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·1998年11月，“错判与死刑问题全国研讨会”。
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这次会议在芝加哥西北大学举行，它把30个被证明无罪的、原等待死刑执行者推上了这个舞台，并让全世界将聚光灯照在错误定罪问题上。这次会议使关于死刑的讨论不再囿于道德说教，而是转向媒体对于制度性缺陷的关注，并且让人们高度重视无辜者的问题。
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·1999年2月，安东尼·波特（Anthony Porter）被证明无罪。
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就在离死刑执行只有48小时的时候，波特被一群调査他的案件的记者拯救了。波特的案件成了国际头条新闻，他是自伊利诺斯州恢复死刑以来第10位被证明无罪的等待死刑执行者。
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·1999年11月，《芝加哥论坛》上的系列文章。
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这些文章分成5个部分，题目是“死刑在伊利诺斯州的失败”。文章控诉了伊利诺斯州的死刑是“一个充斥着错误的证据、肆无忌弹的审判诡计和法律上的无能的制度，正义被这个制度彻底抛弃了”。伊利诺斯州州长乔治·瑞恩就是援引《芝加哥论坛》上的调査作为其决定在该州实行死缓制度的关键根据的。
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·2000年1月，伊利诺斯州实行死刑缓期执行制度。
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州长乔治·瑞恩在宣布死刑缓期执行时说：“我严正关切我们这个州的可耻历史，它曾经陷无辜于有罪，并将无辜者塞进等待处决的行列。我不能支持这样一种制度：它的实行被证明充斥着如此之多的错误，如此接近一个终级的噩梦，那就是，一个州对无辜生命的剥夺。”
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·2000年6月，加里·格雷厄姆（Gary Graham）被处死。
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许多死刑执行只不过在报纸上取得一个角落，但加里·格雷厄姆却在全国范围内占据了头版头条。广播和电视对处决格雷厄姆进行了倒计时的报道。全国像一个大剧场，人们翘首以待乔治·布什在其任期内介入德克萨斯州这第135次死刑执行。格雷厄姆又叫阿卡·沙卡·圣库法（aka Shaka Sankofa），对他的定罪绝大部分依赖一个仅有的目击证人的证词，而人们的关注主要是由于他可能是无辜的。格雷厄姆不得不被强行戴上手铐，浑身用皮带绑缚着，死拖活拽到死刑注射床上。他的最后一句话是：“今晚他们要杀死我。今晚他们要谋杀我。”
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提示与问题
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1.在你的国家里，死刑方面有何进展？还在执行死刑吗？刑法做了修订吗？
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在你的国家里，赞同死刑的公众的主流意见是什么？公众对于刑法及其实施是已经足够了解，还是依然像马歇尔法官指出的那样对于死刑所知甚少？
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2.在“弗曼案”前后，一位犯罪学教师停止讲授死刑问题，理由是在他看来所有的趋势都表明不会再有死刑了。他认为讨论死刑就像讨论奴隶制——历史上野蛮的一页，已经没有当代的重要性了。
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随后，电椅（或者更正确地说，犹他州的行刑队）复活了，已经陈旧了的话题又有了新的生命。现在这位教师发现在他的班级里赞同死刑的意见如此惊人地一致，好像死刑问题已经不需要讨论了。事实上他所惊讶的是，学生们的“心中充满了虚构的故事”，这种时候又能从一门课程中学到什么呢？
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他还提到，系列谋杀案迅速成为课堂上论证死刑正当的最佳根据。系列谋杀案无论怎样令人发指，它都不是刑法所必须处置的主要问题——多数的袭击罪都是发生在家庭成员或者熟人之间——但这些关于连环杀人的奇闻逸事，正在为报复的冲动火上浇油，使死刑的价值在某些人的想象中成为无可置疑的东西。
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3.2001年6月11日，蒂莫西·麦克维（Timothy McVeigh）以注射方式被处死，因为他制造了俄克拉何马城联邦大楼爆炸案，使168人丧生。这个人所共知的案件对于死刑讨论的长远影响，一时还不可能说清楚。
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4.法院还审理了其他一些认为死刑是残酷而非常的刑罚的案件。在“阿特金斯诉弗吉尼亚州案”[92]中，最高法院裁定，智障（智商少于70）者不能被处死。本书付印之际，最高法院正在面对可被执行死刑的最低年龄问题。正在处理的案件所涉及的罪犯，在18岁时以极其残忍的手段谋杀了一个年轻女子。他与一个同伙将这名女子从家中强行带出，用货车拉到一个州立公园，捆绑起来扔到河中淹死。密苏里州的初审法院判处这个年轻人死刑，但这个量刑被密苏里最高法院推翻，改为“终生监禁，除非有州长命令，不得缓刑、假释或者释放”。[93]
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该院注意到，自1976年恢复死刑后，对未成年人执行死刑是相对罕见的。该院还分析了各州的立法情况，发现50个州中有28个不对18岁以下者执行死刑。一些宗教团体、国际人权组织，包括联合国，都持相似立场。（有些还反对所有案件的死刑。）
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密苏里最高法院运用了相似于“弗曼案”中大法官马歇尔的语句：“处死未成年人不再符合不断发展的衡量体面的标准。”[94]
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美国最高法院肯定了密苏里州最高法院的裁定，同样认为死刑对于未成年人是残酷而非常的刑罚。（U.S.Law Week，2005）
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♣无论法律、巫术或医药的专业培训或执业，还是对一州认为的不宜生育者所做的绝育手术，对于绝大多数人而言仍然是抽象的。并且，当某人被判处死刑后，我们可以从报纸上读到这个人“向社会偿还了债务”。在一个我们从未见过的地方，一个我们不认识的人，被一些我们不认识也不大可能碰到的人处死了。乔治·奥威尔，一位英国著名作家，却没有这般“轻松暇逸”。
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第七节 一次绞刑[95]
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乔治·奥威尔
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缅甸，一个被雨水浸透的早晨。一束孱弱的灯光，像黄色的锡箔，从高墙上倾斜着射入监牢。我们等候在牢房外面，这些牢房是一排窝棚，前面有双层的铁栏，像狭小的动物笼子。每间牢房10平方英尺，里面只有一张木板床和一壶饮用水。在一些牢房里，黝黑的、一声不响的囚犯们蜷缩在内层铁栏边，身上围着毯子。他们是已决的死囚，一两周内将被绞死。
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