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读者也会读到一些后来成为英国新闻报道主打的内容：社交绯闻、丑闻、讽刺作品、罪案报道（特别是关于拦路抢劫）和耸人听闻的凶杀。1701年4月，《伦敦邮报》刊载了关于一名来自汉普郡的新婚铁匠如何杀害了他的妻子而后肢解并烧毁了尸体的报道；而英国人对恐怖剧式的罪案的痴迷甚至可以追溯到三个世纪以前。在战争时期，报纸上会刊载关于陆地和海上征战的报道，信息来源往往都是一些官方通讯。这激起了人们的爱国热情，充分增强了在整个18世纪肆意膨胀的国家优越感。虽然到了18世纪20年代，国会议员的候选人会在单张报纸上发表他们的竞选宣言，相比现在，当时关于政治的新闻要少得多。在这之后出现的是那些揭示了人类欲望、焦虑和轻信特质的信息内容——广告。以下两则广告可能最具代表性。第一则是来自1693年的宣传广告，它对“威尼斯洁面乳”的使用者承诺说，他们的皱纹和雀斑会在其精神恢复活力的同一时间消失；第二则来自1701年，号称只需几个先令“淋病梅毒就能药到病除”。[26]如果这个秘方不起作用，没有关系，药剂师和医生们还推荐了很多其他的方子。
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自1695年以后，新闻界从理论上来说没有受到国家干涉。总是有不少记者会跟着政府的调子走，或源于自身信仰或为了寻求褒奖。在18世纪，编辑和那些想要钳制报纸言论避免自己遭受批评和讥讽的大臣们之间冲突不断。1738年，当人们开始担心报纸会被迫接受官方监管时，至少有一家报纸宣称：独立的新闻界是一个国家自由的基石。[27]这个观点已经被很多人所接受，最终被成功普及。
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从中产阶级演变的前景来看，单张报纸和期刊的急剧增长有着深远的反响。截至1714年，英国每年销售报纸250万份。这些报纸为整个国家提供了消息灵通的政治辩论的基础，加快了各类创新的传播，推动了思想的自由和快速的传播，并为民族信念的形成做出了贡献。1711年3月，当理查德·艾迪生听说他每隔一天出版发行的短文仅在伦敦的销量就已达到3000份时，十分肯定了报纸提供信息和刺激消费的作用。他设想自己是从神那里获取了哲学思想“来人间居住”的苏格拉底第二，还自豪地声称，他是在将哲学从“书柜、图书馆、学校和学院”搬出来而后安置在“俱乐部和会场、茶桌旁以及咖啡馆”。
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[1]Clark，“Ramoth Gilead”，266；Houston，241；Pearlman and Shirley，51.
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[2]Spufford，413.
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[3]lngram，Reformation，53.
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[4]Haigh，151.
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[5]Gentleman’s Magazine，May 1737.
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[6]Bedfordshire Schoochild，34－35.
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[7]Yorkshire Diaries ，188.
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[8]Greene，19.
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[9]Testamenta Eboracensia，5，167－168；Quitt，640.
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[10]Spufford，416－417.
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[11]Universal Jest er，147；Joe Miller’s Jest s（1739），40；Joe Miller’s Complete Jest Book（1832），132；Thomas ，TLS，21 January 1977.
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[12]Orme，145.
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[13]Orme，83，107.
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[14]Early Yorks.Schools，2，224.
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[15]Early Yorks.Schools，2，385.
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[16]Records of King Edward’s School，81，85.
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[17]Early Yorks.Schools，2，427；Bedfordshire Schoolchild，25.
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[18]Leach，152.
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[19]Parson and Parish，9，59，116.
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[20]Bedfordshire Schoolchild，13，16.
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[21]Barron，139.
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[22]Oxford Apprentices，59－64.
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