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当然，你看的电视节目也会立刻暴露你的身份。将电视机伪装成其他物品的中上层人士不过偶尔看看全国公共电视台播出的教育节目或专题新闻，如对最近一起政治刺杀的报道。中产阶级喜爱Mash㉑和“家居生活”（All in the Family），偶尔也看看“犬兔越野追逐赛”㉒，但他们最喜爱的还是体育节目，尽管“观看”不是准确的用词。在比赛现场看才能叫“观看”，从电视中看比赛是在当“间接观众”（罗杰·普莱斯㉓语）。罗杰相当严厉地评论道：“是别的什么人正在替我们观看我们的比赛。”越是身体剧烈运动的体育项目，越降低你的层次。网球、高尔夫球甚至保龄球要比拳击、冰球和职业足球赛更高雅。中产阶级每天按时收看电视新闻。他们收看沃尔特·克朗凯特㉔播报的七点钟新闻，并对他推崇备至。哪怕是傲慢的丹·拉瑟㉕播报的新闻，他们也一样会按时收看。他们就是为电视而生的一个群体，也许这就是全国下午出版的报纸都由于无人问津而消亡的原因。
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中产阶级里的最下层和贫民中的上层，是电视游戏节目的忠实观众。这些节目包括不那么低档的、在两性方面成熟大胆的搞笑节目，如“家庭世仇”（Family Feud），和主持人平庸的节目，如Tic Tac Dough之类。这类节目的主持人越丑陋，对贫民的吸引力越大，“重磅炸弹”（Blockbusters）就是个例证。在相貌滑稽可笑的主持人比尔·卡伦（Bill Cullen）面前，谁也不会有低人一等的感觉。大家觉得，比尔的聚酯纤维上衣看起来更像咱们贫民中的一员。
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下层贫民也不时看看上述节目。对他们来说，只要电视机开着他们就相当满足了，因为电视始终传递着这样一条崇高的信息：“咱家买得起彩电。”从这个值得炫耀的高科技盒子里，中层和下层贫民观看他们喜爱的情境喜剧。这些节目要么是直截了当的魔术，如“飞行修女”（The Flying Nun），要么是某种科技制造出来的奇迹，如“庞然大物”（The Hulk）、“神奇女人”（The Bionic Woman）、“百万富翁”（The Six Million Dollar Man）等。“庞然大物”产生于使用过量的伽马射线，它和由氪元素创造的“超人”一样，备受贫民的喜爱。我在想，科学和技术并没有为整个社会所接受。[在英国电视剧《故园风雨后》（Brideshead Revisited）里，无论塞巴斯蒂安·弗莱特在牛津做什么学问，都不能算是化学。]也许部分原因就在于，对科技的兴奋和对进步的幻想带有典型的贫民特征。中下层贫民还喜爱“爱之船”、“吉利根岛”之类的情景喜剧，这些节目对话轻松，情节拖沓，如果全家人里有谁没听懂哪句话，也不会感到难堪。观看“燧石”一类的节目是接近社会底层的标志，这类观众买报纸看只是为了里面的幽默专栏。在收看新闻节目和体育专访时，你一定留意过那种人（并不全是青少年），抓住每一个机会挤进拍摄背景里，要么乱蹦乱跳，要么疯狂地挥舞手臂，脸上带着造作的戏剧性笑容，只为了让镜头捕捉住，哪怕只有一秒钟，再被家人和朋友们辨认出来（该多么荣耀！），这类行为表明他们是地道的下层贫民。
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大多数中下层贫民因为工作时受人管制而心怀憎恨，他们立刻就能与电视中处于同样困境的人物产生共鸣，这些人物和他们一样经常受到主管、工头、巡视员的骚扰。警匪剧也很受欢迎，除了这类作品带有暴力和胁迫的成分，还因为观众中的贫民能在时而违抗老板、时而与之周旋、时而又迁就听命于老板的剧中人身上找到自己的影子。类似的电视“秀”还有“鲁·格兰特”、“艾利斯”和“五点差九分”一类“雇员”戏剧。
