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尽管有这样那样的困难，马库斯的排名反弹上来。在他泄露年龄两周之后，他开始上升了；再两周之后，他升至第一名。他给上千人提供了法律建议，其中有些可能经不起法律方家的仔细审查。一些建议可以从“朱迪法官”（Judge Judy）电视节目中直接得到，更多的建议只是用一种友好的口吻进行了简单的重述。马库斯并不纠缠细节，也不擅长处理复杂问题，但这就是他，他不需要那样做。许多真正的律师也不过是用一种令客户满意的方式散发简单的信息，而这方面正是马库斯的强项。他可能说了自己不知道的，或者用一种奇异的方式说了自己知道的。但无论如何，他们喜欢他。
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马库斯的父亲马文在一个家具零售店工作，离家有两小时的车程，所以，当他的儿子在网上散发建议的时候，他通常并不在周围。如果不是出了这种事，他原本还不知道马库斯在搞什么鬼。“我是那种不碰电脑的人，”马文回家看到马库斯正在和我过招时这么说，“实事求是地说，我从不摸电脑。”他这样实事求是地说着的时候，神情中既没有蔑视，也没有恼怒，只是一副“由它去”的温和样子。他补充说：“如果我需要电脑中的什么，我就问马库斯。”
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“这让我有了更多的时间在电脑上。”马库斯一边说，一边又开始敲击键盘。
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由于电脑摆放的核心位置，在阿诺德家，我同马文的谈话不可能不影响马库斯。意识到自己将被迫听到父亲对互联网的可能评价，马库斯就失了兴趣，他招呼马克，两个像熊一样的双胞胎男孩笨拙地走向前门，在快要出门时，他转回身问我是否认识好莱坞的什么人，能让他和这个人谈谈。“我认为我真正想做的，”他说，“是当一名演员。”说完了这最后的非结论性的话，他就丢下我独自对他的父母进行交叉询问了。
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第一件很快清晰起来的事情是，与他们的儿子感受不同，他们意识到他们的生活不再是人们所说的那种正常生活了。莱拜德家已经证明，如果你的处在青春期的孩子上网，你不必离开家就能感觉自己被连根拔起了；阿诺德家也已经被连根拔起了，所以他们没什么好证明的了。他们从伯利兹移居到洛杉矶中南部，又从那儿移居到佩里斯。马文现在平静地向我解释了其中的原因：在洛杉矶的家中，马库斯的哥哥被谋杀了。他是在家庭野餐会上被一个熟人冷酷地开枪打死的，而杀他的这个男人将在2013年获得假释。“马库斯没告诉你这些吧？”马文字斟句酌地问道，“在我看来，这就是马库斯对法律感兴趣的理由。他看到这个结果很不公平。”
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在他们的儿子被谋杀后，阿诺德夫妇随即搬到了佩里斯。他们到达后不久，马库斯要一台电脑。他一直等到自己在AskMe.com排名第十的时候，才告诉父母为什么他突然把全部的时间都花在键盘上。他的父母对这个消息的反应截然不同，母亲非常骄傲，她总是知道马库斯是特别的，而互联网给了他证明的机会；父亲持温和的怀疑态度，他不明白一个15岁的男孩如何能当律师。真实情况是，马文并没有真把马库斯的举动当回事，至少起初没真当回事。他以为这是马库斯对哥哥被谋杀的悲痛反应。不久，电话开始响了，响了又响。“他们是些成年人，”马文说，仍然不敢相信家里发生的事情，“他们打来电话，找马库斯，这些人都像是40岁或者45岁了。他们和马库斯谈他们的法律问题，这有点儿让我害怕了，因为我没想到会是这样。”
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普丽西拉揉着胖胖的脸说话了，带着明显是期待着反对意见的表情：“他们不承认他只有15岁的事实，他们只承认他能提供法律建议的事实。”
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马文说：“可电话总是响，这些人希望马库斯给他们法律建议。真的，我的意思是，他所做的就像人们在工作时做的那样。他就坐在那儿，我很烦。我总是说：‘马库斯，你说的太多了，说的太多了！’”“律师们都这样，”普丽西拉说，“他们都说很多话。”
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马文不再理会他的妻子，直接转向我说：“我告诉他离电话远一点儿，离电脑也远一点儿。我一直对他这么说，家里其他人都用不上这个电话，我没办法阻止他，不过……”
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“不过律师们都要多说话，这就是他们的工作。”普丽西拉说。
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“我真不用这个电话，”马文说，“他们打来的电话，从来不是找我的，永远是马库斯，马库斯，马库斯。人们从四面八方打电话给他。”
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他们要跨越的显然是一个熟悉的传统障碍。我问道：“我不明白，怎么这些人都有你家的电话号码？”但他俩都没听到我说话。普丽西拉太专注于自己的要点，抱定主意要让马文明白。“但这是他必须做的，”她说，“这就是律师要做的——说话。”
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“对，但他不是律师，”马文说，他又转向我，像是在接受仲裁，“他这样说个没完，真让人发疯，发疯！”
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“他们怎么得到你家的电话号码的？”我又一次问。
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“但他会有出头之日，”普丽西拉说，“他是个天才。”
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“他是个孩子。”马文说。
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“他们怎么得到你家电话号码的？”我第三次这样问。
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普丽西拉抬起头说道：“马库斯把它贴在网上了。”对她来说，这是再正常不过的事情了。
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马文有不同的见解。也许，他的感受不同于那些排队给马库斯打电话的客户的感受，或者他们总是等着接听而不愿过会儿再打来，或者他们语调狂乱。无论什么理由，但总之让他不喜欢。“我告诉马库斯，”他疲倦地说，“我们甚至不知道这是些什么人，他们可能是罪犯，你不应该给他们电话号码和地址。”
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普丽西拉皱着眉头，努力表示关切。她以一种合作多于恐惧的表情说：“真正让我害怕的一次是那个他帮助的女人。这个女人寄给他整套的刑事案卷。我说：‘马库斯，你为什么要管这个？你应当告诉这个女人你只有15岁。’但他不听我的。弄到最后，这个女士竟想让他一起出庭，我说：‘不行，我们必须打住了，因为你没有律师执照，也不是学法律的。’他说：‘妈，你必须开车送我去法庭，我知道我在做什么。’我说：‘没门儿！你没有使用法律的许可。’”
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我看得出来，她的心并不在这段独白上。她停下来，很开心，好像在说，她已经努力向丈夫的观点靠近了。然后说道：“不过，我想这个互联网对马库斯有好处。”
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“你认为马库斯知道自己在做什么吗？”我问。
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“知道，他很清楚，”她说，“因为我们花很多时间看法庭节目，上面的建议和答案都和律师的一模一样。”
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似乎就是这样了，甚至马文也不反对。马库斯了解他的“电视法庭”。
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“你们能理解他为建议而收费吗？”
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