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此时，站在行凶者背后的罪魁也没有闲着。9月19日，位于科罗拉多州首府丹佛（Denver）的“劳工骑士团”工会执行委员会主席托马斯·尼舍姆（Thomas Neasham），致信联合太平洋铁路公司总监和主席，明确声称公司引入中国劳工伤害了他们白人矿工的利益，早就引发了工会负责的所有团体成员的极大不满，并附上了六条具体的不满表现，最后要求公司从整个系统中裁掉华工，并用白人矿工填补华工离开后的缺口。除了华工问题之外，该工会还要求公司驱逐贝克威思与奎因公司，认为他们卖的东西价格太贵。工会的态度可谓十分强硬。
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22日，公司总监卡拉韦（S. R. Callaway）复信尼舍姆，说：“您提到华工来了以后工会成员就出现了极大的不满，但您似乎忘记了在我们无数次的会谈中您从来没有对雇用华工方面表达过不满，而且就在事件爆发前几天在我的办公室举行的会谈，即与您和奥马哈工会委员会成员一起的会议，委员会成员们也都非常高兴，丝毫没有因为公司雇用其他劳工而生龃龉。我也不得不提醒您一下，早在我们公司遭到任何劳工难题之前，已经雇用中国人了，雇用华人是公司最早就有的策略，而不是选择性雇用的结果，雇用华人是维护路基和保持煤矿运作必不可少的事。”该总监声明：“就我目前所知，在石泉之前，联合太平洋铁路公司遇到的劳工问题的种种困难，都与华人问题没有什么联系。”此外，该总监明确说到，至于从整个公司系统中裁撤华人，除非公司得到再也没有罢工和其他危及公司财产的事情发生，才能够考虑，但无论如何，公司都具有自主雇用任何劳工的权利，也不会欢迎其中的一批劳工去强权压迫另一批劳工。
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双方交涉表明，工会是坚决排华的，而该公司正是要通过雇用华工来抵制工会要搞的罢工。在他们的利益对峙之中，中国劳工注定沦为板上鱼肉。另一方面，鉴于石泉案的残暴程度及其引发的重大后果，该铁路公司开始更为坚决地抵制工会的排华要求，而且该公司总部位于波士顿，是民主思想占主流的新英格兰老牌州，从政策层面上并不支持任何形式的歧视外籍工人。
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1885年10月1日，石泉镇以东200多千米的怀俄明州的卡本县（Carbon）的煤矿工会开始领导该煤矿罢工，并致信联合太平洋铁路公司，声明在该公司将一切华工解雇之前绝不恢复工作，而且声明其反对华工的行为不应受到惩处。该公司上层二话没说直接关闭了卡本县煤矿，当地白人矿工悉数失业。10月2日，位于石泉镇东南600多千米的科罗拉多州丹佛市附近的路易斯维尔镇（Louisville）的煤矿也对该公司提出了类似的排华请求，公司照样迅速关闭了该煤矿。丹佛附近的白人矿工联合签署了一份申诉书，送到铁路公司位于波士顿总部的董事会董事长处，要求“从公司中剔除中国劳工”。董事长查尔斯·亚当斯（Charles F. Adams）于12月16日答复说：“中国人和公司雇用的其他国家的人一样，包括美国人、欧洲人或者非洲人，都是根据合同进入公司工作的，他们或者公司随时都可以终止合同。……董事会成员不会根据国籍、肤色或宗教而歧视其员工。”这一煤矿的矿工也就此悉数失业。
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证据汇集华府：傅列秘和黄锡铨呈郑藻如报告
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9月30日，傅列秘写了一份详细的调查报告上呈驻美公使郑藻如，并附上了详细的证人证词。傅列秘说，过去十年之间在怀俄明州铁路煤矿工作的华工大约有1 000多名，从未有人犯法滋事，地方矿工也对华人矿工没有什么抱怨，这次的冲突主要是华工拒绝了“劳工骑士团”工会的联合罢工要求。暴乱发生的时候，暴徒大喊：“绝不怜悯，把他们全都射倒！”傅列秘强调，整个惨案的处理过程就是一出滑稽剧（a burlesque），他认为地方官员不会惩处任何凶手，在一种恐怖气氛下，当地没什么人敢于作证指认任何人。他也揭露了当地的腐败，指出法医检查的敷衍了事以及陪审团的罔顾真相。
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保护中国外交官的麦库克上校和傅列秘对当地形势的判断是完全一致的。9月20日，麦库克就向普拉特作战区发送了一封电报，提到就他17日抵达石泉镇以来所亲眼目睹的事情而言，想要地方民政官员审判凶手简直就是一个有关法律和正义的笑话，如此令人发指的暴行不得不让他建议对甜水县立即进行军事戒严，由军方逮捕和审判凶手。当然，军方并没有介入民政司法程序。