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贫民喜欢电视广告，有时他们的谈话中充斥着广告用语：“我真不敢相信我居然全吃光了”，“绝不会出门忘了带上它们”，或者“怎样拼写‘轻松’？”。尽管生活在看不见的底层的人们也喜欢看电视，但观看什么节目则要由狱警或老人院的护士和勤杂工们说了算。在监狱中，任何描绘性感女郎或能让人想入非非的画面都会大受欢迎。一位从前蹲过监狱的家伙对斯特兹·特克尔说：“你一整天都坐在屋里看电视，不用说，‘约会游戏’棒极了，因为故事和女人有关。”
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【厨房和卫生间】
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谈论起居室及其功能最强的家什——电视机就到此告一段落吧。尽管起居室最能体现阶级地位，但还有两个房间不容忽视：厨房和洗手间。上层人士的厨房是专供佣人们出入的，所以很容易辨认：破旧、不方便、过时。木器很多，餐桌桌面根本没有佛米卡抗热塑料薄板，一些辅助设备和节省劳力的用具，像洗碗机和垃圾处理装置，几乎都没有。有安安静静的佣人替你做好一切，为什么还要忍受那些嘈杂的劳什子呢？上层人士的厨房里的确有冰箱，但式样古老，四角还是圆的，顶部有一个很大的白色冷凝管。而你一走进中产阶级的厨房，整洁干净、现代化的景象就展现在眼前了。不过厨房越像个实验室，你的社会地位就越低，电炉就不如煤气炉有档次。这里和别处一样，现代化和高效率的物品充分体现了阶级地位低的人士的偏好。“备有微波炉、吐司炉和电咖啡炉”的新型厨房，一如电视机，对一个人的社会地位而言会带来致命的损害，因为电视机的遥控器似乎一直在提醒你记住荒废在技术学院里的青春年华。
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上层社会的洗手间与其厨房差不多，也很落后。装在木座上的暗色马桶座圈是很能说明阶级地位的，没有淋浴设备也能起到同样的作用，因为后者暗示了与英国传统的关系而越发有价值㉖。上层社会洗手间里无一例外地会找到两样东西：梅森·皮尔森发刷和肯特郡木梳㉗，它们是值得信赖的社会地位象征，正如芳香味手纸和粉红色的约翰尼地毯是中产阶级的象征一样。
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至于上层贫民的浴室，则表现了激烈交锋的两种相互矛盾的冲动。一种是对医院般清洁的渴望，比如喷洒大量来苏水或松香味消毒剂；另一种冲动与之相反，竭力表现繁琐奢华，比如马桶座圈上罩着皮革外套，毛巾很难用，因为是用涤纶和三分之一的金丝线混合织成的。贫民的洗手间是表达“有了钱怎么花”这一幻想的典型场所。这是一家人向往美好事物的陈列室：镀铬的盘子、花哨的饰边、杂志架、小器具、架子、瓶子和罐子、乳霜、滑润剂和护肤液，甚至可插花茎的盛水器和电动牙刷都会在里边出现。为了将上层贫民的洗手间打扮得漂漂亮亮，伍尔沃斯百货商店出售整套色彩柔和的化纤小盖毯，一块罩在马桶盖上，一块铺在马桶座圈上，一块围在马桶四周的地板上，还有一块罩在水箱上，以防有谁一时冲动想坐上去。对上层贫民来说，洗手间可是个严肃的地方。你不大可能看到印着幽默淫秽小诗的手纸，或带美元图案的印刷物，抽水马桶里冲出的水很可能是鲜艳的蓝色或绿色，说明了女主人机敏而务实的品质，能对广告商的苦心迅速作出反应。
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【宠物】
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就室内环境来说，无论上层人士还是贫民，宠物都是必不可少的。它们同样释放出等级信号。先谈谈狗，它们越是与没有实用性的打猎有关（还是与英国生活方式相关），就越上档次，因而上等人饲养的多是拉布拉多狗、黄金猎犬、威尔士矮脚狗、查理士王小猎犬和阿富汗猎犬。想做上等人就得多养几条这样的狗，还应当依照昂贵的白兰地或威士忌酒名来给它们起名。中产阶级喜爱苏格兰和爱尔兰猎犬，所以就给它们取苏格兰或爱尔兰名字，其中最常见的名字是“Sean”㉘，为了好让别人读对发音，还时常拼为“Shawn”。贫民阶层偏好与“保护”这个概念相关的品种，如道伯曼犬、德国牧羊犬和斗牛犬，再不就是可用作户外搜寻的狗，如猎兔犬。对狗来说，越瘦越能体现社会地位。吉丽·库柏曾说：“上层人士的狗一天只喂一次，因而和它们的主人一样苗条。”有身份的人经常夸耀某些品种的狗，仅仅因为地位低于他们的人买不起这些品种，因而他们便一股劲儿地饲养罗威纳犬或德国魏玛犬。狗自古至今备受青睐，不仅由于品种繁多，多养几条能表明主人属于田产丰厚的绅士阶层，还由于让·雅克·卢梭两百多年前指出的另一原因，当时他正在和詹姆士·鲍斯威尔谈论宠物。
