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当旧式的天地会以自己此起彼伏的暴动吸引了官府注意的时候，新式的拜上帝教却日益广泛地在广西穷乡僻壤中蔓延滋长。这种蔓延滋长又常常与土客矛盾缠绕在一起，并因而愈益产生凝聚力和感召力。洪仁玕后来回忆金田起义说，在洪秀全传教的过程中，发生过客家人与本地人的大规模械斗，往往致客家人屋宇被焚，无家可归。“在此患难中彼等央求拜上帝会徒之庇护，此时拜上帝会徒人数约有三千，散居于各县。客家人甘愿遵守教规典礼因而避去仇人之攻击，且得物质之接济。”随后，“不特有患难之村民，而且有被官兵击败之贼匪，均视拜上帝会为逋逃薮，老幼男女，携眷挟财产大队加入”。这种情况，反过来又增固了洪秀全用拜上帝教为人间造天堂的雄心。后来久被历史学家评说的“近世烟氛大不同，知天有意启英雄”一诗正是在这个时候做成的。自为数众多的客家人依附洪秀全之后，金田起义之势始为增大。虽说土客壮瑶都参加了金田起义，但在传教转为起义的过程里，客家人无疑是此中的中坚。首义诸王当中除了萧朝贵之外，洪、冯、杨、韦、石都是原籍广东的客家人。而孕育出金田起义的紫荆山地区烧炭耕山之民，全部是从广东迁来的客家人。有人因此而称客家人是拜上帝会之母。后人读史，容易从这一脉络想见人口西迁与金田起义之间的联系。
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太平天国从广西揭竿而起到涌入两湖，浩浩荡荡地顺长江而下，借助的也是当时中国人口压力下的社会动荡。当他们进入湖南以后，“土匪之迎降，会匪之入党，日以千计”，61 “凡入添弟会者，大半附之而去”。62 长江中下游平原地区庞大的过剩人口，为天父天兄的圣库制度和平等精神所吸引，成为太平军源源不断的兵源。比之广西一隅，其数目又要大得多。因此，初出广西时的一二万“老兄弟”，到攻克武汉后已猛增为五十多万，而建都天京时已号称二百万人以上。其间大部分都是“新兄弟”了。于是而有与北京朝廷对峙十四年之久的另一个政权。
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清代人口西迁由富饶的四川盆地，一变为山高林密的川陕楚山区，由川陕楚山区再变为贫瘠的桂滇黔三省，时间愈后，迁入地域的自然环境越差，而迁出地域的人口压力愈见增大，与此相伴随，政府当局对迁移的控驭力则越来越弱。所以人口迁移的社会效果呈现一种明显的递减趋向。在这个过程中，历尽苦难的人们便非常自然地成为一种不安定的社会力量；但在异乡找到了自己生活空间的移民，则多半成了一种有序的社会力量。因此，川陕楚山区与桂滇黔三省爆发的白莲教与太平天国起义，使清代二百多年的统治由盛而衰，由衰而危。而同样接纳过大批移民的川湘两省，则为朝廷提供了剿灭农民起义的人力物力，挽救了王朝危机。人口西迁与近代中国社会新陈代谢的关系令人感叹和深思。
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（1994 年）
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（附记：本文由张景岳、唐克敏提供初稿）
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1 乾隆《续商州志》卷三《食货志》，29 页；刘余谟：《垦荒兴屯疏》，《皇朝经世文编》，卷三四，9a 页。
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2 《康熙朝汉文朱批奏折汇编》第五册，档案出版社 1985 年版，336—337 页。
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3 陈振汉等编：《清实录经济史资料》，农业编第 2 分册，北京大学出版社 1989 年版，288 页。
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4 罗绕典：《黔南职方经略》卷一。
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5 光绪《贺县志》卷一。
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6 《清史列传·周天爵传》第 11 册，3332—3342 页；孙玉庭：《延厘堂集》，《奏陈地方情形疏》。
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7 对这一数字的精确性是可议的。但它提供了一种大概的规模。参见刘洪康主编：《中国人口·四川分册》，中国财政经济出版社 1988 年版，58 页；珀金斯：《中国农业的发展（1368—1968 年）》，上海译文出版社 1984 年版，286 页。
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8 在 1820 年时共有人口五百七十五万人（梁方仲编：《中国历代户口、田地、田赋统计》，上海人民出版社 1980 年版，404、406 页）。据史料记载，“川陕边徼，土著之民十无一二”（严如熤：《三省边防备览》）。现以外省流民占当地总人口十分之八的比例推算。
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9 李中清：《1750 年至 1850 年中国西南的人口增长粮食和供给》，云南省历史研究所编：《研究集刊》1985 年第 2 期，172、180 页。
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10 梁方仲编：《中国历代户口、田地、田赋统计》，262 页。
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11 王庆云：《石渠余记》卷四，嘉庆《四川通志》卷首，乾隆上谕。
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12 转见何炳棣：《1368—1953 中国人口研究》，上海古籍出版社 1989 年版，143—144 页。
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13 嘉庆《山阳县志》卷十《物产》。
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14 民国《汉南续修郡志》卷之二一，《附志山内风土》。
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15 严如熤：《三省边防备览》卷十一《策略》。
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16 民国《汉南续修郡志》卷之二一，《附志山内风土》。
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17 严如熤：《三省边防备览》卷十四《艺文下》，76 页 b。
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18 严如熤：《三省边防备览》卷十四。
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19 周凯：《内自讼斋文抄》卷一《纪邪匪齐二寡妇之乱》。
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20 严如熤：《三省边防备览》卷十四。
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