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正因以狎妓为荣，所以刘禹锡当众作诗向主人讨要歌妓也不觉害羞，“高髻云鬟宫样妆，春风一曲杜韦娘。司空见惯浑闲事，断尽苏州刺史肠”，直白淋漓：司空大人啊，您倒是对如此女子见怪不怪了，您可知道，她的容貌歌艺几乎叫我断肠啊。所以杜牧敢于不请自来地参加李司徒的宴会——李司徒家以家妓出众而著称——并在席间大声询问谁是久负盛名的紫云，引得众人侧目，他还嬉皮笑脸道，“忽发狂言惊四座，两行红袖一时回”。所以唐人是以钦佩与赞许的语气记下这些轶事，且将此类事件视为名人们豪迈任侠的表现，英雄指数不输“十步杀一人，千里不留行”。
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歌妓与士人交游密集，哪位歌妓若能得到士人的好评和赠诗，立即身价倍增，反之则是一落千丈。崔涯性格不羁，平生流连花街柳巷，算是个“青楼达人”。他时常点评各家青楼，众人也颇把他的点评当回事，得到他称赞的妓院很快就客似云来，被他贬损的妓院旋即门前冷落车马稀。某次他作诗嘲讽扬州名妓李端端“黄昏不语不知行，鼻似烟窗耳似铛。独把象牙梳插鬓，昆仑山上月初明”，大意是：李端端这个女人啊，鼻似烟窗耳似铛不说，皮肤还黑得出奇，黑到什么地步呢？黄昏时分她若不吭声，你根本就不知道那里站了一个人。洁白的象牙梳插在她头上，就像明月从黑魆魆的昆仑山上升起。
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崔诗甫一问世，李端端的门庭即刻从“若市”变成“可罗雀”。端端无奈至极，只得放低身段，央求崔涯收回评价。崔涯许是怜香惜玉，许是暗地得了好处，重又作诗“觅得黄骝鞁绣鞍，善和坊里取端端。扬州近日浑成差，一朵能行白牡丹”，这才挽回了李端端职业生涯的颓势，美人得以重振旗鼓。
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而歌妓并非依仗士人生活，她们亦能助士人一臂之力。歌妓交际面广，士人的文才若能得到她们的欣赏，她们便会向众人推荐，这对没有网络的古人来说是多么高效的宣传。白居易就曾得意洋洋地给元稹捎去过一个好消息：听闻前几日有个军官准备召歌妓，歌妓提出要涨价，涨价的理由是什么呢？是因为她会背我的《长恨歌》。
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歌妓不用特地做什么，只需开展日常工作就能轻易宣传士人，就像这位歌妓提出的涨价理由，变相地向军官们传达了一个讯息：白居易的《长恨歌》可不是“白毛浮绿水”、“床前明月光”之列，是很了不起的诗。这件事令白居易大感荣耀。白居易会感觉荣耀也再次证明唐代歌妓在众人心中颇具才情，若不然，谁看得起她们的赞许？
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5．赢得青楼薄幸名
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歌妓与士人彼此影响亦彼此欣赏，从中产生感情也就是顺理成章的事情。只是，一时欢情无妨，但歌妓若要求士人承担责任，给予自己正式的名分，那就是歌妓“欲壑难填”了。
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唐代名妓霍小玉，母亲郑净持原是玄宗时霍王爷家的歌妓。正当郑净持身怀六甲之时，王爷死于安史之乱，霍家人立作鸟兽散，无人顾得上郑净持，她只得带着幼女霍小玉四处流落。但艰辛归艰辛，该教授女儿的才艺却一点不少，霍小玉被母亲培养得聪慧博学。
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为了维持生计，霍小玉从十六岁开始做起了歌妓，但卖艺不卖身，悉心维护声名。某日霍小玉偶然读及李益的诗篇，心下暗自倾慕，几经周折终于与李益结识；李益也惊诧于霍小玉的美貌与高才，一见倾心。彼时李益已状元及第，正等待朝廷委派官职，闲极无事，便日日与霍小玉同行同止，形若夫妻。
