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【宋】马远《女诫图》（局部）。古时寻常女子为《女孝经》、《女则》等女性伦理典籍所教育，含蓄贞顺。但烟花女子不受这些约束，行事放诞随意，比寻常女子更富魅力。
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睦州刺史柳齐物爱慕名妓娇陈，娇陈不允，拈花一笑：“听说你家中有锦帐三十重，你若都给了我，我便与你相好。”娇陈的本意只是为难柳先生，不曾想第二天柳先生就兴冲冲地驾着马车给她送来了家中全部的三十重锦帐。三十重锦帛足有几十余里长，唐时布帛可以当钱用，柳齐物其实就是拉了几车钱献给娇陈。
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除却一掷千金，男人们向妓女表达热爱的方式林林总总：譬如金城有很多美妓，贺兰剑每次在金城参加宴会，都会搜集歌妓们遗落在席间的花钿钗环。之后就像是粉丝收藏巨星的亲笔签名一般，贺兰剑亦仔细收藏歌妓们的零星配饰。
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譬如宁王每次宴客总是不以自己最心爱的歌妓宠姐示人。他愈是藏娇，众人愈是向往，只是任何人的向往都敌不过宁王的爱惜，谁也无法得见。某次，李白借着酒意求见宠姐，宁王看在大诗人的尊面上作了让步，但也不过是命人设立七宝雕花屏风，让宠姐在屏风后清歌一曲便罢了。
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譬如歙州有位色艺双绝的官妓媚川，尚书李曜对她喜爱有加。但是不久之后李曜发生了工作变动，必须告别歙州。于是，李曜与他的接班人吴国进行了繁琐的交接工作。交接工作档案、政府物资、下属状况、州计民生自不待言，在百忙以及混乱之中，李曜竟还郑重其事地将媚川交接给吴国，最后临别赠诗“经年理郡少欢娱，为习干戈问酒徒。今日临行尽交割，分明收取媚川珠”，字字呕心沥血。
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再譬如姑臧太守张宪，他给家妓置办的都是行云流霞似的裳衣，让她们作仙女妆扮，家中那些风雅事宜都交由她们掌管。张宪还特特挖空心思，为她们各人起了仙女常用的名号：奏书者，号传芳妓；酌酒者，号龙津女；传食者，号仙盘使；代书札者，号墨娥；按香者，号麝姬；掌诗稿者，号双清子……家妓们还有两个统称，一是“凤窠群女”，一是“团云队曳云仙”。那时的妓女多唤作红儿、牙娘之类，轻佻得紧，有用完即抛的暗示在；仔细琢磨起来，那些名字都不像是某个人的，反像是不值钱的小玩意的。然而张宪家妓的名号不同，个个清朗，绝无媚相，像是有力量拒人于千里之外的，不是唾手可得的。张宪对她们的重视，也就尽在不言中了。
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4．傲然携妓出风尘
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别以为迷恋歌妓的都是肚满肠肥的暴发户，或是胸无点墨的公子哥。其实，唐代最爱歌妓的，莫过于高知人群。暴发户公子哥们，平素么就爱打打牌数数钱，内心空荡，灵魂雪白，既无人生理想要探讨，也无终极问题须请教，也就没有对知己的需要。而高知人群的心脏都像上了发条，太多的梦与思考在其中跳跃，因而他们最需红颜知己，亦最懂得欣赏歌妓的好。
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歌妓能说会唱有文化有品位有眼界，你的诗文她读得懂典故、辨得出妙处，你的课业她说不定比你还精进，你的仕途抱负她亦有良善建议，至低限度也能给予充分理解，她有同你做知己的资格。她与你一样，关起门来读书，走出门去会客，谈笑有鸿儒也有白丁，她的世界不比你小。她们“既有女性的魅力，也有文人的儒雅，在以男女有别为基础的社会中，很少有其他人享有这种亦男亦女的灵活性”【7】。
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相较整日缩在家中“曲房理针线，平砧捣文练”的朴实妻子，“舞袖频回雪，歌声几动尘”的灵慧歌妓显然要有吸引力得多。因而唐代士人热衷于狎妓冶游不足为奇，歌妓实在是那个时代绝无仅有的、能与他们在精神上匹配的女性。
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其实说热衷狎妓都不准确，应当说唐代士人以狎妓为荣，与歌妓尽情宴游娱乐在他们看来代表了阔达胸襟、风流人生以及优质生活。可惜，彼时还没有关汉卿，否则唐代士人个个都要借用关先生的自称与人生宣言了。关汉卿骄傲地自称为“普天下郎君领袖，盖世界浪子班头”，人生宣言则是一首香艳又荡气回肠的《南吕一枝花·不伏老》：“我玩的是梁园月，饮的是东京酒；赏的是洛阳花，攀的是章台柳。我也会围棋，会蹴踘，会打围，会插科；会歌舞，会吹弹，会咽作，会吟诗，会双陆。你便是落了我牙，歪了我嘴，瘸了我腿，折了我手，天赐与我这几般儿歹症候，尚兀自不肯休！则除是阎王亲自唤，神鬼自来勾，三魂归地府，七魄丧冥幽，天哪！那其间才不向烟花路儿上走！”啧啧，翻译成现代文，就一句话，“对妓女，死了都要爱”。
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【明】郭诩《东山携妓图》。此图以东晋名士谢安的轶事为蓝本。谢安，未入仕前已名重于时，屡次拒绝朝廷征召，隐居会稽之东山，每出游必携妓同行。唐人很钦慕谢安的名士风流，多用诗句表达崇拜，譬如白居易的“唯有风流谢安石，拂衣携妓入东山”。
