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范腾说：
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我们的民族和中国人的关系是值得关注的，也是非常有趣的。在政治上、历史上以及地理上，两个民族表现出了很多差异，昭显了很多不同，也揭示了至关重要和涉及利益的种种职责。东方最古老的有组织的政府，现在邀请那种西方发展的趋势以及思想之扩散重新回到东方，而这一点，正如它所表现的那样，乃是文明上的种种经历和诸多进步的结果。换言之，一个最为固定不变的、也因之最为封闭的社会，向最年轻、最自由和进步的国家，伸出了礼尚往来之手；而我绝不怀疑这种交流会给人类带来的巨大价值。我们要去建设一个培育自由、平等和进步的温床，让东方出现一个类似的可以获利的多产的欧洲，也让西方出现一个人口众多和富庶的亚洲，这是我们的天职所在。（欢呼）
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范腾毫不吝啬地赞美蒲安臣使行，认为蒲安臣作为“东方土地上最古老、人口最多以及在很多方面也是最为有趣的政府”的代表回到美国和拜访其他西方国家，乃是“一种文明的进步”，乃至于“在近代外交和交通史上没有其他事件可望其项背，或能为人类带来如此巨大之福祉”。在发言的最后，范腾更画龙点睛地强调：
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不消说，我们的国家思想首先但也不仅仅是让我们的人民变得最富裕、最自由和最公正，而且我们要积极地把我们的影响延伸到其他国家去，让这种影响越过每一个海洋，进入每一方土地，并且用贸易、基督教和善意去提高和提升所有的人。我们的机制的宗旨，是让我们去认可世界上其他国家的，包括我们自己的人民在内的自由，而我们也将抓住所有机会来发展这一国家情感，因为它对互惠以及互相的永久福祉至为关键。因此，我们很清楚摆在我们面前的鼓励把我们的文明机制贡献于中国人的事情，那就是：我们的自由、才华和事业，而反过来我们则会从中国人的工业、艺术、社会和谐以及和平的处世态度中得益。
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范腾表达的正是美国除了贸易之外对中国这个古老国家的期望，更是一个在西方文明之伞下的携中国进入欧美之家的梦想。《哈珀斯周刊》在蒲安臣演讲之后不久的1868年7月18日发表的漫画插图，恰是对范腾意思的极好的表达（图12.2）。画中，美国哥伦比亚女神正一手拉着中国钦差、一手向欧美各国介绍说：“兄弟姐妹们，我很高兴向诸位介绍大家庭中最古老的成员，她迫切希望得到我们更好的了解。”而中国钦差背后，坐着正在倾听的蒲安臣。
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图12.2 1868年7月18日《哈珀斯周刊》有关蒲安臣使团的插图，画中哥伦比亚女神介绍中国钦差，背后是蒲安臣。
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“勿扰她”：蒲安臣的演讲
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范腾演说之后，作为晚宴主席的他举杯三次邀众人一起祝福。第一杯祝福美国总统，第二杯祝福中国皇帝，第三杯祝福蒲安臣钦差和中国使团。在祝福中国皇帝的时候，众人除了和祝福美国总统时一样三次高声欢呼之外，还演奏了一首中国国乐（national air），这可能是最早的在外国演奏的相当于大清“国歌”的歌曲，可惜美国的记载没有指明具体演奏了哪首国乐。
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随后，蒲安臣登台，代表中国政府做了面向美国和西方国家的一场史无前例的演讲。演讲非常精彩而成功，众人几乎每隔两三句话就高声欢呼或者报以雷鸣般的掌声。这个演讲发生在一个至关重要的历史时期：中国刚镇压了太平天国并正在轰轰烈烈大搞洋务运动，而且在第二次鸦片战争签订的条约修约之期将满的时候，热切希望同欧美各国加强外交上的沟通，而美国内战（1861—1865）刚结束三年，原则上彻底废除奴隶制才五年，全美社会重新统一于一个联邦政府之下并继续进行全球贸易扩张。因此，蒲安臣以钦差身份的演讲，对中国对外展示进步形象、对一个“新”美国了解中国以及考虑随后的对华政策，都相当重要，是中国外交史上浓重的一笔。非常可惜的是，在中外很多教材和著作中这个演讲至今仍是完全空缺的，乃至于很多人不知道这个演讲。下面择取该演讲的主要部分进行翻译，来看一下150年前的中美之梦是如何和今日有着千丝万缕的联系，以及若即若离的相似。
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蒲安臣说：
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自亚历山大时代以来人们就开始寻求的东方，现在自己来找西方了。（众人欢呼）从时间的迷雾中而来的中国，昨日忽然踏入了西方的大门，且以她今晚就在此处的代表们来与诸位相见。（欢呼）
