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考虑一下，当处在你并不希望的两难情况中时你会说些什么？就像我们之前提到那幅不太好看的画，当送礼物的人问你你对其感觉如何时，你会怎么回应？一方面，你必须在说谎和诚实中做选择：另一方面，你也可以选择明确或暧昧不明的回答。图9-7呈现了这些选择。
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▲使接受者免于尴尬的伤害。举例来说，对不感兴趣的邀约，是断然
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地说“不”还是说“我已经有其他计划”——即使那些计划只是待在家里或看电视？后者显然会仁慈许多。
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▲为发送和接受信息的双方保留面子。因为模棱两可比起冷漠困难的事实更容易被接受。这可以使说话者免于罪恶感，在良知上也较少有负担。虽然“我从来没有尝过这样的菜”听起来很不准确，但你真的愿意说“这道菜尝起来真糟糕”吗？如果你不愿意说谎，模棱两可以成为说谎的替代方式。
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沟通研究者桑德拉·梅斯（Sandra Metts）和她的同事曾做过一份研究，研究显示了模棱两可是如何在困境中让人留住面子的。他们询问了数百名大学生当面临不想要的性邀请，而这些性邀请是来自那些对他们而言很重要的人——如亲密的朋友、期待中的约会对象、已经交往中的伴侣——时，他们会如何拒绝。多数的学生会选择一个圆滑得体的回应“我不认为我准备好现在要这么做。”这比起直接说“你并没有对我产生性吸引力”更容易留住面子并且让人舒服。这种圆融得体的反应一看就是要表示低调带过，不至于鲁直到令人尴尬甚至于羞辱他人。
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▲为说谎提供一个替代方式。假如一个有可能在将来会成为你的老板的人在面谈时间你关于你成绩的事，你也许会出于稳妥说“上个学期，我的平均成绩是B”，虽然也许你的整体成绩比较接近C。这并不是完整的回答，但是它的确是真实的。有一个研究团队曾经提出“模棱两可并不算是不诚实的信息，也不算是明确的事实，但当两者你都想要回避的时候，就会谨慎地使用这种替代方式”。
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明白了这些好处之后，许多人常常选择模棱两可就并不令人惊讶。在一个研究中，受试者需要在以下情况中选择：说谎以留住面子，说出残忍的实话，或者模棱两可。只有6%的人选择说谎话，只有3%-4%的人选择有伤害性的真实状况。另一方面，超过90%的人选择模棱两可。如果可以选择的话，他们喜欢模棱两可中的实话，并且喜欢有技巧的诚实。
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暗示
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暗示其实比模棱两可更为直接。这是因为模棱两可的说法，不需要注意他人的行为改变，但是暗示的确需要从他人得到好的回应。
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暗示所带来的价值可以解释为什么当沟通者传递一些可能令人尴尬的信息时，喜欢不直接的方式甚于完全的袒露。成功的暗示有赖于他人有能力接收到没被表达的信息。你隐含的谈话也许会和一个不敏感的接受者或性格直接的人擦身而过。但是，如果直接传递信息的代价太高，你也因此可以远离风险。
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回避的伦理议题
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人们为何选择暗示、模棱两可和白色谎言而非自我袒露是不难理解的。这些策略提供了二个管理困境的方式，这为信息发送者和接收者提供了容易的选择。根据这样的想法，成功的说谎者、模棱两可者和暗示者，都可被视为拥有某种沟通能力。相反的，当诚实才是正确的方式——虽然有点痛苦——在这样的情况下，逃避者就会被视为是缺乏能力或是缺乏诚实来有效掌控情势的人。
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暗示、白色谎言和模棱两可都是自我袒露的替代晶吗？在这几页的案例似乎在回答“是的”，许多社会科学家和哲学家也认同这样的想法。真正需要被评价的是说谎者说谎动机的道德问题，而不是谎言本身需要被质疑。当然，也有人质问：说谎所带来的代价值得吗？
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另外，对所谓可容许谎言进行调查时发现，事实上许多人就算知道对方是在说谎也会接受，而不是去挑战他们。在某些情况下，隐瞒真相被视为比毫不留情的诚实更合适的行为。举例来说，以下就有一些就算我们知道并不真实也不会去挑战陈述的情况：
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▲当我们预期他人会扯点小谎的时候。（你仍然将聆听朋友或亲戚们的离奇故事当作消遣娱乐，就算你知道他们在夸大其词。）
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▲当谎言页扩彼此者阿利的时候。（一位逐利的同事也许会与仿哝得双赢。）
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▲当谎言帮助我们免于尴尬的场面时。（你向主人保证这顿饭真是美味，虽然实际上可以说难以下咽。）
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▲当谎言帮助我们避免和令人不愉快的真相正面冲突时。（一家人表现的若无其事，其实他们知道家人之中有一个酣酒者。）
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▲当我们要求他人说谎时。（一个同伴告诉另一个“假如你从未对我有过信心，那么请不要让我知道吧。”）
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我们刻意说明这些事实，也许是要探讨一下是这类迂回的信息是否真的是接受者有兴趣的？而这类的回避方式是应对所面临的情况唯二或最好的方式吗？
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