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新一代雷达成像卫星被称为蜂鸟（TOPAZ，这是一个再启用的代号，曾用于荒废已久的空中侦察计划），开始发射于2010年9月21日，紧随其后的第二颗发射于2012年4月3日。两颗卫星都从范登堡空军基地发射进入620英里以上的近圆轨道。另有三颗卫星将组成第一个群，但某些功能改善被拖延至卫星的第二个群。
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在过去的几年里，美国的成像卫星已经被用来监控世界各地的大量活动和设施。正如表7.1所示，它们提供了俄罗斯各类目标的图像；伊朗、伊拉克、阿尔及利亚和朝鲜的核设施；利比亚两个处于建设早期阶段的化学战争设施；以色列和南非导弹开发活动；以色列约旦河西岸定居点的建设；毒品生产设施。卫星成像的目标和使用情况可通过更多细节进行说明：
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●1992年5月底，成像卫星被用于监控以色列拉马特大卫空军基地的活动，因为预期以色列可能会空袭真主党设施。然后卫星又监控了以色列于5月31日袭击黎巴嫩真主党坚塔营的余波；
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●1996年，卫星在中国中部地区获得图像，显示出中国五个由B-6D轰炸机改为空中加油运油机其中的一个。据国防部情报局称，空中加油运油机使中国能够很顺利地飞入南海海域；
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●中国南昌飞机公司军事综合设施的卫星照片，显示出1994年卖给中国用于民用的设备已经被转变为军用；
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●1995年末，美国成像卫星探测到“印度位于拉贾斯坦邦沙漠的博格伦试验场有不寻常的异动”，“引发了对印度正计划测试某个核装置的担心”；
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表7.1 美国成像卫星的目标（1990—2014）
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●1995年，比尔·克林顿政府向外国领导人出示卫星图像，证明伊拉克一直在重建可以生产化学武器或导弹以及装甲车的工厂；
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●1996年7月，卫星图片显示朝鲜沿着其与韩国之间的非军事区内（DMZ）增添了火力更强劲、射程更远的大炮；
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●卫星图片显示，在巴基斯坦拉瓦尔品第郊区的一个工厂布局与位于中国中部湖北省的M-11火箭设施很相似；
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●1996年和1997年，成像卫星探测到俄罗斯在乌拉尔亚曼托山中正在修建一个巨大的地下军事综合设施以及在同一位置的第二个军事设施；
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●1998年2月，据称卫星图片显示伊拉克全国的军事力量（共和国卫队和正规军部队）都在驻地内提高自己的实战准备；
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●1999年10月，美国间谍卫星拍摄到（中国）在距离台湾岛275英里处，正在修建一个人民解放军导弹基地；
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●1999年5月，国家侦察局的卫星拍摄到印度军队的主要防御性打击力量单位正在将坦克、大炮和其他重型设备装载到平板轨道车上；
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●2001年初，美国间谍卫星拍摄到湖北远安一家工厂外面的一个火车运载的中国短程CSS-7弹道导弹；
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●2002年5月，据称美国成像卫星探测到，伊朗军事部队已经将更多空军防御导弹转移到布什尔核反应堆附近；
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●2002年7月，国家侦察局的卫星探测到伊拉克塔吉附近工厂的与伊拉克生物武器计划相关的活动；
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●2003年1月，据称美国卫星发现朝鲜宁边核设施有卡车似乎在将8000核燃料棒移出仓库；
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●2005年4月，国家侦察局的卫星探测到在疑似核试验地点的朝鲜北部吉州地区，正在挖掘一个隧道，与巴基斯坦在1998年进行核试验所用的隧道类似；
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●2006年8月，美国的一颗侦察卫星探测到货箱被运上一架位于伊朗德黑兰附近的运输机，货箱中可能是C-802反舰导弹；
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●2010年1月，国家侦察局的卫星发现了散发自巴基斯坦一个新的核反应堆冷却塔的几缕蒸汽；
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●2010年10月，据报道美国一颗间谍卫星探测到“在朝鲜的主要核试验地点内人员和车辆的持续活动”；