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你们要对她说什么呢？她并没有带着威胁言辞而来。她是带着孔夫子的一个最伟大的格言来的，而这个格言可以上溯到两千三百年前，那就是“己所不欲，勿施于人”。（掌声雷动）你们难道不当以更为积极的基督的原则来回应吗—“你们愿意人怎样待你们，你们也要怎样待人”。（引自马太福音7:12；这也是1858年中美《天津条约》第29条内有关基督教的规定，即“to do to others as they would have others do to them”）（众人：“同意！”“同意！”欢呼）（图12.3）
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图12.3 美国杂志《顽童》（Puck）于1900年10月3日刊的时事讽刺漫画。作者乌多·开普勒（Udo J. Keppler, 1872—1956），反映当时的义和团运动以及八国联军侵华。画上耶稣和孔子（以清朝官员形象出现）在山巅云端里紧握着手，看着山下，说：“难道，我们的教诲都白费了吗？”（这也是这幅画的题目。）左下方是排洋的义和团民，举着大旗，上书孔夫子名言：“己所不欲，勿施于人。”（Do not do unto others what you would not that others should do unto you.）右下方是侵华的八国联军，举着大旗，上书耶稣醒世名言：“你们愿意人怎样待你们，你们也要怎样待人。”（Whatsoever ye would that men should do to you, do ye even so to them.）美国国旗在背景中尤其突出。
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她现在带着你们的国际法而来；她来告诉你们，她乐意根据国际法和你们建立关系，遵守其规定，履行义务和享受权益。（欢呼）她要你们去忘记你们陈旧的偏见，去抛弃你们高人一等的假想，以及告诉她你们的问题，而她也将告诉你们她的问题，以求公正之解决。（欢呼）她不希望战争；她要求你们不要去干涉她的内政。（高声欢呼）她要求你们不要把那些素质不高的人送去做老师。（欢呼、笑声）她要求你们去尊重她领水的中立以及领土的完整。（鼓掌）一言以蔽之，她要求在完全的自由中精确地按她自己最擅长的文明之路来做事。（欢呼）
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我可以证明，在过去几年内，这个地球上没有任何一个别的地方比中华帝国取得了更大的进步。（欢呼）她已经扩大了贸易，革新了财政体系，并且正在改革她的陆军和海军组织，已经建成了一个学习近代科学和外语的伟大的学校（此处指京师同文馆）。（欢呼）她是在非常不利的环境下做完这些事情的。她刚刚经历了一场历时十三年的战争，且是在没有大举国债的情况下取胜了的。（长时间持续鼓掌、欢笑。此处指清朝镇压太平天国；蒲安臣这样说是因为1861—1865年的美国内战让美国国债飙升，该国在1860年时国债为6 500万美元，1863年涨到10亿美元，1865年内战结束时已暴涨至27亿美元。）
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你们必须记住她有多么庞大的人口。你们必须记住在这样一个国家引入如此的改革是多么困难。引进你们的蒸汽船，已经让那里的十万舢板船工失了业。民政系统雇用数百名外国人，也当然地引起了当地老雇员们的愤恨。新式学校的成立，也遭到了一个党派的强有力的抵制，而该党派的党魁乃是这个帝国最伟大的人之一。
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然而，尽管她经历了这么多事情并取得了如此非凡的成绩，总有人告诉你们说，中国没有取得什么进步，会告诉你说她的眼界在倒退；这些人也会告诉你们说，西方条约列强应该义不容辞地联合起来，迫使中国进行改革—这是这些人希望得到的，但却未必是中国希望得到的。（欢呼）这些人会说中国人没有权利去获得你们的尊重。这些人用其粗鄙之言说：“掐住她。”这些人用暴君式的言辞告诉你们说，他们比中国自己更知道中国想要的是什么。这些人不仅期望把同他们自己的切身利益和任性多变的性格捆绑在一起的改革立即推行到中国去，还会告诉你们说现在的王朝必须倒台、整个中国文明的架子也必须被推翻。
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我知道，虽然这些人的这些看法是被他们自己的政府和国家所拒绝的，但这些人却远在他们的国家之外，在那里他们是活跃的、勇敢的、肆无忌惮的人，如果这些人恰好做了官的话，他们就会用手中的权力来把事情弄得复杂起来，并且最终把他们自己那遥远的母国引到战争中去。现在，正是为了应对这种暴戾因素，这个使团被派到了基督教世界中来了。（欢呼）
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正是代表着建立在永恒正义的原则之上的宽容大度的政策，我才得以聚集到了这个地球上最强的东西，那就是这个世界的充满光明的公共舆论（public opinion）。（欢呼）使团和人们将会消失，而永恒正义的原则将屹立不倒。（欢呼）
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我希望中国的自治会得以保存。我希望她的独立会得到保证。我希望她被平等对待，并且她会平等地对待所有国家。如果与此种期望相反的那一派得逞的话，如果你们要去强迫这个伟大国家的话，那么请问，谁要去推行这种强迫之举、你要用谁的武力去做，而你又要去建立谁的秩序呢？你们看，任何要去推行这种暴君政策的企图，不仅牵涉到中国，还会把你牵到彼此之间的血战中去。（欢呼）