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该年7月，巴黎谈判恢复。
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该年10月，基辛格在和黎德寿达成一个宽泛的协议后，宣称”和平即将来临”；但是，南越总统阮文绍（Thieu）拒绝接受美国提出来的允许共产党军队留在南越的建议。
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该年12月，由于北越对阮文绍提出的一系列协议修正方案的不满，和谈失败了；尼克松下令实施一系列”圣诞轰炸”（Chirstmas bombings）行动，企图迫使北越回到谈判桌来。
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1973年
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到该年年底，美国从越南撤走所有军队；美军在越南的死亡人数为47244人。该年1月，基辛格和黎德寿达成一项修改后的协议，美国迫使阮文绍接受该协议；阮文绍称该协议”无异于投降”。
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该年3月29日，美国实现了从越南军事脱身。
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1974年
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该年12月，北越对南越发动新的攻势，占领了湄公河三角洲地区；美国在外交上做出回应。
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1975年
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该年4月30日，随着北越军队进入西贡，最后一批美国政府雇员撤出大使馆；几个小时之后，北越宣布越南战争结束。
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理解全球冲突与合作：理论与历史（第九版） [:1702923642]
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冷战的其他方面
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1952年，德怀特·艾森豪威尔（Dwight Eisenhower）当选美国总统，他曾经在竞选中表示要结束朝鲜战争，并把共产主义推回去。共和党声称，遏制是一种向共产主义妥协的胆小鬼的行为，正确的方法是把它推回去。但6个月之后，人们已经清楚地看出，把共产主义推回去的政策风险太大，因为它可能引发核战争。1953年斯大林去世后，在冷战中僵持的东西方关系开始有所缓和。1955年，美苏两国在日内瓦举行的首脑会议上，就奥地利成为一个中立国的问题达成了协议。1956年，时任苏共中央第一书记的赫鲁晓夫在苏共二十大上作了一个秘密报告，揭露斯大林的罪行。秘密报告被泄露出去，并导致在苏联的东欧势力范围内发生了动乱。匈牙利人试图发动起义，但是苏联出兵干涉，迫使匈牙利继续留在共产主义阵营之中。
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赫鲁晓夫决定要把美国人赶出柏林和彻底解决第二次世界大战遗留下来的问题，以便苏联巩固其在东欧的地位，并且利用第三世界非殖民化运动所带来的机会扩展自己的势力。但是，赫鲁晓夫和美国打交道的方式，使人联想起了德皇在1914年以前试图迫使英国同德国谈判的外交风格，二者都充满着恐吓与欺骗。苏联努力迫使美国就范这种做法使结果适得其反，赫鲁晓夫在1958—1961年的柏林危机以及随后发生的古巴导弹危机中都遭受失败。
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正如我们将在本章后面所看到的，苏联和美国在古巴导弹危机中走到了战争的边缘，彼此都让对方感到恐惧，两国之间的关系也因此进入一个新阶段。从1963年到1978年，两国关系逐渐缓和，或者说紧张关系有所缓解。在古巴导弹危机之后，军备控制谈判取得了进展，1963年签署了禁止在大气层进行核试验的《部分禁止核试验条约》，1968年签署了《核不扩散条约》。双边贸易也逐步增长，缓和的范围似乎正在扩展。越南战争使得美国人给予共产党中国以更多的关注。
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从1969年到1974年，尼克松政府以缓和为手段，追求遏制的目标。古巴导弹危机之后，苏联大大增加了军备开支，在核武器方面取得了与美国均等的地位。越南战争使得美国公众对于冷战的干涉行动失去了信心。尼克松的战略是：（1）达成一项限制战略武器条约，使得双方核力量对比相对平衡；（2）打开对华外交关系，在亚洲形成一个三边的均势格局（而不是促使苏联和中国联手）；（3）扩大美苏间的贸易，使得美苏关系中既有胡萝卜，也有大棒；（4）利用”联系”原则把政策的各个组成部分相互联结起来。缓和的高潮出现在1972年和1973年，但它持续的时间并不长。
