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无论是鸦片的种植还是鸦片交易，在共产党中国尚未彻底根除。在云南、越南、老挝、泰国和缅甸交界的地区一直种植鸦片。现在轮到西方来接受这些毒品了。
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英国人沿途看到负载了很重的木材和木炭的骆驼商队。“200匹骆驼只由一人看管。骆驼是所有大自然兽类中最驯良的一类，它能长期忍受辛劳，并且驮运重量大(4)。”这种“为奴役而生”的骆驼总带着一丝忧伤到处溜达。
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停滞的帝国：两个世界的撞击 终于见到了威武的军人
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9月5日上午，队伍穿越了一座峻峭山峰：南天门，即“上天之门”。英国人在那里见到了久负盛名的长城。阿姆斯特朗后来则说长城是惟一能从月球上见到的人工建筑物(5)。
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旅行者到了一个四周都是陡壁的山谷。狭窄的道路蜿蜒曲折，下面就是一条激流。长城截断了这条小路，往山上延伸，并且已有些塌陷，而整个景色至今未变。
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英国人进入了一座人口稠密的城市——古北口，受到三响礼炮的欢迎。“为欢迎我们，搭起了一座牌楼，上面装饰着各种彩色的丝绸缎带。”士兵们列队双排，从牌楼一直排到长城脚下。这支威武的军队第一次给英人留下了深刻印象。“不可能有比它更好的军容和队列操练了。士兵们穿着一种锁子甲，头戴钢盔，从头顶起盖到肩膀。”共有10个连队，每连有80人，排成密集的队伍。各连士兵服装不同，也都有自己的军旗。
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这些是满族的“八旗兵”，不是温良恭俭让的汉族军队。他们既不带遮阳伞和扇子，也不带烟袋。斯当东详细地指出：他们的弓由一种“具有弹性的木头”做成，弓弦由“丝线编成”。汉人和鞑靼人都很重视“使用弓箭的技巧”。钦差向皇帝报告说：“一切旗仗队伍尤须鲜明整齐，以肃观瞻。”这对双方都很体面。
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停滞的帝国：两个世界的撞击 思想上的长城
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马戛尔尼和他的同伴走了半小时就到长城脚下。他们爬了上去。马戛尔尼记下了巴瑞施中尉和他的士兵按照他的命令丈量的城墙、女墙、巡查道和碉楼的尺寸。他认为这“无可比拟的建筑物”是帝国强大和英明的标志，因为“它能一劳永逸地保证未来若干世纪里国家的安全”。
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他把事情简单化了。他不知道统一中国的秦始皇帝于公元前220年至210年间只是连接了早已有的长城各段，他并没有修建长城，而且当时只是一条简单的土墙。在千年之后，长城才用砖和石头砌成，明朝时又得到了加固。它不止一次地让入侵者过了关。它把两边的景色都隔开了。结果更多是制止了出逃而不是制止了入侵。今天，从中国出来还是比进去更难。长城更多是一种精神状态，而不是一种军事防御物。
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英国人手拿笔记本从各个角度测量了这建筑物，如此细致的观察惹恼了中国人。他们认为这些古老的城墙属于风景的一部分。可以看，却不能仔细检查。他们几乎怀疑到了英国人是否有什么坏的企图。他们的嗅觉很灵：本松中校和巴瑞施中尉关心着他们肩负的一项秘密使命：一旦和平使命失败，就得准备不那么和平的远征了。
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但大部分英国人希望带一些“纪念物”回国。他们捡烂砖块，把它们像金条一样珍贵地收藏起来。
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同一天，另有一些英国人应当地居民之请在法国土伦登陆；无套裤汉潮水般地涌向国民公会，后者“把恐怖提上了日程”。
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(1) 相当于257公里，平均每天走43公里。
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(2) 即9月5日至14日之间，特使实际上于8日抵达。
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(3) 与我一起考察这段路程的中国考古学者侯仁之说这些宫殿是在“近几十年中”消失的；是军阀？是抗日战争？是内战？还是文化大革命？没有人能向我作进一步说明。
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(4) 至本世纪50年代初，北京还可见到成百只一群的骆驼。今天，除长城外的满洲里、蒙古或突厥斯坦外再也见不到骆驼了。
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(5) 艾田蒲反对这一说法：一条宽几米的墙即便长6000多公里也不可能从那么远的地方看到。一根头发在一定的距离外就看不见了，它的长度并不起作用。《地理杂志》证实了阿姆斯特朗的“长城”只是一条云带。但中国人却坚持这一讨人喜欢的关于月亮的说法。
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停滞的帝国：两个世界的撞击 第三十一章 在鞑靼区（1793年9月6日—8日）
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