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【清】樊圻《牡丹图》。“花分浅浅胭脂脸,叶堕殷殷腻粉腮”,唐人就爱牡丹的硕大艳丽。
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逻辑混乱至此,叫人啼笑皆非。诗人说“一国如狂不惜金”,诗人说“少回卿士爱花心”,这是批判没错。但是,如果没有时人对牡丹几乎丧失理智的爱,诗人何用批判?批判愈烈,愈能证明唐人为牡丹有多么疯狂,疯狂到了需要不停针砭的地步。
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除了唐朝的“牡丹热”,人类历史上还有一次由一种花卉引发的迷狂,那就是荷兰十七世纪的“郁金香热”。
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十六世纪的荷兰,不一定家家有菜畦,但是人人有花田。荷兰人在庭院里种植玫瑰、菖蒲、百合、风信子,种植各种新奇或寻常的花卉,那时候他们还是对一切花卉都抱持兴趣的。
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到了十六世纪末,郁金香被引入荷兰,它优雅别致的形态很快俘获了荷兰人的芳心;而突如其来的一种病毒使郁金香发生了美丽的病变,病变后的各式品种大受欢迎,花价节节攀升。进入十七世纪,许多无名的花农凭着自家院子里两三样新奇品种一夜暴富。
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于是,整个荷兰都为之疯狂了:从看门人到收税员,从理发师到纺织工,从画家到路德教教徒,全国上下,纷纷投入到了倒卖郁金香的生意中。一棵郁金香球根,时常在一天内被倒卖十多次,而价格也在倒卖中步步登天。为了精确计算郁金香球根的价值,荷兰人甚至动用了称量黄金的小秤,反正彼时的郁金香早已不输黄金,以克论价也很公道。一棵珍稀品种的球根,可以换回四十多头牛,也可以换回一辆装饰富丽的四轮马车、两匹骏马外加一套马具,如果有人现场竞价,难说还能换回一栋房子。他们白天忙着讨价还价,晚上则提心吊胆,在郁金香上系满铃铛,以防有人窃取那正在生长的宝藏。唐人亦在花枝上系过铃铛,不过用意是为花驱避鸟害。【6】
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一位英国水手为荷兰船主工作,离船前顺手拿了一棵郁金香球根作为纪念,他可不知道什么“郁金香热”,他以拿走洋葱的心情拿走了这棵价值3000金币的球根。当荷兰船主找到他时,他正在享用熏鲱鱼。而熏鲱鱼的配料,就是那倒霉的球根。还未吃完最后的晚餐,水手已被告上法庭,法庭宣判水手无罪之后,愤怒的船主私自将水手囚禁了整整十年。这样又悲又喜的闹剧,在十七世纪上半叶的荷兰反复上演,直至郁金香泡沫毫无征兆地破裂。曾经价值连城的郁金香成捆倒在路旁,零落成泥辗作尘,荷兰人看它的眼神就像看废弃的股票,再无眷恋。
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牡丹在唐时也相当昂贵,尤其是贞元、元和年间,牡丹价格飙升,每株牡丹索价数万铜钱,白居易痛心疾首地写道“一丛深色花,十户中人赋”。与荷兰人为郁金香而疯狂一样,唐人亦为牡丹一掷千金,甚至有“王侯家为牡丹贫”。但是,唐人为牡丹贫,荷兰人却为郁金香暴富,此间的分别不言而喻。
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唐人买牡丹,买的是它的绝代姿容,而非它广阔的升值空间。对于日益飞涨的花价,唐人没有投机之心,只有惋惜之情,“近来无奈牡丹价,数十千钱买一棵”,惋惜没有足够的财力拥有如此绝色。直至唐末五代,时局动荡,经济衰退,牡丹的价格不复从前,人们对牡丹的喜爱却风雨不改。后蜀礼部尚书李昊将牡丹花分赠给亲朋时,总以一种酥点同赠,一再叮嘱各位“俟花凋谢即以酥煎食之,勿弃秾艳”,珍惜备至。没有一株牡丹,因跌价而倒在泥泞之中。唐人和荷兰人之间的差别,是理想主义者和现实主义者的差别。
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曾经觉得不可思议,美丽的花那么多,唐人为何格外钟情于牡丹?有人说是因为牡丹不作谄媚的姿态,武则天命百花齐放,百花果然齐放,唯独牡丹坚持不开。传说只是传说,即便真有其事,有骨气的花也不止牡丹一种,而另一种很有骨气的花——寒菊,在唐代就受到冷落。直到某次在现实中见过牡丹,才理解了唐人的偏爱:那硕大华丽的花朵,极像一团烈火。还有什么,比一团烈火更契合唐人昂扬进取的气质,以及奔腾不息的精神?
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英国诗人西格夫里·萨松的小诗In Me, Past, Present, Future Meet中,有一行不朽的警句:In me the tiger sniffs the rose。猛虎与蔷薇,刚与柔的两极。萨松心目中灵魂的至境,就是像猛虎般刚劲有力,却没有丢失轻嗅蔷薇的兴致与柔情;当暴风雨来临,能够毫无畏惧地一路前行,也能够停下来欣赏一颗清亮的水滴。每每读及如虎一般粗犷威猛的唐人为花写下的缠绵诗篇,我总会想起萨松的这行警句:在我心中,有猛虎在轻嗅蔷薇。
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【清】慈禧《花卉图》。慈禧太后颇有艺术造诣,尤其工于花卉画,这幅牡丹便是明证。画中牡丹浓烈张扬,正是唐人最喜的模样。
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【清】恽寿平《山水花鸟图·牡丹》。画家自题:“十二铜盘照夜遥,碧桃纱护洛城娇。最怜兴庆池边影,一曲春风忆凤箫。”诗中所提的“兴庆池”,就在唐玄宗与杨贵妃居住的兴庆宫中。唐时兴庆宫遍植牡丹,每至花期,一派国色天香。
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【1】此乃杨贵妃专宠之前的事。
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【2】【明】袁宏道:《瓶史》。
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【3】【明】文震亨:《长物志》卷七“器具”。
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【4】【唐】李肇:《唐国史补》。
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【5】【唐】段成式:《酉阳杂俎》卷十九。
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【6】【五代】王仁裕《开元天宝遗事》:天宝初,宁王日侍,好声乐,风流蕴藉,诸王弗如也。至春时于后园中纫红丝为绳,密缀金铃,系于花梢之上。每有鸟鹊翔集,则令园吏制铃索以惊之,盖惜花之故也。诸宫皆效之。
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唐诗风物志:唐人的世俗生活 空山雨脚随云起,古木灯青啸山鬼。
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