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10月5日，黄锡铨将他的调查报告上呈郑藻如，附上了很多华工的证词，列出了遇难者名单、年龄和家庭状况，还附上了559名华工的联合签名。黄锡铨表示，遇难华工中发现遗体或者可以拼成遗体的总计25名，另外3人没有找到遗体，但肯定已经遇害，所以总计28人遇难。黄锡铨详细列出了华工财产损失清单，包括曾经住在42所帐篷内的508名矿工的总损失69 380.55美元，以及曾经住在茅棚内的256名华工的总损失78 368.19美元，总计764名华工共损失财产147 748.74美元。损失总额换算到今天的额度的话相当于大约418万美元。
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嫌犯全部无罪释放：当地法庭结案
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事实证明傅列秘和麦库克的判断是非常准确的，甜水县当地官员勾结一气，司法公正和正义无从伸张。该县位于绿河的法庭成立了一个大陪审团，一共16人，其中11人来自石泉镇，其中可能就有参与暴乱的分子。
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该法庭和陪审团调查了30位目击者，但只公布了其中3人的证词，这3人都是来自同一家，即蒂莫西·瑟劳威（Timothy Thirloway）牧师以及他的妻子和一位女儿。这三人平常与一些中国矿工接触较多，晚上经常给他们布道传教。他们的证词基本一致，说的都是9月2日那天下午，他们听到响声后跑出家门，发现附近的第15和第16号矿工房屋里有4名华工从屋里跑出来，但又很快跑回屋里，然后他们看到屋子从里到外冒起了黑烟，中国人随即逃跑了。当时周围还没有白人矿工抵达，于是他们判断是中国人自己点着了自己的房子。瑟劳威的妻子和女儿都问中国人说点着自己的房子岂不是把自己的东西也都烧光了吗，中国人回答说东西都埋在地下了，不会有事的。该法庭和陪审团就公布了这一家人的证词，给公众形成一种中国人自己焚毁住宅的印象。至于其他报纸对他们的这种行为的批判，他们毫不在意。
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10月6日，法庭就此次事件做出了最终判决，大陪审团一致认为：
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我们认真调查了上月2日在石泉镇发生的事，尽管我们调查了大量的证人，但是没有一个人能证明任何一个白人在那天参与了任何一桩罪行。这样一来，不管在9月2日那天发生了什么样的罪行，在我们面前嫌疑犯都未被证明有罪。因此，尽管我们对这种情况深感遗憾，在我们宣誓的责任之下，我们完全不能够认定他们有罪。我们也调查了造成石泉镇冲突的缘由。虽然我们发现没有什么理由会导致那样的罪行，我们毫不怀疑地相信铁路公司和其官员应该立即采取措施，停止滥用和剥削现象。如果纠正了这些滥用和剥削，我们州的名誉就不会因为9月2日之事而受玷污。
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在当时依旧高涨的反华情绪下，此陪审团做出如此无耻荒唐的结论，并不意外。受拘捕的16位嫌疑人当庭获释。美联社记者报道说，当晚这些人从绿河镇回到石泉镇的时候，受到镇上数百名男女老少的夹道鼓掌欢迎。美联社的报道也不忘补上一句：当地煤矿产量锐减到了一半多。
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联邦政府应否负责：公使郑藻如与国务卿的交涉
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驻美公使郑藻如向北京汇报石泉惨案的第一封电报是9月22日也就是惨案发生后20天才抵达北京总理衙门的，寥寥数语，可见当时他还没有获得详细的汇报，但他要求总理衙门摘录之前美国公民在华遇害案件的赔偿银数通知他，以便同美方交涉赔偿。总署一头雾水，于9月28日复电郑氏，焦急地问询他“美伤华人，因何起衅，在何地，共伤几人，现查办如何”。30日，郑氏复电北京，简单交代了一下案情说：
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此案因轮车公司在洛士丙冷地方挖煤，工价华贱土昂，公司辞去土人工头数名。七月二十四日土人闻信，突到洛士丙冷华人寓所焚杀，闻毙华人多命，即委黄锡铨等往查。先经洋官将尸埋葬十八。接锡铨草草禀称，启棺亲验，华人全尸五具，余或头腰，或手足，或数骨，或焦焚零碎，细验约二十具，伤者十人，尚无大碍，现拟赶查损失财物等情，俟续禀确情到日，力催外部办凶追赃。再洋文译曰洛士丙冷，距美都及金山各六千余里。