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但快乐时光像陀螺般转得飞快，不久李益得到朝廷委派，须到外地赴任，分别时再三保证一定回来迎娶霍小玉，一句“粉骨碎身，誓不相舍”，几乎将各位看官的眼泪引下来。接下来的故事就老套了：李益的父母坚决反对儿子娶一位娼妓，认为有辱门楣。李益稍作思虑，及时改变角色，由好情郎变作孝子贤孙，听从父母意愿，改娶高官女儿为妻。
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这边厢，霍小玉没了李益的音信，一天天消沉下来，病入膏肓，人生唯余一愿，那就是与李益相见。终于有人用计谋，引李益来见霍小玉。霍小玉不说不笑，凝视李益良久，忽然端起一杯酒，缓缓浇在地上，痛责李益几声之后溘然长逝。酒漫在青冷的地板上，看得人心惊：恩断义绝，覆水难收。
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霍小玉的父亲是王爷，也算有一半高贵血统；而她卖艺不卖身，声誉清白，但饶是如此，士人家庭仍不肯接纳她，更别说其他风尘女子了。唐代歌妓再才貌双全，亦只是“风声贱人”【8】罢了，想要与上流社会通婚，纯属奢望。
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【清】金廷标《莲塘纳凉图》。此画写唐杜甫《陪诸贵公子丈八沟携妓纳凉晚际遇雨》二首之一的诗意，好一派“竹深留客处，荷净纳凉时。公子调冰水，佳人雪藕丝”的风光。所谓佳人，正是美妓。
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士人虽只是社会中一个阶层，但他们对歌妓的轻视代表了整个社会对歌妓的主流评价。回头看看那些故事，什么向歌妓提供奢侈品，什么收藏歌妓发簪花钿，唐人也有几分对歌妓的欢爱。但这种“欢爱”的方式，更像是对待某个宠物，如前文提到的交接歌妓，交接过程再郑重，也不是将歌妓当“人”而非“物”的态度；或是对待某件商品，如柳齐物等人，我花钱买你的才貌，你就向我提供才貌这种商品，交易完毕，钱货两讫。唐人对待这群有学识有头脑却被迫沦落风尘的女子，哪怕用“雪面淡眉天上女，凤箫鸾翅欲飞去”这样的肉麻话来恭维她们，却始终缺了点东西。细想来，缺的是真心实意的尊重，一个人对另一个人的那种尊重。在这点上，我们亦“落后”于其他文明古国。
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古印度爱经《卡玛苏拉》明文记载，一个妓女只要足够有才华，那么她就有资格出现在男性才能参加的聚会，并且坐到聚会的上宾席去，得到所有人甚至君主的尊重。这颇有些以才华论英雄的意思，哪怕你是女人，哪怕你是从事低贱职业的女人，但凡有才，帝王亦向你低头。且艺伎捐赠的钱财，规定被用来建造庄严的庙宇、华美的公园，以及古印度最重要的市政设施雨水贮水池；也可以将这钱财换成千万头母牛，献给尊贵的婆罗门，或是用于敬神、组织敬神的节庆活动以及拜神的仪式。——没有人认为这些资财是不洁的，反而同意把它们用在光荣圣洁之处。
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古希腊那些才华横溢的高级妓女，受到的对待简直让人叹为观止。男子拜访高级妓女前总要做大量准备工作，他们修剪指甲，烫曲头发，穿上象征高贵的正式紫色礼服。他们打扮得如此漂亮整洁，以至于不知情者以为他们是要去拜神而非作乐。当他们邀请妓女来家中进餐，他们还会到市场亲自挑选食材，顺便捎带上几束挂满露珠的玫瑰花，种种郑重举动不像是为了求欢，倒像是发自肺腑的求爱。
