忱，并非人类独有，同样也见于豚尾狒狒。
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创造村落效应
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基柯特-格拉泽和罗纳德·格拉泽这对夫妻发现，不断反复的婚姻冲突会导致女性的肾上腺素、去甲肾上腺素和促肾上腺皮质激素出现剧烈的波动——这些激素会让人产生恐惧和压力之感。如果这些激素长期维持在过高水平，就会破坏人的心血管和免疫系统。男性则不尽然。对于他们而言，缺乏伴侣的陪伴会带来更大的危害，其影响力远远超过婚姻冲突。毕竟许多男性都不会对他人产生亲近之感。28 在很多男性眼里，他们唯一的亲密朋友就是他们的妻子。但在他们的妻子身边，更有可能环绕着一群关系紧密的朋友和家人。“村落”不仅对于她们自身的健康和幸福必不可少，也能给她们的丈夫提供一把保护伞。
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有意思的是，女性并不会独占由女性亲密好友组成的圈子——一旦遭遇逆境，她们总会在背后支持她以及她的免疫系统。非人雌性灵长类动物的纽带令人叹为观止。加利福尼亚大学洛杉矶分校灵长类动物学家琼·西尔克及其同事的研究发现，如果一只雌性豚尾狒狒拥有牢固、持久的雌性关系，那么它分泌的应激激素就少于其他同类。这些社会化程度更高的狒狒会有更多孩子活到成年，它们的寿命也长于较为孤僻的姊妹。29
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西尔克和她的研究团队进行了迄今为止耗时最长的对狒狒的研究。他们观察的108只雌性狒狒分别来自两个族群，一个生活在乞力马扎罗山脚下的肯尼亚安波塞利国家公园，另一个生活在博茨瓦纳莫雷米野生动物保护区里的奥卡万戈三角洲附近。研究者发现，社会化程度最高的狒狒母亲拥有一群紧密融合的亲朋好友，它们存活下来的后代也最多。利用社交融合度（social integration）可以很好地预测母狒狒的后代是否能活到自己的一岁生日——预测的准确性胜过社会等级，甚至胜过环境条件。雌狒狒的“姐妹团”大约有6名成员。“拥有3个最亲密的好朋友似乎非常重要。”琼·西尔克说，“牢固、稳定的关系能帮助雌性更好地应对压力。”30
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狒狒是怎样表达友谊的呢？它们会靠近彼此，互相梳理毛发，在发生冲突时出手帮忙——跟人类的女性朋友差不多。它们还会像第4章提到的那样，一起分享食物。不过，狒狒的友谊也并非总能让人类产生共鸣。在2007年去莫雷米野生动物保护区参观时，我看到两只雌狒狒面对面蹲着，它俩之间有一坨新鲜的大象粪便。它们小心翼翼地用指甲挑出粪便里未完全消化的水果和坚果，喂给自己的朋友吃。
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可能另一些物种表达友谊的方式对我们更有吸引力。雌性大象会发出一种低沉的轰隆声（被称为“隆叫”），跟好友保持联络。“我们把它比作大象的手机。”在美国佛罗里达州迪士尼动物王国从事大象研究的科学家约瑟夫·索尔蒂斯（Joseph Soltis）这样说。科学记者娜塔莉·安吉尔（Natalie Angier）也在一篇描述非人物种雌性关系的文章中写道：“它们会互相发短信：我到了，你在哪？”31 英国灵长类动物学家茱莉亚·莱曼（Julia Lehmann）发现，在白天觅食的时候，雌性的西非黑猩猩会跟它们的朋友保持眼神接触；到了晚上，它们会背靠背一起休息。32 女性那紧密、牢固的社交网络显然并非一蹴而就，在它背后，一定有一条漫长的进化之路。紧密维系的女性纽带是村落效应的催化剂，而婚姻也让男性得以共享村落效应给健康带来的益处。
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