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正因以狎妓为荣，所以刘禹锡当众作诗向主人讨要歌妓也不觉害羞，“高髻云鬟宫样妆，春风一曲杜韦娘。司空见惯浑闲事，断尽苏州刺史肠”，直白淋漓：司空大人啊，您倒是对如此女子见怪不怪了，您可知道，她的容貌歌艺几乎叫我断肠啊。所以杜牧敢于不请自来地参加李司徒的宴会——李司徒家以家妓出众而著称——并在席间大声询问谁是久负盛名的紫云，引得众人侧目，他还嬉皮笑脸道，“忽发狂言惊四座，两行红袖一时回”。所以唐人是以钦佩与赞许的语气记下这些轶事，且将此类事件视为名人们豪迈任侠的表现，英雄指数不输“十步杀一人，千里不留行”。
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歌妓与士人交游密集，哪位歌妓若能得到士人的好评和赠诗，立即身价倍增，反之则是一落千丈。崔涯性格不羁，平生流连花街柳巷，算是个“青楼达人”。他时常点评各家青楼，众人也颇把他的点评当回事，得到他称赞的妓院很快就客似云来，被他贬损的妓院旋即门前冷落车马稀。某次他作诗嘲讽扬州名妓李端端“黄昏不语不知行，鼻似烟窗耳似铛。独把象牙梳插鬓，昆仑山上月初明”，大意是：李端端这个女人啊，鼻似烟窗耳似铛不说，皮肤还黑得出奇，黑到什么地步呢？黄昏时分她若不吭声，你根本就不知道那里站了一个人。洁白的象牙梳插在她头上，就像明月从黑魆魆的昆仑山上升起。
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崔诗甫一问世，李端端的门庭即刻从“若市”变成“可罗雀”。端端无奈至极，只得放低身段，央求崔涯收回评价。崔涯许是怜香惜玉，许是暗地得了好处，重又作诗“觅得黄骝鞁绣鞍，善和坊里取端端。扬州近日浑成差，一朵能行白牡丹”，这才挽回了李端端职业生涯的颓势，美人得以重振旗鼓。
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而歌妓并非依仗士人生活，她们亦能助士人一臂之力。歌妓交际面广，士人的文才若能得到她们的欣赏，她们便会向众人推荐，这对没有网络的古人来说是多么高效的宣传。白居易就曾得意洋洋地给元稹捎去过一个好消息：听闻前几日有个军官准备召歌妓，歌妓提出要涨价，涨价的理由是什么呢？是因为她会背我的《长恨歌》。
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歌妓不用特地做什么，只需开展日常工作就能轻易宣传士人，就像这位歌妓提出的涨价理由，变相地向军官们传达了一个讯息：白居易的《长恨歌》可不是“白毛浮绿水”、“床前明月光”之列，是很了不起的诗。这件事令白居易大感荣耀。白居易会感觉荣耀也再次证明唐代歌妓在众人心中颇具才情，若不然，谁看得起她们的赞许？
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5．赢得青楼薄幸名
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歌妓与士人彼此影响亦彼此欣赏，从中产生感情也就是顺理成章的事情。只是，一时欢情无妨，但歌妓若要求士人承担责任，给予自己正式的名分，那就是歌妓“欲壑难填”了。
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唐代名妓霍小玉，母亲郑净持原是玄宗时霍王爷家的歌妓。正当郑净持身怀六甲之时，王爷死于安史之乱，霍家人立作鸟兽散，无人顾得上郑净持，她只得带着幼女霍小玉四处流落。但艰辛归艰辛，该教授女儿的才艺却一点不少，霍小玉被母亲培养得聪慧博学。
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为了维持生计，霍小玉从十六岁开始做起了歌妓，但卖艺不卖身，悉心维护声名。某日霍小玉偶然读及李益的诗篇，心下暗自倾慕，几经周折终于与李益结识；李益也惊诧于霍小玉的美貌与高才，一见倾心。彼时李益已状元及第，正等待朝廷委派官职，闲极无事，便日日与霍小玉同行同止，形若夫妻。
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但快乐时光像陀螺般转得飞快，不久李益得到朝廷委派，须到外地赴任，分别时再三保证一定回来迎娶霍小玉，一句“粉骨碎身，誓不相舍”，几乎将各位看官的眼泪引下来。接下来的故事就老套了：李益的父母坚决反对儿子娶一位娼妓，认为有辱门楣。李益稍作思虑，及时改变角色，由好情郎变作孝子贤孙，听从父母意愿，改娶高官女儿为妻。
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这边厢，霍小玉没了李益的音信，一天天消沉下来，病入膏肓，人生唯余一愿，那就是与李益相见。终于有人用计谋，引李益来见霍小玉。霍小玉不说不笑，凝视李益良久，忽然端起一杯酒，缓缓浇在地上，痛责李益几声之后溘然长逝。酒漫在青冷的地板上，看得人心惊：恩断义绝，覆水难收。
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霍小玉的父亲是王爷，也算有一半高贵血统；而她卖艺不卖身，声誉清白，但饶是如此，士人家庭仍不肯接纳她，更别说其他风尘女子了。唐代歌妓再才貌双全，亦只是“风声贱人”【8】罢了，想要与上流社会通婚，纯属奢望。