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在古希腊波利比奥斯时代，亚历山大城中那些重要的建筑物，大多都以美丽的高级妓女之姓名来命名。庙宇里摆满了将军与政治家的塑像，而在他们塑像的旁边，摆放着他们心仪的高级妓女的塑像，妓女就与名人显要们一道接受希腊人最高的敬意。在通向雅典城的道路上，屹立着全城最为壮丽的一座纪念碑，别误会，这并不是英雄纪念碑，那些曾为希腊而战的英雄早已化作尘埃，这是名妓派提奥奈克的纪念碑，她的美丽在纪念碑上永在。
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色诺芬与苏格拉底这样的高级知识分子，曾特地去拜访当时的一位名妓，苏格拉底还把她当作势均力敌的对手，与她就“如何获得真正的友人”这一话题展开了亲切友好的讨论。古希腊的桂冠诗人品达还写了一首祭祀神灵的颂歌，专由高级妓女来伴舞。既然是献给神灵的颂歌，那么歌词全是称颂神明？不，劈头称赞的是妓女：“哦，富裕的科林斯城里人见人爱的姑娘，‘佩索’的忠实奴仆，你们为此流下的晶莹泪水香气四溢，你们的灵魂向往着阿佛洛狄忒女神，她从天上赐予你们爱的力量。哦，姑娘们，祝愿你们永远享受欢乐。”【9】
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希腊的高级妓女对此仍不满足，她们想要赢得更盛大的荣光，以及人们更深邃的怀念。所以她们用才艺与美貌赚得数量惊人的钱财，然后向自己的家乡捐献珍稀而昂贵的艺术品，出资修建各种公共设施，其中不乏匠心独运的设施。比如雅典妓女拉米亚修建了一片规模宏大的画廊，这不啻为一项艺术壮举。罗德皮想要留给希腊一个前所未有的纪念，于是她花钱建了许多巨型烧烤铁叉，铁叉大得足以烤一整头牛。
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这些还只是小事，名妓泰依丝凭借自己过人的口才，怂恿亚历山大大帝焚毁了波斯人的王宫，目的是给希腊人曾经受到的欺侮报仇雪恨；另一位名妓弗里娜却做了件恰恰相反的事，她捐赠巨款用于重建底比斯城墙，唯一的要求是在城墙上镌刻一句话：“毁于亚历山大，建于妓女弗里娜。”一毁一建，名妓们也拥有了对历史翻云覆雨的能力。最后她们成功了，大多数人都对她们充满激赏，希腊亦从未忘记她们。
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希腊人崇拜智慧与美，不问载体是谁，哪怕承载智慧与美的是卑微的妓女，他们亦心甘情愿拜倒在地。而关于古希腊高级妓女的所有故事中，有一则最令我动容：
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哲学家亚里斯提卜极爱名妓莱依丝，他的管家时常抱怨他在莱依丝身上投入太多金钱；尤其令管家不满的是，犬儒主义者第欧根尼并没有花什么钱，但莱依丝仍对他温存有加。亚里斯提卜对此却不以为意：“我不在乎别人怎么对她，但我愿意为她付出。”第欧根尼不仅对莱依丝一毛不拔，还讥讽亚里斯提卜“你怎么能如此亲近妓女”。接下来，亚里斯提卜提出了关于妓女最为经典的一个观点：“倘若一个人买了一所旧房子，你会觉得不可思议吗？”第欧根尼摇头：“不会。”亚里斯提卜继续问道：“假如一个人上了一艘被别人多次乘过的船，你认为有什么不妥吗？”第欧根尼想一想，仍是摇头：“不会。”亚里斯提卜耸耸肩：“那么，你就不应当反对一个男人和一个曾与许多人睡过觉的女人相好。”
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唐人狎妓至疯狂，热烈程度不输古希腊人；唐代歌妓的才智技艺，亦不输给古希腊的高级妓女，但是，唐人从未对歌妓有过如斯宽容善良的理解。“豪华之辈，酒色之徒，但知买笑追欢的乐意，哪有怜香惜玉的真心”？【10】他们享受歌妓的种种才艺，但又少了希腊人的坦率以及对有才之人不论阶级的尊重，总存了自矜身份的念头，于是行事显得矛盾别扭甚至不近人情。
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