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卢梭：“你喜欢猫吗？”
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鲍斯威尔：“不喜欢。”
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卢梭：“我就知道是这样。这是我的一项个性测验，说明你有人类专横的本能。”
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这些人不喜欢猫是因为猫太自由，不愿俯首为奴，跟狗以外的其他动物一样不愿意听命于人类。可见上层人士喜爱可以任意支使的宠物，就像他们乖巧的园丁和律师一样，驱策越多就越顺从：“坐下！这回乖多了。”
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比起猫来，狗更加眼疾腿快，善于察言观色，因而成为吸引购买者和展示主人社会地位的工具。凡勃伦还注意到“猫的声誉不大好，因为它花费太小，甚至还有实用价值”，比如捕捉老鼠之类。上层人士的猫，地位至多相当于鬃毛小狗，除非来自遥遥千里之外的异域，才能表明身价不菲，比如缅甸和喜马拉雅山区。如果是中上层人士，他们会直接用“猫”来叫它们；中产阶级喜爱暹罗猫；贫民喜欢里弄小猫，还喜欢把它们称作“咪咪”。 把小鸟养在笼中是典型的中产阶级做法。在玻璃缸中养金鱼是上层贫民的喜好，而且水下的布景越是精巧别致——如沉入水底的西班牙大帆船、传说中的美人鱼以及河蚌，此公身上透出的贫民气息就越浓郁。
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① Wystan Hugh Auden（1907—1973），英国诗人，被公认为艾略特之后最重要的英语诗人。——编者注
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② 西方文具店的门牌号码通常用大写数字。——译者注
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③ 一种生长迅速、破坏草坪的野草。——译者注
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④ Jessica Mitford（1917—1996），英国作家、共产主义者、20世纪英国最受争议的米特福德家族“传奇六姐妹”之一，后移居美国，是美国著名的“扒粪王后”。——编者注
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⑤ 源于古希腊，是希腊古典建筑的三种柱式之一，特点是比较纤细秀美，气质优雅高贵。——编者注
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⑥ Sheraton Effect，指18世纪英国橱柜设计师托马斯·谢拉顿的设计风格，以简洁、边缘直而整齐著称。——译者注
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⑦ “苏打饮料”暗指酒类，因美国穷人多为基督徒，喝酒常有负疚感，所以谎称为喝苏打饮料；“烟袋”则暗指大麻。——译者注
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⑧ Joseph Epstein（1937—），美国散文作家、西北大学文学教授、《美国学者》杂志资深编辑，文化批评家。——编者注
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