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幻影公众 三
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人类社会权利与义务体系的设置,是为了协调人们不同的利益诉求。一项已确立的权利是一种承诺,指某种特定行为将得到国家强制力的支持,至少是社会认同的支持;一项义务也是一种承诺,指不尊重他人权利的行为将会受到惩罚,惩罚包括死刑、拘押、剥夺财产、丧失某项权利等。总之,权利与义务体系是由法律和公共认同给予支持的整个承诺体系。它并非一成不变,因地、因时、因习俗或社会特征的不同,而呈现出不同的面貌。但是,它依然在某种程度上使人们的行为更趋理性,以多样化为基础建立一种联合,限制和规范自由,使人们可以追求各自不同的目标。
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有时候,这些承诺会通过强制性的法律法规形式来表达:这样做你会受到惩罚,你只能那样做。有时候,承诺基于相关双方的契约:虽然并非一定要制定契约,但是,一旦契约形成,便必须依照它来执行,否则也将受到惩罚。有时候,承诺基于教会的准则:它必须被遵守,否则在信仰中的未来或在现实中,将会招致恶报。有时候,承诺基于风俗:它必须被尊重,否则必将付出代价。有时候,承诺基于习惯:必须遵照它行事,否则就要面对混乱和纷扰。
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是否有一些特殊的权利和义务需要被强制执行呢?由谁来强制执行,警察、公众,还是个人良心?回答这些问题,并没有可供借鉴的合理推论,事实上,这些问题由社会的主流利益群体来回答。每一个利益群体都会尽己所能,对社会权利和义务体系施加影响,使之最符合己方利益。最终的体系将是不同利益群体竞逐结果的反映。他们将辩论当作武器,发觉对己有利的,就会维护;发觉对己不利的,则会排斥。即使最客观的诉求,也会呈现出一定的利益倾向。
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幻影公众 四
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在利益交战中,关于特定规则的存在价值问题将引发争议。这种规则到底好不好?是否需要动用这种或那种惩罚方式来强制执行?就在争议存在的同时,通过说服和强制,这些社会特定规则已经被制定、执行和修正。
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本书的论点是,公众作为公共事务的旁观者,无法成功参与讨论,帮助解决问题。但是,他们可以从外部做出判断,他们只能以支持某一直接利益相关方的形式参与进来。由此可见,公众利益的维护无法取决于具体事件。那么,取决于什么呢?在讨论过程中,公众如何参与,才能最好地维护好自身利益呢?
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只有当有人提出反对意见时,公众才能意识到问题的存在;如果没人提出异议,那就意味着没有需要解决的问题。对于公众而言,任何被相关各方都接受的规则都是对的。由此可见,在某一问题中,公众利益的维护仅限于以下要点:应该有规则可依,而且这些规则需要被强制执行,非强制性的规则应依照既定规则加以调整。公众舆论认为,约翰·史密斯(John Smith)应不应该做,或者做什么,都不重要;公众无需知道约翰·史密斯的动机和需要,这与公众不相干。但是,约翰·史密斯必须依照承诺办事,也就是按规则办事,这对公众很重要,因为除非社会契约的制定、执行、修订有既定规则可依,否则社会就无法建构。除非用权利与义务体系加以规范,否则人类相互冲突的各种利益诉求便会使问题源源不断地产生。
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公众利益并非体现在准则、契约、习惯之中,而体现在对准则、契约、习惯体系的维护过程中。公众关心的是法律体系,而不是具体的法律;关心的是法律的运行方式,而不是法律针对的具体情况;关心的是契约的神圣,而不是契约的细节;关心的是风俗习惯建立的基础,而不是这个或者那个风俗。自始至终,人们需要找到一种“妥协方式”来积极面对各种事务;需要建立有效的规则来定义和预知他人的行为,以便及时调整自身。公众通过支持、反对、选举、罢工、联合抵制或联合支持等方式施加影响,而这样做的前提是,有人支持旧的规则,或者有人提出新的规则,否则公众的影响力便无从施展。
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在这一理论中,公众并不是法律、道德的源泉,最多是法律、道德行动方式上或精神上,可被动员的一种储备力量。虽然我否定了公众制定社会规则的功能,但是,我并没有摒弃公众所有的社会功能,我只是说,公众应该放弃名不副实的社会功能。当企图插手具体问题的时候,公众只能成为愚蠢而不明智的联合体。因为只有一个利益原则被普遍认可,这个原则是:所有的具体利益都受制于既定规则。当你问这究竟是什么规则的时候,你已经触犯了利益交锋领域中的某些观点,触犯了某些个人的、阶级的、局部的、国家的偏好。公众不该问这是什么规则,因为这个问题无法回答。如果承认建立某种权利与义务体系是必要的,它就会为社会问题的解决提供一定的帮助,但是,并没有什么体系是绝对神圣的。
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(1) 桑塔亚纳(1863—1952),生于西班牙的美国诗人、哲学家,曾任哈佛大学教授。——译者注
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幻影公众 第九章 公众面对的两个问题
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大量规则存在于人们的生活中,但却并不干扰人们的生活,其实,它们与公众没什么关系,只有在遇到问题时,它们的存在才会显现。习俗被所有愿意遵循它的人们所接受,签订合约,信守承诺,实现期待,这其中都没有问题出现。即使有人违规,只要违规行为被明确地指出,清晰地认定,并坚决地惩处,公众也不会提出任何异议。违规者因招认罪行而被识别,即使他自己否认罪行,人们也会通过诉讼程序将他识别出来。规则这个概念,我认为,无论在任何案例中,包括发现、阐述、实施的方式,都应该与格言警句一样,是完美无缺的。公众的力量可以在维护规则的权威号召下,毫不犹豫地集结起来。
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对公众来说,没有问题,除非对规则的有效性产生怀疑,也就是说,对规则的含义、公正性或者适用的方式产生怀疑。当产生怀疑时,公众需要简单而客观的方法来帮助验证。验证中必须回答两个问题:
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第一,规则有缺陷吗?
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第二,如果规则需要修订,如何选择修订规则的代理者?
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我坚持认为,公众只要回答了这两个问题,便可以最大限度地发挥解决公共问题的影响力。请注意,这并不是所有人都需要回答的问题,只是经常关注社会问题,并希望避免自己无知的公众需要回答的问题。
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那么,他将如何得知规则是否存有缺陷呢?他将如何选择规则的修订者呢?如果真的要回答这些问题,他必须在无法了解问题实质的情况下也能够快速作答。他真的能做到吗?他能够在不知情的情况下明智作答吗?
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我认为,这显然是荒谬的,以下四个章节我将对此进行详细论述。
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