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1973年的中东战争以及苏联在非洲支持反美运动导致美苏相互指责。美国某些国会议员如亨利·杰克逊（Henry Jackson），极力主张把对苏贸易同人权问题（比如苏联对待犹太居民的态度）联系起来，而反对把对苏贸易同苏联的国际行为联系起来。这样一来，美国的国内政治就加速了缓和的衰亡过程。1975年，在葡萄牙宣布允许其殖民地安哥拉和莫桑比克独立后，苏联运送古巴的军队到了那里，支持当地具有共产主义倾向的政府。到了1976年美国总统选举的时候，杰拉德·福特（Gerald Ford）总统再也不使用”缓和”一词了。其继任者吉米·卡特（Jimmy Carter）在上台后的最初两年里，还努力维持与苏联的”缓和”，但是苏联和古巴还是介入了埃塞俄比亚内战之中。此后，苏联继续扩充军备，特别是在1979年12月，苏联入侵阿富汗，致使缓和寿终正寝。
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为什么美苏两国又重新进行对抗呢？一种解释是，缓和被吹过头了，人们的期望值太高。更合理的解释应该是，20世纪70年代的3个事态发展导致了缓和的消亡。首先是苏联的军备扩张，苏联国防预算的年增长率将近4%，苏联所增加的新式重型导弹特别让美国军方领导人感到不安。其次是苏联干涉安哥拉、埃塞俄比亚和阿富汗。苏联人认为，上述地区的事态发展正反映了历史进程中的”力量对比”的变化，历史正朝着马列主义所预言的方向发展。最后是美国国内政治的变化，出现了一个向右转的倾向，破坏了原先支持民主党的联盟。苏联行为和美国政治倾向相互作用所导致的结果表明，冷战是持久的，而缓和则是短暂的。然而，美苏在20世纪80年代重新进行对抗，并不意味着两国又回到了20世纪50年代那样的冷战。两国回到了50年代的冷战只是在言论上，而不是在行动上。尽管罗纳德·里根（Ronald Reagan）总统称苏联为”邪恶帝国”，但他还是准备同苏联达成军备控制协定。两国间的贸易，尤其是谷物贸易，继续增长着，美国人和苏联人之间的交流也没有间断。两个超级大国还制定了相互关系中的某些谨慎的原则：避免直接交战，不使用核武器，进行军备与核武器控制谈判。显然，20世纪80年代的冷战与50年代的冷战不可同日而语。
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理解全球冲突与合作：理论与历史（第九版） [:1702923643]
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冷战的结束
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冷战是什么时候结束的呢？由于冷战的起源同欧洲的分裂密切相关，所以冷战结束的时间应该是欧洲分裂结束的时间，也就是1989年。1989年11月，苏联决定不使用武力来支持民主德国的共产党政权，兴奋的人群拆毁了柏林墙，这可以说冷战已经结束了。
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但是，冷战为什么结束呢？一种观点认为，这是遏制的结果。乔治·凯南在第二次世界大战刚结束后就声称，如果美国可以阻止苏联进一步扩张，那么苏联的意识形态影响力就会因为缺少胜利果实而受到削弱，苏联共产主义会逐渐软化。新的观念就会产生，人们会认识到，共产主义并不代表着历史发展的未来，历史并不在它那一边。总的来看，凯南是对的。美国的军事力量帮助制止苏联扩张，而美国文化、价值以及观念的软权力则侵蚀了共产主义意识形态。但是这种观点无法解释有关冷战结束的时间问题：为什么冷战在1989年结束？为什么冷战持续了40年？为什么苏联经过那么长的时间才软化？为什么冷战不能再延续10年？
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布什、里根和戈尔巴乔夫1987年在纽约
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另外一种观点是”帝国过度扩张”。耶鲁大学历史学家保罗·肯尼迪（Paul Kennedy）宣称，帝国总是过度扩张，直至耗尽帝国内部的所有能量。苏联的确是过度扩张的，因为它把四分之一的经济资源都用在国防和对外事务上，相比来说，20世纪80年代，美国在这方面的开支只占其所有经济资源的6%。但是，肯尼迪又进一步指出，历史上任何一个过度扩张的多民族帝国只有在一场大国战争中战败或者受到削弱之后，才会退缩到本族群的原有生存地域。然而，苏联并没有在一场大国战争中战败或者受到削弱。
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