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“七月二十四日”是农历日期，即公历的案发日9月2日。这份电报显示，郑藻如在案发28天之后，仍未获悉确切情报，而且还没有弄明白洛士丙冷具体的地理位置，竟认为该地距离美国首都华盛顿和旧金山都是6 000余里，实际上石泉距离旧金山大约1 200千米，也就是2 400里；距离华盛顿2 700千米，即3 400里，何来6 000余里之说？可见当时郑氏对美国地理之混沌。不过郑藻如反应积极，除了向总署询问历来中国赔偿在华受损失的美国公民的案件之外，还向两广总督张之洞发电，询问广东有关沙面案件赔偿美国的款项等等，同时聘请美国律师，一切都在为向美索赔做准备。张之洞很快向郑藻如发去了长篇电报，介绍了1883年广州沙面地方中国民众和英国以及美国方面的船只的冲突及中方的赔偿情况（图15.7）。
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图15.7 位于华盛顿杜邦环岛的中国驻美公使馆，摄于1893年。美国国会图书馆藏，编号93517591。
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11月30日，郑藻如致信美国国务卿贝阿德（Thomas Francis Bayard，1885年3月—1889年3月出任第30任国务卿），介绍了石泉惨案情形，附上了傅列秘和黄锡铨等人的汇报总结、证人证词、法医鉴定、遇害人名单、财产损失报告等等。郑藻如要求美方严惩凶手、赔偿损失以及保护在美华人，并详细罗列了中国是如何赔偿在华受到攻击的美国公民的。这封信很长，层层铺开，可见郑藻如的确是下了大本钱请律师来做这项对美政府索赔的重要工作。按照嗣后接替郑藻如担任驻美公使的张荫桓的说法，郑氏聘请律师花费了4 000美元，换算成今日币值约在11.2万美元左右。
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在此之前，就在美遇害和遭受财产损失的华工案件，中国驻美外交官也曾向美方提出过索赔要求。郑藻如提到，1880年科罗拉多丹佛的暴徒攻击中国城一案（1880年10月31日丹佛中国城遭到美国白人暴徒洗劫，华人一人死亡，中国城很多商店和住宅被焚毁），当时的国务卿威廉·埃瓦茨（William Evarts，1877—1881年出任第27任国务卿）及其继任者詹姆斯·布莱恩（James Blaine）都拒绝赔偿。郑藻如说，如果美方这次还坚持埃瓦茨时期的不赔偿政策的话，那么中国也应该同样对待那些在中国遭受损失的美国公民。
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郑藻如提到当年埃瓦茨声称：“我不知道美国国家有要对丹佛暴徒攻击中国居民的行为负责的义务原则，当然也不是中美条约中所规定的；适用于丹佛居民的补偿措施也一样适用于那里的中国居民。……这就是国际法原则，也是国家友善所要求的用途。”郑藻如对此十分不满，提到国家之间是要互相友善的，指出虽然在1858年《中美天津条约》第二十九款内明确有“凡欲人施诸己者，亦如是施于人”（“to do to others as they would have others do to them”）的条款，“但是很不幸，在本世界内基督教国家（Christian nations）并没有对中国一直实行这一原则”。然后，郑藻如历数美国是如何要求中国赔偿在华受到伤害的美国公民的，以及美国驻华公使是如何在美国务院的指示下插手美国公民在华受伤的案件并要求惩凶和赔偿的。郑藻如特别提到了中国政府在1858年赔偿了美国公民所要求的735 258.97美元，“悉数尝清”。
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就美国赔偿方面，郑藻如援引了美国1850年在新奥尔良地区发生的反对西班牙的骚乱中最后是如何赔偿了西班牙的。在那个案件中，当时的美国国务卿和后来的埃瓦茨一样，起初是拒绝西班牙的赔偿要求的，理由是新奥尔良地区的西班牙居民并不比本地美国居民享有更多的保护权，但是最后美国政府还是赔偿了西班牙一大笔钱。照此道理，美国应该赔偿石泉案中受害的华人。郑藻如承认，在美华工受到了一些人的仇视，但是他很高兴美国政府和大部分民众并不是这样，美国也在1880年《中美续修条约》中承诺保护已经在美的华工，现在美国政府显然没有做到这一点。
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12月2日，郑藻如致电北京总理衙门，汇报说：